風塵怪俠(30)_雲中岳

三〇

　　一名尖嘴凸腮的打手，目光掃落在一名個兒高瘦，瘦得只剩下皮包骨的牧奴身上。這位牧奴冷得不住打抖，但一雙眶深睛大的眼睛，卻散著怨毒的光芒。打手似乎看不慣這位牧奴的眼神，雙手叉腰，獰笑著走近，用靴尖踢了瘦牧奴一腳，獰笑著問：「喂！你姓什麼？」

　　瘦牧奴打一冷戰，寒顫著艱難地站起，虛弱地答：「回艾爺的話，奴……奴才姓江名……名叫森。」

　　艾爺桀桀笑，再問：「昨晚姓吳的人前來逼問你們的口供，問些什麼？你不會也說不知道吧？」

　　江森吃力地跪下，戰慄著說：「回艾爺的話，奴……奴才確……確是不……不知道。」

　　艾爺怪眼一翻，「叭叭叭」劈頭就給了江森三皮鞭。

　　「哎……哎……哎唷！」江森聲嘶力竭地狂叫，滾倒在地。

　　艾爺一把抓住他枯草似的髮結，獰笑著向外拖，拖至吊棚下，將他丟下怪笑著問：「你大概也想熬刑囉？說不說？」

　　江森像一頭待宰的老牛，畏縮地，恐怖叫：「回艾爺的話，奴才昨……昨晚睡……睡得像……像死豬，確……確是不……不知道，把……把奴才打……打死，奴才也……也不敢亂……亂招。」

　　艾爺拉下吊繩，大喝道：「你這賤骨頭，不用刑是不會吐實的，把衣褲脫掉。」

　　「艾爺……」江森恐怖地叫。

　　「脫！」艾爺冷酷地叱喝。

　　不由江森不脫，另一名大漢已經走近相助，先給江森三記皮鞭，把江森打得殺豬般嚎叫起來，然後，一腳踏住小腹，先剝上衣。

　　打手們有一套十分殘酷的刑求術，不招固然凶多吉少，但如果捏造口供枉招或者攀誣，那就是死定了。所以牧奴們對不知道的事，只能直供不知，寧可碰運氣熬刑，被逼得死去活來，可能還有活的機會，如果亂招，那就注定必死無疑了。

　　兩個打手像是猛虎，江森像是無助的病羊，不片刻便被剝得精光，大拇指被綑死，吊繩開始拉動，江森的手向上升，愈升愈高。

　　江森淚下如雨，痛苦地叫：「兩位老爺，奴才確……確是不……不……」

　　艾爺和另一名同伴用獰笑作為答覆，吊繩拉緊了。

　　江森只有腳尖著地，渾身瘦骨嶙峋，似乎他曾經吞下了一隻桶，肋骨便是桶箍，外面只有一層乾枯的灰褐色皮膚，包住可憐的骨頭，皮膚不但斑斑駁駁長滿了癬疥瘡疥，而且鞭痕有新有舊，很難令人相信他會是個活生生的人，吊在那兒倒像是一具剝了皮的病狗。他不再叫號，僵硬地懸在那兒吃力地抽氣，一度曾是頑強怨毒的眼睛已經閉上了，久久方吐出兩個字：「天……哪！」

　　這兩個字說得那麼辛酸，充滿了絕望、痛苦、哀傷、無助、憤懣等等情愫。可是，兩個打手根本無動於衷，他們似乎已經成了鐵石人，對這種聲音充耳不聞，毫不動容。艾爺輕拂著皮鞭，獰笑道：「剛吊起，你還不至感到太難受，但片刻之後，你便可嚐到錐心奇痛的滋味了。等會兒我再加上幾皮鞭，你便會招供啦！告訴你，你熬不下去的，招是不招？」

　　附近熬刑的牧奴，發出一陣陣驚心動魄的叫號和呻吟，雜著打手們獰惡陰狠的叱喝和狂笑聲，令四周的牧奴心膽俱裂臉無人色。

　　「招不招？招不招……」艾爺的吼聲似乎特別刺耳。

　　「殺死……我……吧……」江森痙攣著叫。

　　「叭！叭叭！」鞭聲震耳，一記一落實。

　　江森的皮肉應鞭變色，身軀像是離了水的泥鰍，翻轉扭曲痛苦難當，發出了刺耳的叫號。

　　東南角蹄聲如雷，屋外圍有人叫：「莊中來了兩人一騎，大夥兒快來看看是誰。」

　　人群一陣亂，打手們的首領帶了四個人，匆匆趕去。

　　不久，外面響起兩聲狂叫，蹄聲更緊更響，來人已經進入槽倉的內部，正向這兒馳來。

　　「抄傢伙！姓吳的來了。」有人狂叫。

　　十餘名打手大吃一驚，紛紛放下刑具，向叫喊聲傳來處奔去。

　　蹄聲震耳中，秋華與辛姑娘策馬馳入，長鞭呼嘯中，三個打手狂叫著抱頭鼠竄，迎出的打手們波開浪裂，吶喊著向側方讓。

　　「小姐來了。」有人叫。

　　「阻我者死！」秋華大吼。「叭」一聲鞭響，馬前奔逃不及的一名打手，狂叫著滾倒。

　　馬兒直衝至刑場，打手們在後狂奔跟到。

　　牧奴們沒有人敢移動，各在原位扭頭訝然觀望。

　　僅有八名打手在頭兒的催促下跟來，其他的人逃掉了，警鑼大鳴，警訊傳出了。

　　秋華策馬急馳，衝入刑場，先前坐在地上聽候宰割的牧奴們，這時開始叫嚷著閃開逃竄了。

　　辛姑娘的目光，首先落在赤身露體的受刑牧奴身上，羞得花容失色，閉上眼睛大叫道：「快離開！我……我不要看。」

　　秋華挾著她飛躍下馬，將她向吊架下一丟，粗暴地大吼：「不看也得看，讓你看個夠。」

　　他不客氣地拉過一條吊繩，綁住她一雙手，吼道：「你好好等著，下次要輪到你了。」

　　剛將吊繩繫好，打手們追到了。他一聲吼嘯，拔劍迎上大喝道：「不想活的人就過來！」

　　打手的頭兒重責在身，不敢不上，一聲怪叫，和兩名同伴挺刀飛撲而上。

　　秋華左手的長鞭首先掃出，逼三個打手躍起避招，立即抓住機會切入，但見人影疾閃，劍虹耀目，風雷俱發聲中，他已衝入三名打手的中間，三名打手雙腳還未落地呢！人劍已到。

　　「錚錚！」兩把鋼刀被劍震飛，劍芒乍現倏隱。

　　秋華的身影透刀光劍影而過，身形倏止，旋身大喝道：「不想送命的人，給我滾到那邊的井旁去。」

　　打手頭兒發出一聲狂叫，丟掉刀用左手按住右肩窩，血從指縫中流出，搖搖晃晃地向後退。另兩名打手虎口裂開，一個左頰開了裂口，一個鼻尖不見了，狼狽地撒腿狂奔。

　　其他幾名打手驚得腿都軟了，恐懼地丟掉刀槍，向屋側遠處的井旁退去。

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