大地龍騰(224)_雲中岳

二二四

　　中年婦人打量中海片刻，說：「寒門多事，簡慢客人了。老身羅氏，只因久病在身未克款待客人，尚請包涵一二。請坐。」

　　中海在一旁告坐，打量羅氏的氣色，緩緩地說：「小可三代行醫，略知醫理，伯母可否讓小可診脈？」

　　「小犬為了老身的病，用重金遠至重慶府聘醫診治，百藥罔效，唉！恐怕……」

　　「伯母，請伸右手。」中海搶著說。

　　中海探過脈息，站起來說聲「恕罪」，舉手檢視羅氏的五官，扣動雙手曲池，重行落坐，劍眉深鎖。

　　志超擦淨淚痕，滿懷希望地問：「龍兄，家母……」

　　中海抬起頭，神色凝重地向羅氏問：「伯母可是感到頭腦昏沉，四肢乏力，舉動艱難，食少心煩，午夜口乾舌燥，三兩日必有一次腹中絞痛？」

　　羅氏訝然地點頭，顫聲叫：「龍爺果是神醫，所說皆中。」

　　「龍兄，有……有……」志超急問。

　　中海凝規著他，冷靜地問：「志超兄，你曾否和人結有深仇大恨？」

　　志超茫然地搖頭，說：「從小到大，我不曾和人打過架。家父在世時，嚴禁我兄弟與人爭吵，一切以忍讓為先。忍字心頭一把刀，但不忍將是為禍之源，因此……」

　　「伯母的飲食，病發前由何人治理？」中海轉過話鋒問，目光射向躲在羅氏身後的玉芳。

　　志超大惑不解，坦然地說：「家母一人親理家務，上下無人助理。病發後，後村張家的玉芳姑娘仗義援手，前來照應家母，早來晚歸。敝村只有兩姓人，前村是羅家，後村是張家，兩家世代姻親，算起來都不是外人。」

　　「那就怪了。」中海脫口叫。

　　「龍兄，家母的痛能治好麼？」志超焦急地問。

　　中海點點頭，本想說出病源，最後忍住了，說：「三天之內，令堂必起沉痾，兄弟有把握。」

　　志超拜倒在地，不住磕頭。中海一把挽起他，正色道：「不必謝我，你該感謝令堂教誨之恩。府上雖不是名門望族，但禮義家風可矜可誇，令人肅然起敬，天必佑之。」他又轉向羅氏，鄭重地說：「伯母，剛才志超兄與姓閻的事，小可已經了然。請接受小可的請求，替府上一盡綿力。小可行醫濟世，但行徑怪異，以病家的財富與及為人好惡而定診金。像伯母這種人，小可不但不取分文，且奉送丹藥。遇上土豪劣紳，索取必厚，也許萬金不治，因此行囊頗豐，區區二百金……」

　　「龍爺，這……」

　　「伯母，請放心，小可的金銀，敢說每一文皆來得清清白白。」

　　「但……這……」

　　「伯母不必固執，當知世間仍有為仗義而疏財的人。」

　　羅氏熱淚盈眶，向志超兄弟叫：「我兒，還不叩謝恩公？」

　　兄弟倆雙雙下跪，大拜四拜。中海不敢去扶，恐怕羅氏變卦，受了全禮，方扶起兩人，向志超說道：「志超兄，隨我取藥，伯母須及早安頓。今晚兄弟要與你長談，以便將病根徹底拔除。」

　　他回房取了一顆耳鼠解毒丹，由志超交與玉芳持走，告訴姑娘說可立即用溫湯給老人家吞服。

　　客房中，燈火明亮，炭火熊熊，兩人閉門長談。中海品著香茗，低聲說：「令堂不是病，而是中毒。如果我所料不差，這事可能與閻家有關，你能將經過詳說嗎？這件事很重要，我只能救眼前的急事，日後可能有更麻煩的事，不得不防。」

　　「說來話長……」志超變色地說。

　　松林鋪距縣城只有十二里，姓閻的是城中的大財主，橫行城廂，武斷直曲。這傢伙名光，字君祥，在這本縣的人都叫他閻王而不叫閻光，當面則尊稱君翁。

　　閻光在鄉下有良田千頃，農莊設在松林鋪的西面，他的田界東起自松林鋪西端，西北抵達八里外的西山下。志超家的田在村西，與閻家的田相鄰，閻王想謀奪這些田地，極有可能。

　　志超的母親得了怪病，醫生說是風寒。兄弟倆是本村有名的孝子，傾家蕩產不惜鉅資地遠至遠處聘請名醫，花光了所有的錢財，然後向族中各房弟兄借款，借時立了字據。豈知突變倏生，半月前，長房最好的五哥把所有的字據取到手，說是年關將到，各房弟兄需錢過年，他已借來一筆鉅款，替志超還了債，要求立一張借據。志超不疑有他，豈知第三天卻帶閻家的人上門，說是閻王爺不肯通融，要立即收回這筆借款，一再上門催討，而且竟以日息一分計算，拖一天便需近三兩銀子的利息。到今天為止，閻家已準備用武力追索了，以後的事，中海已經親眼看到了。

　　中海靜靜地聽完，略一沉吟，說：「聽你說來，像是單純的謀產事件。但這種毒藥，只有江湖中善於玩毒的人才有，閻王是不是請有不少護院？」

　　「是，閻王的農莊，經常有些不三不四的人成群結隊出入。」

　　「你知道龍虎風雲會的事？」

　　志超低下頭，訕訕地說：「知道一些，東南黃村有個黃四，三個月前曾經找過我。在敝村，家父是唯一精通拳腳的人，在族中名望甚高，我也小有名氣，他要我到西山入會，我怎肯去？上月他又來了，說是如果有困難，可到西山找他。」

　　「有意思了。」中海突然自語。

　　驀地，院中犬吠震耳，接著有叫門聲傳來。

　　「咦！這麼晚還有人來？」志超驚跳而起。

　　中海站起，拍拍他的肩膀，低聲說：「沉重些，一切有我，金銀不用擔心。來人如果是黃四或閻家的人，可在廳中和他們大聲談判，切不可透露你留有客人的消息。」

　　志超應喏著走了。中海將燈吹熄，貼在門縫中傾聽。

　　廳中來了兩個客人，一個沙啞的嗓子低聲道：「志超弟，聽說你有了困難……」

　　「四爺，你怎麼知道？」是志超的口音。

　　「剛才我在志盛兄家中聽到的消息，說你五可帶著閻家的人來了。跟我走吧，難道等他們來這兒抄你的家不成了」

　　「這事我做不了主，四爺……」

　　「做不了主怎成？狗急也會跳牆，你別傻。好在有三天的期限，來得及。今晚我有事，過兩天我來討回音。」

　　送走了客人，中海已在廳中相候，低聲問道：「志超兄，西山龍虎風雲會的住所你知道不？」

　　「很好找，在西山東麓的永興場，那是一座大村，過了本村北面的松林，便可看到了，只有八里地。」志超答。

　　中海故意打個呵欠，懶洋洋地說：「我想入睡了，明天我還得趕路呢，你可以到令堂房中問安，這時她大概可以走動了。」

　　送走志超，他回房坐在床上行功。看看三更將過，他開始結紮，心中不住地想：「天下間姓費的人雖不少，但值得龍虎風雲會擒捉的人卻並不多，會不會是已入川的報應神費老爺子？明天我得去看看，今晚且先到閻王爺的農莊看看風色。」

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