大地龍騰(15)_雲中岳

一五

　　中海略一遲疑，最後乖乖地遞過。在敵眾我寡形勢險惡中，他也知道惟有泰然處之，方可保安全的。

　　小襄王從怪熊手中接過書信笑道：「龍兄，十分抱歉，按理在下不該看你的平安家信，但事非得已，休怪。」

　　他取出信箋，唸道：「大明成化二十一年冬十月五日，父思信。接汝年初之平安家書後，父及汝母內心稍安。兒自起解之後，幸官府不加追究家屬，故迄今家中一切平安，惟願汝於服刑期滿之前，務必安心服刑。恪守王法。毋心躁氣浮……」

　　他不再往下唸，順手交與怪熊歐武，示意交還中海，一面笑問：「老弟，我相信你確與這次搶奪劍訣的事無關。而老弟的立身行事，確也令人肅然起敬。因此，在下向老弟提供些許忠告。那白衣神君為人介於邪正之間，仇敵甚多，他在暗中保護你東下，也許反而替你招災攬禍。幸而他只答應送至陝豫交界處，大概不會有太大的麻煩兇險。沿途老弟千萬不可說出他是你的朋友，慎之慎之。」

　　說完，向玉扇書生說：「荊兄，司馬兄，咱們走。」

　　中海無可奈何地長吁一口氣，將書信仔細地藏入懷中，說聲「晦氣」，熄燈就寢。

　　第二天，風雪已止。他結算店錢踏著浮雪登程，無畏無懼地奔向蘭州。

　　在蘭州換引，領一紙沿途可至驛站食宿的文憑，限期是四十天，他必須在四十天之內趕回故里投到。

　　餅了蘭州，算是脫離了軍政府的地境，正式進入陝西臨洮府的治地。由這兒到陝西的省治西安府本兩條路可走。一是大道，經平涼府、涇州、汾州。一是小道，經鞏昌府、秦川、入寶雞；這條路不好走，猛獸出沒無常，走上百十里不見人煙並非奇事，在萬山叢嶺中亂闖，老命說不定難保，十分兇險。

　　為了怕江湖人再找上頭來，他冒險走小道。他卻不知這條路名義上雖是小路，其實走這條路的人卻比大路還多，真正危險的地方並不多見。相反地，渭河河谷一帶，倒是繁華所在，鞏昌府民康物阜此是與蕃人交易的西部第一大府。而且走這條路有一最大的好處，便是所有的關隘盤查鬆懈，為非作歹的人視為坦途。

　　鞏昌府與臨洮府的渭源縣交界處，有一座關隘叫做首陽關，位於首陽山的中部。據說，這座山就是恥食周粟因而餓死的伯夷叔齊兄弟倆餓死的地方。其實，天下共有四座首陽山。一是山西的雷首山，一是京師的陽山，二是河南的邙山，也稱首戴；另一地方是這座首陽山。至於是否就是伯夷叔齊餓死的真正所在，大有疑問。

　　兩地交界處的一段山徑奇峰壁立，虎狼成群。旅客皆利用午牌時分結隊而過，一是避免虎狼的襲擊，二是防範劫路的強盜打劫。因此，渭源至鞏昌不足百里的旅途，也列為一程。

　　中海急於趕路，他可不管一程半程，也不問問道路的景況，只顧埋頭趕路，反正破曉即行，歸心似箭，恨不得插翅飛返故鄉。

　　他的腳程驚人，從蘭州出發，第一天便趕到臨洮府。次日一早裹糧啟程，近午時分便過了渭源，半天時光，便趕了一程，沿途平安無事。假使他在渭源打尖，也許可以問清前面的路途景況，但他是裹糧而行，並未在渭源逗留，大踏步向萬山叢中的龍潭虎穴就闖。

　　大雪已霽，天宇中居然出現了朦朧日影，大概再過兩天，極有放晴的可能。

　　罡風刺骨，比下雪時還要冷，幾乎到了呵氣成雪滴水成冰的地步。但他不怕徹骨奇寒，一股勁地向前趕。

　　他感到奇怪，怎麼這段路好半天沒看到半個人影？

　　天地一色，白皚皚茫茫一片，人獸絕跡，除了風聲，四周靜得可怕。這一帶的山峰，皆自西北向東南傾展，道左便是渭河的上游，下墜數十丈，看得到下面的河床但不見有水，甚至連冰也沒有，只有雪，雪已將河床蓋住了。

　　人在積雪的山腰中行走，上有隨時可能崩塌的積雪浮冰，下有深約一二十丈的河床，稍一大意，掉下去摔在積雪的河床上，後果不堪設想。

　　繞過一座小山峰，居高臨下往下看，我的天！玉樹瓊花，天地一色，看不到村落，見不著人跡，有他孤零零一個人。蒼涼、死寂、孤獨、無助。不知是他遺棄了塵世呢，抑或是塵世遺棄了他？

　　一陣罡風襲到，他機伶伶地打了一冷戰，忖道：「難道我迷失了路途麼？要不就是趕過了宿頭，不然怎麼不見半個旅伴？」

　　誰說沒有旅伴？後面半里地，就有一個穿老羊皮大襖，點著拐杖的人，正舉步維艱地緩緩而來。

　　他不經意地扭頭向後瞧，看到了人影，心中一喜。接著他無可奈何地幽幽一嘆，自語道：「白衣神君果然夠朋友，他趕來了，我欠他一份情。」

　　他卻不知，白衣神君這時卻在渭源等他，以為他定然在渭源，所以先一步在城中等候，沒料到他已冒失地上道。

　　他知道江湖人大多有怪癖，不願與人同行，不然白衣神君已經答應保護他出陝，何以又不與他一同作伴啟程？

　　他誤認後面的人是白衣神君，當下不再停當，重新趕路。也因此一來，他心中無形中增加了不少安全感。

　　轉過山坡，已看不到後面的人了。

　　前面是一座曲折盤旋向東南延伸的峽谷，道路在山腰上蜿蜒而行，積雪太厚，而道路卻又不寬，人在上面行走，驚險萬狀，動魄驚心。

　　經過一座斜谷，谷口的山坡上有一座倒塌了的歇腳亭。亭畔原有一道十餘丈高下的瀑布，但這時已不見瀑影，只有無數斷斷續續懸空高掛而下的冰柱，看去像是一座巨大而破損的水晶簾，極為壯觀，往斜谷深處看去，雙峰夾峙，谷中凋林流落，滿坑滿谷積雪耀目。

　　亭右側，有一座凸出路中的懸崖，形成一座天然的崖穴，崖內有供人休憩的積薪，倒是一處聊避風雪的好所在，近崖根處居然還有用石塊架起的炕灶哩！

　　看看將近崖穴，忖道：「天色不早，前面不知是否還有村鎮歇腳，何不歇會兒在這兒用膳？等白衣神君前來聊聊豈不甚好？」

　　剛到崖穴前，突見穴前積雪與碎石之間插了一根樹枝，枝上橫置了一根雕翎箭。箭放置得十分技巧，箭尖斜向穴外的天空，矢尖稍後方有一具像爆竹似的紅色怪物體，後端有一根引線。

　　他站在箭旁打量，弄不清這玩意是怎麼回事，只知這這是一支信號箭，卻不知是箭主故意留置在這兒的呢，抑或是遺失在這兒的？看景況，至少不會是不慎遺落在這兒的，遺落得這麼巧。

　　他懶得多想，逕自進入崖穴，卸下包裹，取出一方其硬似鐵、又黃又黑的炕餅，一面倚在崖根下大嚼，一面用皮囊中的酒佐餐。

　　半壺酒下肚，渾身暖洋洋地，他摘下風帽，敞開老羊皮外襖，正想收拾食物，突聽崖外傳來了踏雪之聲。

　　「是白衣神君來了。」他想。

　　當下一躍而起，走至崖口接人。但一照面之下卻不由怔住了，來人不是白衣神君，而是一個風燭殘年，臉色蒼白的老人。

　　老人腳下踉蹌，點著木棍跌跌撞撞地衝到，口中呼出的霧氣急促地進出，唇上下的白鬚凝結了不少冰雪。

　　他毫不思索地伸手挽住了老人，說：「老伯，小可挽你到崖下歇會兒。」

　　不管老人是否答應，急忙將老人扶至崖根坐下，火速取下老人腰下掛著的小包裹，驚道：「糟！老伯，你病得不輕，穿得又單薄，皮襖前襟和肩背後有破縫，這怎麼行？」

　　老人不住喘息，雙目無神，牙齒震得「克克克」直響，有氣無力地說：「命……命也！看……看來，我要埋骨……」

　　他將酒囊送至老人口邊，斷然地說：「老伯，先別說話，保全元氣要緊，喝下幾口酒，小可替你老人家推拿趕走風寒再說。」

　　老人貪婪地咕嚕嚕猛喝個夠，方讓中海將身軀放倒。中海不敢解開老人的破皮襖，只好用掌不住按、拍、揉、推，替老人活血。許久，老人臉上開始有了血色，中海自己卻額上見汗方行停手。

　　不僅如此，他掏出針線包，用針線替老人將皮襖的裂縫縫好，再給老人喝了兩口酒，透過一口氣道：「老伯，你的病很怪。」

　　老人已恢復精神，但仍然虛弱，漠然一笑，說：「青年人，有何可怪？」

　　「你可感到頭暈、目眩、厭食、右脅不適，左腿酸麻、便結等等症候？」

　　「沒有。」老人愛理不理地說。

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