大刺客(223)_雲中岳

二二三

　　三十餘名船夫的家屬，皆被集中監禁在碼頭的一座貨棧內，如果渡船在河中出了意外，這百餘名男女老幼全得在碼頭砍頭水葬。

　　整整三天，欽差的人馬終於平安到達彼岸。對岸風陵關，早就戒備森嚴，斷絕交通。

　　次日一早，陝西巡撫顧其志，御史余懋衡，方隨同護送的數千名官兵，如釋重負地返回西安。這段路未發生意外，陝西與潼關衛的文武官員，儘管把梁剝皮恨入骨髓，但也不得不感謝老天爺保佑。

　　潼關衛解禁，但碼頭仍然關閉，只許旅客東西往來，不許過河北上。梁剝皮離開風陵關的第三天，碼頭終於開放，恢復往昔的風貌，渡船開始在波浪起伏的河口往來。

　　梁剝皮過河後的第二天晚間，潼關仍在封鎖狀態中，但居民已可外出走動，崗哨已撤除大半，街道上已不見荷槍佩刀的官兵，僅偶或走過一隊巡邏的兵勇。碼頭的戒備仍然森嚴，三艘渡船與兩艘正在大修的渡船，皆由官兵嚴密看守，嚴防有人盜船偷渡。

　　夜市雖未完全恢復，客店與茶樓酒肆皆已恢復營業。梁剝皮人馬太多，渡船往返不便，三天方將人馬全部送過彼岸，這三天中，居民真是吃盡了苦頭。因此，不論軍民人等，無不滿腹怒火，怨氣沖天，街頭巷尾咒罵之聲不絕於耳，有些人更肆無憚忌地站在河邊向對岸破口大罵，公然大罵皇帝是昏君王八蛋，站崗的兵勇不但不加干涉逮捕，反而跟著起哄附和。

　　鴻賓酒肆中，掌燈時分已有了六成座，都是本城的常客。

　　店伙計周阿牛（狂劍榮昌）和吳十一（符瑞），他倆是看到關樓降下禁旗時返店的，午間方返回鴻賓樓上工。

　　近窗口一桌，食客是在碼頭打野食的馮柱子，受僱收渡船錢的陳三，在稅所負責驗貨的許兌，大型渡船的綑載夫衛武，小型渡船號稱第一把手的飛錨渡夫朱印，與馬市的二手經紀尤金寶尤二爺。

　　六個人已有了五七分酒意，飛錨夫朱印的嗓門特別大，一口喝了半碗酒，一開口就是他的口頭禪五字經：「他娘的渾球！那位王八羔子說的，說是太監都是沒卵子的娘娘腔廢物，鬼話！那狗娘養的梁剝皮，就比我所看到的任何旅客都強。」

　　吳十一送來兩壺，笑笑說：「老朱，你看到他了？」

　　「他娘的渾球！轎子上了船，他能不出來？船一翻，他豈不要困死在轎裏面？當然看到他了。」

　　「五輛車，五乘轎，完全相同，每車每轎都有一個梁剝皮，也可能是木人，你怎知你看到的梁剝皮是真的？」

　　「他娘的渾球！」朱印的口頭禪衝口而出：「尖腦袋、高顴骨、豬眼尖嘴、白面無鬚，完全與傳聞中的說法一樣。而且那十個保護他的人，都稱他為公公，當然是他。」

　　「你又怎知道他強？」

　　「他姐的渾球！船在波浪中顛簸，水花濺得有丈高，十個狗娘養的臉都嚇青了，渾身是水不住打哆嗦。而那個王八羔子坐在船上絲紋不動，臉上不住陰笑，手上還玩弄著兩枚鐵膽，磨動時吱嘎嘎怪響，鎮定得很。他姐的渾球！要不是我那燒鍋的和兩個孩子被押在棧房等殺頭，老子不一錨砸破他的狗腦袋，老子就不是人養的。」

　　「老朱，你一共看了幾個梁剝皮？」馬市經紀尤二爺笑問。

　　「三個。」朱印說：「他娘的渾球！」

　　「三個的長相全一樣？」

　　「不一樣。」朱印乾了碗中酒：「他娘的渾球！不過，全都剃光了鬍子，身材都差不多高矮，只是相貌不同而已，到哪兒去找十個相貌全同的人來充數？他娘的渾球！所以我知道那三八羔子是真的。」

　　周阿牛送來一碟小菜，便笑著說：「梁剝皮雖然是京都人，但他不會玩鐵膽，只會玩女人的這個……」他拍拍胸膛，只可意會不可言傳。

　　「咦！你怎知道他不會玩鐵膽？阿牛，你並不傻嘛！」收渡錢的陳三拍拍周阿牛的肩膀說。

　　鄰座一位食客嘿嘿笑，接口說：「那個狗娘養的，是京都大大有名的，陰陽神膽沙罡，錦衣衛的世襲鎮撫。五丈內他的鐵膽有如催命符，發則中，是梁剝皮花重金請來，專門對付大刺客林彥的人。到了太原附近，就知道誰死誰活了。」

　　「他娘的渾球！誰敢和我打賭？」朱印的大嗓門震驚四座：「二比一，我賭大刺客林彥一定成功，梁剝皮如果活著回到京師，算我輸了。十兩銀子賭五兩，誰來？」

　　周阿牛向吳十一暗中打眼色，不再套口風到鄰桌招呼去了。

　　三更天，藍家的內室。

　　室內沒有燈火，六合瘟神與狂劍榮昌在低聲交談。

　　「幾經查證，梁剝皮的確不在了。榮老，你斷定那些所謂高手護衛親軍認識甚多。樂千戶是真的，但護衛親軍中許多熟面孔都失了蹤，可知定然暗中保護梁剝皮，用金蟬脫殼計走掉了。」

　　「我二十年前曾就認識陰狼宰森。」狂劍說：「他那雙令人渾身發冷的所謂鬼眼，是不會因歲月如流而改變的。我伏在路旁的草坑中看得真切，那傢伙相貌雖相似，但卻沒有鬼眼，所以知道他是假的。彥兒的消息，的確可靠。」

　　「要不是消息來得及時，我們的努力算是白費了。」六合瘟神嘆息一聲：「現在問題是，梁剝皮目下在何處？是否仍在西安？」

　　「他不會在西安。余御史身邊，大劍山風雷四絕、鐵膽郎君、華山隱叟等人，正在追搜那些為虎作倀的江湖餘孽，梁賊怎敢在西安逗留，如果他敢留，那麼，他便失去了保障，他死了，陝西的官吏沒有責任，誰不樂意看他死？所以，他該是走在前面。」

　　「會不會走咸陽出延安？」六合瘟神說：「我在此地半年，每天往來的旅客皆在我的監視下，如果他走這條路，絕難逃出我的監視下，何況我還有不少眼線？那惡賊是個怕死鬼，絕不會帶三兩個人化裝易容偷溜；虎死不倒威，他不會窩窩囊囊溜之大吉的。」

　　「真糟！咱們竟然不知道他何時走的，也不知他往何處走的。他不會走咸陽出延安，陝北盜賊如毛，山道崎嶇，強盜們用滾雷木炮攻擊，千軍萬馬也保護不了他的安全，他怎敢走……哎呀！我想起來了。」

　　「想起什麼？」六合瘟神問。

　　「中州鏢局那趟鏢。」

　　「在店門我留意過三陰手。」六合瘟神說：「他們那些鏢局伙計輕鬆得很，不像是保護重要人物。他們是在鳳翔接鏢的，途經西安僅留宿一宵。我已經查過了，當天曾與稅站的人鬧得不很愉快，還是花了大把銀子打通關節，才能平安離開的。」

　　「那是掩人耳目的聰明手法，那些騾夫舉動沉穩，但幹起活來卻並不熟練。」

　　「但所有的人都很和氣，惡賊的人哪一個不囂張？」

　　「那是故意裝出來的。符老，你不是說過，曾看到那小廝將店伙推開嗎？」

　　「對……唔！真是有點可疑。」

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