大刺客(189)_雲中岳

一八九

　　「本夫人不是善忘的人，倒是你得需要有人提醒。當初訂約時，本夫人就曾經明白地表示過，不論你們請來多少人助拳，本夫人絕不接受任何人指揮。至於是否與你們請來的人合作，本夫人可以依當時情勢來決定取捨，有權選擇何人合作，也可拒絕合作的要求，沒錯吧？」

　　「多兩位高手，是否對你有利些？」

　　「他們並不是高手。」天驕夫人冷冷地說。

　　「哼！你就不敢試一試他們的藝業。」天孤的口氣有說不出的輕蔑：「女人嘛，就是見不得年輕英俊的男人。沒見面之前，你聽莊主說要他陪同你見機行事，你就信口開河，說兩個小伙子如能在你手下支持三招，你便答應讓他們隨行。可是，一見了面，你便……」

　　「姓鄭的。」天驕夫人倏然站起，水汪汪的大眼冷電乍現：「只有一個辦法，可以趕走你心中的齷齪念頭。」

　　天孤鄭川臉色一變，警覺地徐徐後退，氣氛一緊，空間裏，流動著濃濃的殺氣。

　　「老夫不與你計較。」天孤鄭川退至安全範圍外：「也承認你天驕夫人的武功修為，比老夫深厚些。」

　　「你敢給本夫人打賭，你跌下江去一定死不了嗎？」天驕夫人冷笑著逼進。

　　「老夫從不與人打賭，那是最無聊的事。」天孤仍在退：「你也不至於將老夫打下江去，因為你需要老夫接應，替你免去後顧之憂。」

　　「少你一個人，本夫人同樣會把事辦好……」

　　「少我一個人，有人堵住這條路，你就退不回來。」天孤鄭川口氣轉軟：「算了吧，這時不是意氣用事的時候。你我是分別拴在繩兩端的兩隻螞蚱，跳不了你也飛不了我，還是各辦各事算了。那兩個小伙子大概快到了，你該動身了吧？這裏交給我。」

　　天驕夫人氣消了一半，哼了一聲扭頭便走。

　　天孤鄭川狂笑一聲，倚著坡壁目送天驕夫人去遠，恨恨地咒罵：「你這該死的老淫婦，總有一天……」

　　話未完，身後突然傳來一聲令人汗毛直豎的咆哮聲，腥風入鼻。

　　老傢伙吃了一驚，火速轉身回顧，倒抽一口涼氣，手一抄長劍出鞘。

　　一頭背青腹褐，腋生金毛的六尺高巴山人猿，正站在路中向他齜牙發威，右爪抓了一段五尺長樹棒，左肩上蹲伏著一頭斑貓。

　　稍遠處，站著一位荊釵布裙，卻流露著高貴風華的中年婦人，半百年紀依然肌膚瑩潔，一雙靈眸依然光彩照人，穿的樸素，那端莊高貴的風華毫不減色。她手中，捧了一柄古色古香、形態古樸的蒼木雲芝。

　　「符夫人！」天孤鄭川變色叫。

　　「你以為你們的詭計得逞了嗎？」符夫人冷冷地問，臉色莊嚴。

　　「你……」

　　「你這一面是疑兵垂餌。」符夫人向茅屋的南面一指：「耿莊主帶了十餘位高手亡命，大概已經到達寒舍後方，候機發動了。」

　　「你們好像早有準備了？」天孤訝然問。

　　「一月前你們的人到達歸州佈置，我們便著手等候貴客光臨了。耿莊主一代梟雄，最會利用別人為他賣命，他那些臭味相投的豬狗朋友，必將隨他前來壯聲勢。所以，愚夫婦必須作最壞的打算。三座茅舍久久不見人蹤，你不感到奇怪嗎？」

　　「你們都離開了？」

　　「我不是在此地嗎？耿莊主的朋友中，交情最深厚的該算十一道，他來了嗎？」

　　「十一道已經死在陝西，你們用不著防範他了。」天孤毫無機心地說：「耿莊主與尊夫四十年前的過節，並未隨歲月之流逝而淡忘，終會有結算的一天，尊夫隱世三十年，逃避不是辦法，符夫人，今天恐怕就是大結算的時候了，一切付諸天命吧。」

　　「對，真是大結算的時候了。」符夫人莊嚴地說：「有件事必須告訴你，拙夫三十年隱世，絕不是怕耿莊主或其他的人尋仇，而是寄情於山水，尋覓清淨之地參修。既然你們找上門來，愚夫婦是不會逃避的。」

　　天孤仰天發出兩聲長嘯示警，然後亮劍說：「船到江心，馬行狹道，已沒有什麼好說了，你我就在此地一決生死吧。」

　　符夫人淡淡一笑，泰然地說：「你們人多，老身還不想浪費精力，與無關緊要的人拚命。你看看這頭巴山人猿，它正在等候號令撲擊呢。」

　　巴山人猿的產地並不限於巴山，三峽的山區早年為數甚多，由於長相獰惡，難免受到人類的仇視，雖然它是素食的，與人無害。再就是人不斷深入山區墾屯、聚居，侵佔了禽獸的地盤，自然生態也就逐漸改變。這種群居，畏羞、素食、繁衍力弱的巨型猿類，數量愈來愈少，人類的獵捕濫殺，已使許多珍禽異獸瀕臨滅絕邊緣，巴山人猿就是其中之一。兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山；行走三峽的人，目下所聽到的已不是猿啼，只是一些猴子在叫而已。人與人之間，也在你砍我殺，何況人獸之間？

　　巴山人猿除非受到攻擊，或者為了保護幼猿，通常不會主動攻擊人類，見人便悄然走避，並不如外表那麼兇猛唬人，雖則力大無窮，但畢竟沒有人類的刀槍厲害。天孤鄭川並不怕人猿，傲然地說：「符夫人，不要讓這些畜生送死，人猿雖是龐然巨獸，但絕沒有猛虎兇猛。老夫雖然老了，劍也不適宜殺虎，但對付三五頭猛虎仍無困難。」

　　「話不要說得太滿了，閣下。」符夫人說，蒼木靈芝一揮，異鳴聲入耳。

　　人猿一聲怪叫，疾衝而上，居然會使用爪中的木棍，劈面點出而不是用劈。

　　天孤鄭川上當了，伸劍搭住了木棍振腕發力將根崩開，便待搶入變招屠猿。可是眼一花，猿肩上的大斑貓突然凌空撲到，快逾電光石火。

　　他已來不及用劍對付貓，百忙中大喝一聲，左掌斜劈迎面撲來的斑貓。

　　「撲！」掌擊中了斑貓的腰脅要害，斑貓厲叫著斜飛而起，飛越兩丈外飄出崖口，向下面百十丈的江面飛墮。

　　巴山人猿已退出丈外，爪上的樹棍已經失了蹤，四爪著地不住咆哮。

　　天孤鄭川下意識地用左小臂在胯骨上磨擦，冷冷地說：「沒想到你竟然能訓練出猿貓合擊術，可惜用來對付我這種武林高手，排不上任何用場。」

　　「可惜我那頭山貓。」符夫人不勝惋惜地說：「其實它不是貓，叫豹貓，也叫石虎，野性難馴，這頭石虎費了拙夫不少心血。」

　　「馴獸來對付人，白費心血乃是必然之事。」

　　「你那一掌很厲害。」

　　「那是當然。」

　　「可惜，你的手臂好像被石虎抓傷了，你並未勝利。勝而不利。」

　　「石虎的爪子的確很利。」天孤鄭川舉起左手瞥了一眼：「脈門上方袖破皮也被抓了四條細血痕，小小的抓傷，算不了一回事。」

　　「你走吧，快去與耿莊主會合，希望你還來得及。」

　　「來得及什麼？」

　　「來得及讓耿莊主替你收屍。」

　　「胡說八道！老夫要與你……」

　　「你知道拙夫的名號嗎？」符夫人含笑問。

　　「誰不知道六合瘟神的名號？」

　　「那頭石虎的爪牙，平時本來就有致命的腐屍毒，再加上拙夫的瘟毒，你不覺得傷口正在發麻嗎？」爪傷早就發癢發麻，不然天孤何必將手臂壓在胯骨上磨擦。

　　天孤大吃一驚，但不相信，冷笑說：「尊夫的瘟毒固然令天下武林朋友變色，但還沒聽說可用畜生帶毒傷人。」

　　「信不信那是你的事，你可以運功至手臂，看你運劍的勁道是否意到神到？我取和你打賭，你已用不上三成勁了。尤其是左手，你抬手試試，看能不能向上直舉。」

　　天孤鄭川臉色驟變，變得蒼白失血，雙目睜圓，眼珠似要突出眶外，驚怖駭絕的神色極為怕人。

　　「舉起手來呀！」符夫人大聲催促。

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