大刺客(140)_雲中岳

一四〇

　　「看看這些東西，你知道是誰的物品？」王九功說，舉手一招。

　　一名爪牙奉上一隻布包，放在長案上打開。那是婷婷的包裹遺留物，香囊蘭香沁鼻。

　　毒龍瞥了各物一眼，冷冷地說：「本座從沒見過這些東西。」

　　「不要掩飾了，統領。」王九功大聲說：「你派去的這個鬼女人，屠殺了我兩位最得力的助手黑白兩喪門，你得負完全責任。」

　　「什麼？胡說八道！你……」

　　「我問你，他是不是蕭萬里的女兒？」

　　「蕭萬里的女兒？」毒龍變色問。

　　「你想否認？」王九功大聲說：「梁公公早就懷疑你與林小狗暗中勾結，看來不是空穴來風了。」

　　「你是說，那兩潑婦除了龍小賤人之外，另一人是蕭萬里的女兒？沒有錯？」毒龍問。臉上有興奮的神色，也有強行壓抑的憤怒。

　　「告訴你，上林苑綠苑蘭宮不要說人，連一草一木也瞞不了我王九功。」

　　毒龍獰笑著招來兩名黑衣殺星，不再理會王九功，向一名殺星說：「兄弟，辛苦些，你追上寇老五，叫他把人帶到老榆溝守株待兔。」

　　「哦！上次的老地方？他會去？」殺星問。

　　「不錯，他會去的，有人會帶他去。」毒龍語氣深具自信。

　　轉向另一名殺星說：「你趕到渡口，找到范善昌，要他趕快把老朋友接過河來，馬上就走。」

　　王九功冷冷一笑，陰森森地說：「你那位老朋友來了，他得還我公道，我等他。」

　　「你少給我搗亂。」毒龍厲聲說：「你如果礙手礙腳，不會有好處的。」

　　「統領在威脅我嗎？」

　　「你心裏明白。副統領，你不能怪我，老朋友把人派出去，連我都不知道。你也不能怪他，他也是為你我打算，林小狗如果逃掉了，後果你我心裏明白。本座只能說，對貴手下黑白兩喪門，本座深感抱歉和遺憾。」

　　「難道……」

　　「九功兄，冷靜些好不好？那丫頭如果不有所表現，怎能取信於林小狗？咱們這次千里追蹤，始終未能掌握小狗的確實行蹤去向。這一來，不啻替咱們指出小狗的墳場所在地，只等咱們去替他覆土，難道你不滿意？九功兄，損失三五個人，值得的。」

　　王九功氣消了一半，哼了一聲說：「統領，你那位老朋友還在河西？」

　　毒龍點頭說：「他們是另一路，本座也不希望暴露他們的身分，如非必要，不打算動用他們。」

　　「統領，這裏面恐怕另有陰謀。」

　　「什麼陰謀，你是說……」

　　「如果人真是你那位老朋友派出的，那麼，他們沒有理由仍然留在河西，早該趕到前面等候的魚兒上鉤入網，不錯吧？」

　　「這……對呀。唔！似乎有點不對。」毒龍說，粗眉攢聚，不住沉思。

　　「你也懷疑了？」王九功追問。

　　「我不喜歡這種撲朔迷離，難以控制的情勢。」

　　「恐怕你那位老朋友不過河來了。」

　　「備馬！」毒龍向手下大叫：「我趕回去看看。」

　　「你走得開？」

　　「你暫時替我主持，留心北面的山區。」

　　「如果你那位老朋友不聽范春昌的催請，拒絕過河，怎辦？」王九功追問。

　　「他敢不來？哼！我過河去拖他過來。」毒龍大聲說。

　　毒龍這一走，錯過了大好機會。

　　林彥的腳程，快得出乎毒龍意料之外，當夜大雨中離開了大黃村，雖然丟失了座騎，三人冒著狂風暴雨，放開腳程急趕。他知道神州三傑在史村等他，恨不得插翅飛往史村。同時，走狗們已經追及，他必須加快趕到前面去，保持安全距離。

　　五更天，他們越過了稷山城，天亮便到了小杜村，找到千里追風留在此地的信使，重新獲得座騎，抄捷徑改定平陽府的太平縣投宿。

　　南北大官道在平陽至聞喜一段，分為二線，太平一線稱西路，曲沃一線稱東路，中間隔了一條汾河。史村在東路，位於平陽與曲沃之間的中途站，後來設驛，可知道這座村莊並不小。

　　史村附近行政區錯綜複雜，上行有五六座村莊，卻分別由三縣管轄。北行五六里，第一座小村叫白雁村，村北向右岔出一條小徑，通向東北三里外的老榆溝。村東也有一條小徑，可通東面的浮山縣。

　　在一位信使的引領下，四匹馬在入暮時分到達白雁村，在村東一家農舍前下馬，門開處，神州三傑偕同三位健僕迎出，金筆生花呵呵大笑道：「小兄弟，算算你也該來了，辛苦辛苦。」

　　林彥飛躍下馬，上前行禮，替婷婷引見畢，誠懇地說：「三位老哥哥義薄雲天，小弟銘感五衷，大德不言謝，小弟心裏記得就是。樊老哥，找到我魯叔了嗎？」

　　三傑的臉色暗下來了。金筆生花強笑道：「小兄弟，旅途勞頓，屋裏坐，等會兒再說……」

　　「老哥哥。」林彥抓住了金筆生花的手臂，不幸的預感，像浪潮般向他襲擊，嗓音都變了：「請告訴我。」

　　「告訴他吧，早晚要告訴他的，他有權知道，他不是一個脆弱的、受不起打擊的人。」金簫客黯然地說。

　　林彥只感到腦門「轟」一聲響，隨即萬籟俱寂，渾身發僵，呼吸似乎有點困難，喉間便被甚麼東西堵住了。

　　「我們來晚了三個月。」金筆生花挾住他愴然地說：「他受傷沉重，身中五處重創，內腑離位，四肢失去活動能力，頭部受過打擊，一直就昏昏沉沉知覺模糊，拖了將近半年，終於……他終於去了。」

　　「魯叔。」他痛苦地叫。

　　「我們所住的這一家，主人宋永嘉，他就是將魯老救回的人，盡心奉養一個瀕死的陌生人半年之久，生養死葬，將魯老視同家人，這份高貴情義感人肺腑，舉世難求。小兄弟，你要用子侄禮拜謝他。」

　　宋永嘉一家五口，是本地樸實的農人，年方四十，一妻兩子一女，生活相當清苦，居然對一個垂死的老乞兒伸出同情憐憫之手，奉養半載生養死葬，委實難得。林彥執子侄禮拜見畢，眾人在廳堂中就座，問起救虯鬚丐的經過，不勝唏歔。

　　據宋永嘉說，他是在一個淒風冷雨的清晨，在北面的老榆溝，一座久廢了的溝邊小廟旁，發現已重傷垂危的虯鬚丐，躺在茅草掩蓋的幹溝裏，惻隱之心驅使他不顧危險把老人背回來。此期間，老化子偶或有短期間的清醒，可以讓人扶扶著到村前村後散散步。老人家去世後，身上只留下幾件隨身小物件。

　　宋永嘉取來一個徑尺大的古舊革囊，裏面有幾錠碎銀，火刀火石紙媒管筒、鹽包、幾塊飛蝗石。唯一值錢的東西，是老花子左腕上的六寸寬皮臂套，四排護套釘全是金製的。

　　臂套證實了老花子的身分。林彥指出臂套是榮叔替虯鬚丐訂製的，因為虯鬚丐的左臂腕後外側近陽谷穴處，生了一顆小指頭大的血痣。血痣也就是所謂動脈瘤，稍一受傷便會血流不止，而與人交手時，這處部位最易受傷，因此榮叔訂製了這具護套給虯鬚丐防身。

　　談及發現老花子的經過，宋永嘉說：「說來也真是巧，去年冬來得早，十月初已經下了兩場雪，為了準備歲杪的肉食，必須早日獵些飛禽走獸過冬。這幾年風不調雨不順，一年比一年難過，附近的人，所養的牲口一年比一年少，誰家不是靠飛禽走獸過冬？老榆溝一帶，有不少八九斤重的野兔，我在那兒沒了不少套兔的陷阱，天不亮就得前往收取獵物，去晚了可就被別人取走啦！那天要不是早一刻發現他老人家，恐怕他就得流盡鮮血死在溝中了。」

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