大刺客(57)_雲中岳

五七

　　小化子吳仁用衣袂兜了不少用荷葉包盛著的食物，興沖沖地走來，老遠便笑著說：「附近沒有店。瞧，好豐盛的一餐呢。我找到一家農舍花了一兩銀子殺雞宰鴨，保證你們滿意。」

　　林彥所立處是河岸的一處土丘，目光落在西面上游的河面，劍眉深鎖訝然說：「李兄，你快上來看看。」

　　飛豹躍登河岸，上了丘頂。

　　「你瞧，三里外河心是不是有人向南岸游？」他用手指向遠處問。

　　「咦！是的，三個人，水性不弱。河水湍急，他們的方向似乎偏得不太多，是此中高手。」

　　「來接食物吧，一人一包。」小化子走近說，丟一包給林彥：「趁熱吃，那位老大娘的手藝可真不壞。」

　　小化子一打攪，林彥便把渡河的三個人忘了。

　　▼第十二章　自投羅網

　　渭河濁流滾滾，水勢湍急，有人在這傍晚時分橫渡渭河，必定是極不平凡的事。但由於相距甚遠，僅可看到三個人頭，像三個小水鳧一般是不引人注意，因此林彥並未放在心上。他接過小化手吳仁她來的食物荷葉包，看到了吳仁投來的特殊目光。

　　打開食物包的他神色略變。第一層荷葉與第二層之間，有一個粗紙折好的方勝。他心中一動，舉目向吳仁的背影瞥了一眼，吳仁正在向西川三雄遞送食物包。

　　斷魂鉤接過吳仁遞來的食物包，銳利的目光緊吸住吳仁的眼神，用低沉的聲音說：「小兄弟，在下兄弟是十分小心的。」

　　「你是什麼意思？」吳仁也悄聲問，臉上笑容依舊。

　　「沒什麼。」斷魂鉤並未打開食物包：「我是說，咱們三兄弟如果接受陌生人奉送的食物，尤其是彼此互不信任的食物，那就大家心裏有數，不會同時進食的。」

　　「你是說……」

　　「江湖鬼域，小心些保證可以多活幾年。千面狐不但化裝易容術宇內首屈一指，她的迷香蒙藥更是出色。因此，這樣食物最好是不摻雜物。」

　　「閣下如果仍然不信任我，那可是自尋煩惱。」吳仁在一旁坐下說，打開食物包：「你既然知道我的底細，該知道神女浮香的可怕，無色無味，無風而浮，如果在船上散發，你們絕活不到現在。」

　　「你放心，不要說神女浮香，連令師的仙狐暗香，在下也毫不放在心上。」

　　「那你還擔心什麼？」

　　「不然，小心些總是好的。」斷魂鉤在一旁坐下：「小心撐得萬年船，在下不希望在勾心鬥角的險惡情勢下，在陰溝裏翻船。」

　　「那你去擔心吧，反正我並無任何損失。」

　　林彥踱至土丘的西北角，機警地打開紙方勝。紙僅有手掌大小，寫了兩行工整的蠅頭小楷：「「防人之心不可無。如果船被破壞，如何打算？真想過河行刺，看穩船。」

　　他捏碎紙條，扭頭瞥了不遠處的小化子一眼。顯然，小化子並不信任西川三雄。

　　他並不完全忽視字條的警告，但也並不完全懷疑西川三雄有何陰謀。如果三雄真是梁剝皮的走狗，在新豐鎮走狗們湧到河邊的緊要關頭，三雄盡可從容地將船破壞或弄翻，何用等到平安之後再在此地弄鬼？

　　食畢，他獨自登船，小心地檢查第一塊船板。斷魂鉤也上來了，惑然問：「林兄，你在幹什麼？」

　　「檢查船是否可靠。」他率直地說：「夜間橫渡夏汛期的湍急渭河，必須小心為上。行船走馬三分險，我不希望在重要關頭發生意外。」

　　「哦！船是不會有問題的……」

　　「但願如此。」他注視著河心：「羅兄，萬一發生意外，你們可在北岸等候，或者就此分手各分東西。」

　　「咦！林兄的意思……」

　　「行刺梁剝皮是在下的事。」他堅決地說：「你們犯不著冒此萬千風險。如果船發生意外，在下由水裏走，這條河水難不倒區區在下，遊過去要不了多少工夫，在下的水性大可去得。」

　　斷魂鉤愣住了，扭頭狠狠地瞪了小化子一眼。小化手仍在進食，若無其事地遠眺上游的河面。

　　「天快黑了，該走了吧？」林彥向岸上的人叫。

　　船沿岸上航，西川三雄用篙和槳撐船，慢慢離開河灣，之後，船速漸增。他們不敢在船上弄手腳，林彥像頭獵豹，守住船這個獵物，也留意三雄的一舉一動，想搗鬼難比登天。

　　二更天，船橫渡渭河。船一靠岸，林彥抓起包裹一躍登岸，包裹塞入蘆葦，扭頭說：「黎明之前，咱們在此地碰頭。如果等不到在下，那就請諸位到河對岸泊舟處去等。吳小兄弟，咱們走。」

　　西川三雄吃了一驚，飛豹說：「等一等，說好了咱們一向前往欽差府……」

　　已來不及了，林彥一把拉了小化子的右手，向南冉冉而逝，速度駭人聽聞。

　　「糟！他真要去欽差府行刺。」斷魂鉤懊喪地說：「船不要了，追，希望咱們能為他盡一分心力，走！」

　　狂追了十餘里，三人氣喘如牛，真力虛脫，再追就得躺下啦！只好慢慢走，一面走一面埋怨林彥豈有此理。

　　進抵北關，已是三更末四更初。林彥在城下止步，向小化子說：「你在關外等我，辦完事……」

　　「我跟你去。」小化子搶著說：「北關我熟。護城河寬有八丈多，你總不能渾身濕透了再進欽差府。我知道有一處地方過河，那是江湖朋友往來的繩橋。」

　　「也好，該從何處走？」

　　「不能從北關走，繞道西北城角，走。」

　　如果走北關，只有一條路進城，那就是安遠門外貫通北關的壕橋，也是城與關之間的唯一通道，不但城門入黑即閉，而且守壕橋的官兵晝夜皆有六名巡哨，嚴禁夜間有人接近，無法飛渡。小化子地頭很熟，帶著他繞過北關，到了安遠門西面四里左右的城根。護城河深有兩丈餘，寬有八九丈。小化子找到一排巨柳，在一株岸旁的柳幹下，拉起一條浸過桐油的防腐巨纜。兩人用力一拉，巨纜升上水面，原來是一條由三條巨纜編成的纜橋。

　　「你真是神通廣大。」林彥由衷地說。

　　「這就是朋友多的好處。」小化子頗為自負地說，拉起另一條小繩：「你先過去。」

　　小化子隨後渡過，放掉小繩，纜橋隨即緩緩沉下河底。河岸與城根的距離不足八尺，雜草叢生。城高三丈餘，沒有地方起步措勢，要想利用八尺的空間躍上城頭，那是不可能的事。

　　「往右走。」小化手說，領先向右移動。二十步外，小化子低聲說：「城梯，每步兩尺半。小心巡城的兵勇，我先上去。」

　　哪有什麼城梯？而是在磚縫中打入不少枚五寸方釘，僅有寸餘針頭留在外面，由於風吹雨打的侵襲，釘頭已銹蝕得體積不及原來的一半大小。如果手指和足尖沒有足夠的勁道，是很難爬上去的。

　　城頭鬼影俱無。城中心的鐘鼓樓，傳來了四更的更柝聲。

　　「時候不早，我得先走一步，你在北關外等我。」林彥匆匆地說，不等小化子有所表示，他一躍而下，三兩起落便失去蹤跡。

　　小化子想追也無能為力，他的身法太快了。

學達書庫(xuoda.com)