草莽爭雄(8)_雲中岳

八

　　年滿二十歲，正式可以戴冠，也可以正式在各種場合用名，表示正式成人，成人才有名，有字。

　　但如果想有號，必須有讓人尊敬的成就才行。

　　江湖人士可不講這一套，阿貓阿狗都可以有名號。但這個號，是不登大雅之堂的綽號。當然，表示尊貴的綽號，也不是隨隨便便獲得或自取的，要獲得江湖同道公認並非易事。

　　「該死的！你一定是八豪十六英，武林二十四新秀中的一個，你還想扮豬吃老虎？」中年人憤怒地手按上了劍靶：「在下流雲劍客陳江，正是你們武林新秀，亟欲打倒以便提升名氣的對象，陳某要替你除名，要想提升名氣，是要付出代價的。」

　　劍出鞘，龍吟隱隱，劍上光華閃爍，劍氣湧發出徹骨的寒流。

　　「我不知道你到底在說些什麼，更不知道你憑什麼敢自稱劍客。」他的確一無所知，這些唬人的名號他毫無印象，卻知所謂劍客是怎麼一回事，那該是受到尊敬的一種稱呼。

　　而這位劍客，居然拔劍向他一個陌生年輕人示威，怎能受到尊敬？說的話也就流露出抗議性的諷刺意味了，他不尊敬這種劍客。

　　「我也不想打倒你。」他繼續說：「我根本不知道你們這些人，為何打上門來行兇，我的確不曾招惹你們。你們走吧！不要激發我的野性。」

　　他所指的野性，就是指猛獸的發威。

　　他曾經看過公虎為了爭母虎而暴發野性，那種恐怖的毛飛皮脫景象的確驚心動魄。

　　他白說了，這位劍客，是江湖上有名的壞劍客之一，不需要別人尊敬，只要別人害怕的劍客。

　　人有好有壞，劍客也是有好有壞。如果完全以一個人的名號來斷定好壞，以耳代目一定會吃虧上當。

　　一個成名人物，處理一般的爭端必須小心從事，一方面怕有損聲譽，再就是怕碰上一些不知天高地厚，存心向高手名宿挑戰的冒失鬼，假如動不動就訴之於武力，很可能碰大釘子，在陰溝裏翻船，甚至自毀前程。

　　流雲劍客犯了這嚴重的錯誤：憤怒之下就訴之武力。

　　尤其是一個劍客，居然向一個只有木凳在手的人遞劍，在觀感上就缺少前輩劍客的風度，可知這位壞劍客的確名不副實。

　　「該死的小輩！」流雲劍客怒不可遏，兇狠地欺進一劍點出。

　　本想引誘張文季用凳封架長劍，便可變招下殺手制敵，長凳面積大，擋在身前防守容易，凳不動便很難抓住空隙切入，先誘招是正確的攻擊手段。

　　一步錯全盤皆輸，張文季不用凳封架，反而以更快的速度迎著劍尖硬擋。

　　嗤一聲怪響，劍刺穿寸二厚的凳面，鋒尖貫板三寸餘，雙方力道相加，貫穿力十分可怕。

　　糟了，劍在倉卒間哪能拔出？

　　張文季雙手向下一推，劍隨著下沉。

　　流雲劍客來不及後退拔劍，變化大快太出乎意外了，剛要全力抽劍，人影已劈面撲來。

　　一記雙風貫耳擊中左右耳門，內縮的雙腳一踹之下，把流雲劍客踹得向後倒飛，真像一頭豹或貓與強勁的對手肉搏，手腳變成四爪，撲上行狂野的一擊。

　　「呃……」倒撞而出的流雲劍客，倒飛出房門，砰然大震聲中，摔倒在走廊上，再滾滑出院子，劍最後脫手拋出，在院子的大方磚地上發出震耳的怪響。

　　房外本來有幾個店伙，手足無措不敢入房勸解，也有幾個好奇的旅客，在外面看熱鬧。

　　一陣譁然，店伙與旅客失驚走避。

　　「你們滾！」張文季向兩大漢沉叱，重新拾起長凳作勢進擊。

　　兩大漢魂不附體，架了一僧一道狼狽出房。

　　流雲劍客頭暈目眩，雙耳門被擊可不是好玩的，力道稍重些，不但耳膜破裂流血，也可能腦震盪，雙目短期間有失明的現象發生。

　　總算還受得了打擊，胸腹的踹力也不會受損，狼狽爬起摸索著拾回劍，臉色灰敗急急溜走。

　　幾個旅客中，大概有闖道的好漢。

　　「這……這可能嗎？」一個中年旅客，用驚駭的嗓音向同伴問：「大名鼎鼎的流雲劍客，加上兇名昭著的天涯惡丐和無為怪道，被一個小伙子赤手空拳，打得落花流水丟出房外，你相信嗎？」

　　「你不相信你的眼睛嗎？」同伴苦笑，盯著掩上的房門搖頭：「這比青天白日更明白的事，不相信也得相信呀！這小伙子到底是何來路？」

　　「我不想打聽。」中年旅客說：「萬一引起誤會，我可禁受不起他三拳兩腳。走吧！沒我們的事。」

　　「話一傳出去，這小伙子有麻煩了。」中年旅客一面離去，一面搖頭嘆息：「人怕出名豬怕肥；流雲劍客那些豬朋狗友豈肯甘心？」

　　＊＊＊

　　驛館有設備頗為完善的官舍，接待過往的官員，與接待驛卒、官差的次等館舍，中間隔了一座公廨和一座院子，兩者不相往來。

　　至於非官方人士，或者沒有過境文憑的官吏差役，這種大驛概不招待。

　　因此，官船主人所僱的隨行人員，只能住在船上，可以前往驛館走動，不能住宿。

　　天一黑，官船戒備加強了。

　　按理，主人已在驛站的官舍安頓，船上只留下不重要的人員，無需加強戒備的。

　　二更天，站在前艙警戒的兩名大漢，十分警覺地監視著船上船下，留意碼頭是否有可疑的人接近，刀隱肘後隨時皆可能揮出，足以處理任何突發的變故。

　　正是漲潮的時光，船已高出碼頭很多，跳板呈陡落的傾斜，碼頭上如果有陌生人活動，居高臨下看得真切，陌生人想跳上來也非易事。

　　鄰船的船隻，悄然魚貫爬上幾個穿了水靠，戴了灰色頭罩，只露雙目的人。水色渾濁，人在水中，船上的人根本不可能發現。

　　片刻間，便控制了本來只留了幾個船夫的鄰船，沒發出異樣聲息，舉動輕靈敏捷，辦事快速俐落。

　　兩個人悄然爬行至前艙前，利用船舷障身，接近了官船的船頭，官船的兩個警衛一無所知。

　　兩黑影屏息等候機會，等候兩警衛暴露背部。

　　久久，三更將盡。

　　終於，機會來了，耐心獲得報酬，兩個換班片刻的警衛，同時背向著鄰船。

　　兩把飛刀飛旋而出，黑影也隨後飛躍超越船舷。

　　黑夜中，飛刀認位奇準，飛旋的計算更為精確，兇猛地貫入骨縫，插入心坎要害。

　　兩警衛嗯了一聲，身形一晃，兩黑影已飛撲而上，上勒喉下接刀，挾住了警衛往河下丟。

　　幾艘鄰船的艙面，已先一步被幾個從水中登上的人有效地控制住了，沒有在艙面活動的人。夜已深，船夫們早就睡了。

　　足有十餘人之多，悄然入艙。不久之後，所有的人悄然撤走，由水中撤走的，沒驚動鄰船，神不知鬼不覺，做得乾淨俐落。

　　唯一留下的痕跡，是走動時留下的水漬。

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