草莽爭雄(9)_雲中岳

九

　　破曉時分，悅來客棧只有早起的店伙忙碌，偶或有三兩個急需趕船的旅客走動，其他旅客還在好夢正甜，不知店中有了變故。

　　十餘名青衣人，飛簷走壁直入中樞，以第三進東客院為中心，從四面八方的瓦面接近，迅速地完成包圍，堵住了張文季的小客房。

　　張文季五更初就起床了，他練功練得十分辛勤，真正起五更睡半夜，風雨不改從不間斷。

　　他必須近一步探索苦練，以便進窺返虛的堂奧。內心中，他仍然嚮往深造，正式拜師多花三四年歲月，更上一層，以竟全功。

　　但心田深處的另一種呼喊，卻引導他步入塵世體會人生。

　　沒有明師指導，他仍然發憤探索。

　　當屋頂有人出現時，他已經知道不尋常的事故發生了，天快亮了，怎麼有人上屋？絕不會是笨賊，賊活動的時間已經消逝了。

　　想起白晝發生的事故，他油然升起戒心。

　　那個壞劍客，很可能糾合武功更高明的人，前來行兇雪恥，武林人尋仇報復平常得很。

　　將重要物品塞入百寶囊，他靜候變化。

　　＊＊＊

　　從後進上房接近的三個人，碰上了唯一的意外。

　　這一帶全是雅緻的上房，每兩三間上房就有一座小小院子，讓有眷的旅客活動。

　　小院子裏也有早起練功的人，兩個人正在活動手腳。

　　「我上去看看。」其中一個說，雙手一抖，不利用雙腳的彈力，竟然像飛鳥振翅一樣，升上了丈六高的簷口，恰好擋住輕靈地接近的三個黑影。

　　「天亮了，你們還在屋頂上來來去去，累不累呀？」這人用嘲弄性的口吻說，正是那位相貌堂堂的中年人，少女一行八人的主事。

　　「沒你的事。」三黑影倏然止步，看清中年人升上瓦面的怪異身法，大感驚駭。

　　「是嗎，諸位在我住的客房上面來來去去，沒我的事？客房有女眷，我能不防著一點嗎？如果諸位不交代清楚，那就是我的事了。」

　　「他們最好能說出，讓咱們信服的理由。」另一人也上來了，是個身材特別魁梧的中年大漢。

　　「丹徒捕房的乾坤一鉤。」為首的黑影拍拍腰間的分水匣：「帶人來客店捉欽犯，閣下貴姓？」

　　「欽犯？」中年人吃了一驚：「什麼欽犯？」

　　「欽差姜御史派人送京獻給皇上的金符寶籙及祀天的奇珍，昨晚在驛站的官船被劫，護送的人除了住在驛館保護專使的人以外，在船上看守金符寶籙以及奇珍的十二個人全被殺死，寶物失蹤。」

　　那時的嘉靖皇帝，想學秦始皇，對修仙長生特別感興趣，不但對神仙特別虔誠，他自己也自封為：「靈霄上清統雷元陽妙一飛元真君」，加號「九天宏教普濟生靈掌陰陽功過大道思仁紫極仙翁」、「一陽真人元虛玄應開化伏魔中孝帝君」，再號「太上大羅天仙紫極長生聖智昭錄統三元徵應玉虛總掌五雷大真人玄都境萬壽帝君」。

　　那些奉詔祭天的大臣們唸皇帝的聖號，保證如果晚上不練上千百篇，屆時一定唸不出來，罪該殺頭充軍。

　　夠荒唐吧？這就是那時的嘉靖皇帝。

　　他的前一個皇帝正德，自封為大將軍朱壽，已經貽笑天下了，他更為荒謬絕倫。

　　他派了兩個欽差，到天下各地尋找神仙、異人、仙符、仙畫……當然包括各種靈異的珍寶。

　　這兩個欽差，是御史姜敬和王大任。

　　他們自己不帶金銀，可在天下各府州向地方官調支。找到神仙異人仙符仙書或靈異的珍寶，包括尺大的靈芝、白龜、白鹿等等，立即派專使送往京師。

　　原來，驛館碼頭的官船是專使押送寶物的欽差專船。

　　鎮江府的附廓是丹徒縣，丹徒縣的捕房管府城外的治安，京口就是城外丹徒捕房的管區。

　　乾坤一鉤尚家康，是丹徒的名捕頭，用分水鉤捉人，鉤到人倒十分了得。

　　欽犯兩字，會把人的膽嚇破，不管是與不是，沾上了不死也得脫層皮。

　　「你說我們是欽犯？」中年人沉聲問，心中卻暗暗叫苦。

　　「欽犯已在監視下。」乾坤一鉤是有名的鐵捕，為人公正，深獲地方人士好評，從不亂入人罪：「諸位的輕功十分高明，尚某請教。」

　　巡捕請教，那是不怎麼妙的事，口頭上雖然客氣，骨子裏的意思是：我要查你的底。

　　中年人還來不及回答，魁梧大漢卻乾咳了一聲。

　　「江海滔滔，五湖浩浩。」魁梧大漢沉聲說：「我，老三孫玄。」

　　乾坤一鉤也吃了一驚，呼出一口長氣。

　　「尚義八將的三爺？」乾坤一鉤沉著地問。

　　「正是區區在下。」

　　「打擾了，孫三爺，請不要出來。」

　　「好吧，尚兄請公便。」

　　乾坤一鉤與兩同伴抱拳一禮，匆匆走了。

　　兩人跳下院子，上房內出來了中年美婦與少女。

　　「莫名其妙。」中年人說：「欽犯會躲在這間客店，等他們來捉？」

　　「的確不合情理。」中年美婦說，大概已經把屋頂上打交道的事聽得一清二楚。

　　「劫了船，殺死了護送的十二名高手，那需要多少武功高明的人手？」中年人有條理地分析：「這裏距驛站碼頭，兩三百步咫尺之遙，劫了寶不遠走高飛，反而跑來這裏藏匿，這些劫匪未免太笨了吧？」

　　「我們去看看。」孫三爺躍然欲動。

　　「不行。」中年人說：「咱們已經答應了乾坤一鉤，他是個大好人，咱們不能妨礙他辦案，何況咱們尚義小築不過問官家的事。」

　　「不合情理的事，少管為妙。」中年美婦反對干預：「我擔心的是，弄不好把我們也拖進去，沾上這種事，等於是沾上了瘟神。」

　　「唔！的確可慮。」孫三爺這才知道情勢不妙。

　　「咱們關上門歇息吧，事不關己不勞心。」中年人的話，透露出不安的成分。

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