草莽英雄(83)_雲中岳

八三

　　但兩位中年士紳型的人，卻走在少女身後，像保鏢隨從，可知少女的身分比男士高，才能有資格走在前面。

　　泗州水怪一馬當先入柵，眼睛在一排大小船隻上探索，找回程的船隻，只要能立即離去，什麼船都好，必要時可使用強制手段達到目的。

　　「你，站住！」

　　那位生了一雙鷹目，留了大八字鬍的士紳，突然橫跨一步，攔住去路冷然叱喝，不怒而威盛氣凌人。

　　另一位中年人，陰森的目光盯著姓柯的少婦，以及假和尚南人屠，似乎他們如果有任何異動，皆可能受到有效的控制，目光像在審賊。

　　少女則含笑俏立，滿面春風一團和氣，不像個練武的人，而是靈秀的大家淑女，羅衣勝雪俏然卓立，還真有幾分不屬於世俗的出塵之美。

　　泗州水怪三個人，攜有用布卷藏的刀劍。少女與兩個中年人，則兩手空空沒佩有兵刃。

　　怪眼一翻，泗州水怪狠盯著對方，眼中有極端警戒的神情，也有即將爆發的怒火。

　　「幹什麼。」泗州水怪也氣沖沖反問。

　　「你是泗州水怪陳百川？」

　　「咦！你……」

　　「你其他的人呢？」中年人逼問。

　　「關你什麼事？」

　　「閉嘴！」中年人沉叱。

　　既然要詢問，卻又要對方閉嘴，閉嘴如何口答？霸道得很。

　　「咦！你……」泗州水怪嚇了一跳，對方的威嚴神態還真令人心悸不安。

　　「你替古凌風幾個人辦事，將功贖罪在外活動了一段時日，現在你好像不在他們身邊了，為何？是不是膽大包天叛逃了？」

　　泗州水怪臉色泛灰，打一冷顫退了兩步。

　　「說！」中年人逼進兩步厲聲問。

　　「我……我我……」

　　「我要剝你的皮。」

　　南人屠哼了一聲，被中年人這句話激怒了，快速地打開捲著劊刀的布巾，要準備行兇了。

　　「你一動刀，一定死。」另一位中年人陰森森地說，但背著手並無進一步行動的表示。

　　姓柯的少婦，袖套內滑下一枚六寸扁針藏在掌心。

　　「你這位大嫂的可愛織手，千萬不要亂抬，好嗎？」

　　少女悅耳的嗓音極為嬌柔，臉上的笑容更可愛了，但語意卻含有強力的警告味，似已知道少婦手中有乾坤，一眼便看出少婦的心意：「我姓貝，是一個疑心很大的人。」

　　南人屠心中一寒，不敢拔刀。

　　姓柯的少婦也臉色一變，手上的勁道消散。

　　「古……古大人五……五位老爺，早些天失……失了蹤……」

　　泗州水怪不住發抖，語音斷斷續續：「小的改跟在黃……黃永昌幾位大人手……手下當……當差，替……替黃大人奔……奔走，效犬馬之勞。小的天膽，也……也不敢叛……叛逃。」

　　「……什麼？古大人他們失蹤了？如何失蹤的？說！」

　　「我們到嘉興，找神鱉討取冷面煞星的下落。」

　　從泗州水怪不再發抖，定下心神為自己的生死掙扎：「冷面煞星在嘉興西水驛，劫走了寧府抄沒的兩箱珍寶，結果來了一個蒙面人，把我們殺得落花流水，小的跌落水中逃得性命，其他的人四散逃命下落不明。小的……」

　　「且慢！那蒙面人是何來路？」

　　既然是蒙面人，怎知是何來路？

　　「不知道，小的聽到有人叫他是笑魔君。那人的笑聲威力驚人，入耳如五雷擊頂門。」

　　「笑魔君？這人目下在鎮江附近活動，並沒南來呀！」

　　「小的不知道是不是他。」

　　「你沒找古大人。」

　　「小的找了好幾天，毫無音訊，只好動身回南京，在蘇州又碰上黃大人，要小的找一些朋友，查冷面煞星的下落，據說躲在太湖附近。可是，相助的太湖雙蛟出了意外，昨天咱們前往梅塢，找金笛飛仙相助，本來已完全控制了梅塢……」

　　泗州水怪這次實話實說，將經過說了，而有關古大人的前一段敘述，卻有一半是假的。

　　古大人一群人已經死了，他一清二楚，卻說是失蹤，以推卸責任。

　　要讓對方知道他見機入水逃走，後果不問可知。

　　「該死的，你根本不該帶古大人黃大人，來找什麼冷面煞星，追查寧府的失寶。」

　　中年人怒聲斥責：「寧府的珍寶並沒被盜劫走，而是接收押送的人監守自盜。長上在南京，僅要你負責快馬船在德州被劫的美女金珠：你卻帶了人追查其他的珍寶……」

　　「大爺明鑒，小的身不由己，古大人和黃大人不願在查快馬船被劫的事上費心，小的那敢不遵？他們只想就近追查其他的……」

　　「罷了！長上本來就知道你們靠不住。」

　　中年人顯然不想追究下文：「現在跟我去見長上。」

　　「長上也來了？」

　　「對，在船上。」

　　中年人向左方百步外的一艘快船一指：「我們已經查出，登上快馬船搶劫的人中，有一股人最為慓悍潑野，首腦叫飛天猴向仲權。這人的賊伙中，有幾個是太湖附近的獨行盜，你既然在太湖一帶活動，正好派得上用場，長上會重用你的，跟我走。」

　　泗州水怪的惶恐神情，南人屠與柯少婦心中有數，這三個男女大有來頭，在船上的那位長上，更是權勢極大的可怕人物，怎敢抗拒中年人的要求？乖乖地跟在泗州水怪身後，前往船上聽候長上的擺佈。

　　＊＊＊

學達書庫(xuoda.com)