草莽英雄(84)_雲中岳

八四

　　上次在德州搶劫快馬船，泗州水怪因對付霍然，而耽誤了片刻，因而沒趕上登船搶劫，等於是失敗了，金珠美女一無所得。

　　塞翁失馬，豈知非福？他來不及登船，搶不到金珠美女，卻因禍得福，追查失寶的負責密探找找他，要求他合作，追查金珠美女的下落。

　　控制他的人，卻志不在查快馬船被劫的金珠美女，可能知道遠走天涯海角追查困難重重，便利用他招引人手，就近追查其他的失寶，也藉機在蘇杭搜刮勒索，反而把追查快馬船被劫的事置於腦後。

　　這次，泗州水怪不能再不務正業了，必須把全部精力放在追查快馬船被劫的金珠美女上啦！這位「長上」，正是查捕搶劫快馬船盜群的主事人之一。

　　他聽說過飛天猴向仲權這號人物，據說是名震江湖的獨行大盜，而且是兇悍無比，做案時傷害事主的劇盜，經常將事主折磨得死去活來，最後仍難逃他滅口的一刀。

　　空空縹緲一群女飛賊，是賊而不是盜，以神出鬼沒穿堂入室為主，技術本位，作案不傷害事主，盜與賊是有區別的。

　　飛天猴糾眾搶劫快馬船，這消息頗令人感到意外，通常獨行大盜從不結夥，怎麼可能找一些太湖的獨行盜，組成明火執仗的強盜集團搶劫？

　　太湖除了十股水賊之外，的確還有不少獨行盜，在水上駕船搶劫，在十股水賊的勢力範圍內獵食。

　　十股水賊對這種獨行盜恨之刺骨，卻又無可奈何，既抓不住把柄，也不易找到這些人興師問罪。

　　密探進入太湖地區追查獨行盜，如果能獲得各路水賊相助，以及太湖地區的各方人士合作，那就事半功倍容易多了，至少自己不必親布偵查網，不需大量人手參與。

　　太湖雙蛟是一股頗有實力的水賊，梅塢的金笛飛仙是地方人士，都是拉攏的好對象，可以利用的人才。

　　泗州水怪對太湖水賊的活動情形有相當瞭解，南人屠則是蘇州地區的殺人兇梟，利用他們向水賊和梅塢進行拉攏工作十分理想，泗州水怪卻把這件事搞砸了。

　　現在的主事人，需要更多的人才。

　　主事人在中艙接見他，十餘名隨從像陪審官，這位主事人年約半百，高大雄偉相貌威嚴。

　　泗州水怪對這位宋大人極為恭順，因為宋大人事實上是他的主宰。

　　他是泗州地區有案的水賊，在劫船失敗返回南京另找目標時，被宋大人捉住的，他精明機警，願意將功贖罪替密探效力。

　　所謂罪，是指他落案的罪，與意圖搶劫快馬船的罪無關，密探們並不知道他遠在德州犯案的事。

　　密探們有不少人在外辦案，分頭辦事，他也就任憑密探們差遣，受誰指揮他並無選擇權，他只是眾多走狗之一，宋大人並沒重用他，他撥交何人指揮，宋大人似乎也不過問。

　　當然，宋大人知道各路查緝的負責人，派至各地活動的概略情形，工作的詳情並沒有深入的瞭解。

　　首先，宋大人命他將在此地的活動情形詳細稟明。其實他也沒有什麼可說的，他只是一個依命行事的小鷹犬。梅塢脅迫金笛飛仙失敗，他把責任全推給下落不明的黃大人身上。主事人本來就該負責成敗，他一個供奔走的人算不了什麼，混戰中失散，也不是什麼大不了的事。

　　有關霍然的事，他實在所知有限，而且，他不敢把認識霍然的經過說出，一口咬定霍然是俠義道追蹤他的人，他與俠義道人士，是天生的死對頭。

　　玉面天罡那些俠義道高手出現東山，等於增加他敘說的真實性無可懷疑。

　　他怎敢說出臨陣脫逃的經過？硬著頭皮說謊說到底，堅稱在混戰中失敗，他所召請協助的幾個好朋友，幾乎傷亡殆盡，黃大人到底是死是活，他毫無所知。

　　太湖雙蛟已死，他是事後才知道的，他返回梅塢，梅塢已經不再有人逗留，他只好偕同劫後餘生的兩個人，在莫釐鎮等候，打算覓船返南京歸隊。

　　宋大人靜靜地聽完他的敘述，神情極為冷靜。

　　除了偶或由一兩個隨從，就某一處疑點提出質問之外，自始至終，宋大人不曾對失蹤的黃大人有所質疑，甚至顯得漠不關心，對袍澤的生死存亡無動於衷。

　　「小的不能在梅塢枯等，那姓霍的可能躲在梅塢。」他最後說：「黃大人也許已經先走了……」

　　「我本來要來找太湖雙蛟的，來晚了。」

　　宋大人終於說話了：「不必管黃大人的事了，你知道俠義道人士的落腳處？」

　　宋大人對黃大人一群密探的下落，不加追問，反而對俠義道的人留意，頗令泗州水怪不安。

　　要他去對付俠義道人士，簡直是開玩笑，有如肉包子打狗，有去無回。

　　「小的不知道。」

　　他極感不安，也確是不知道：「據太湖雙蛟所知，玉面天罡那些人已經不在東山。姓霍的本來在西山遊玩，被我們的人暗算，都以為他死了，沒料他突然在梅塢出現，因此吃了大虧。」

　　「本座已派人去找雙蛟，看來已找不到他們了。」

　　宋大人感到失望：「東山本座已無人可用，本座打算要那些俠義道人士，替本座效力，你去找他們，我派人和你一同行動，先找那個姓霍的。」

　　泗州水怪心中叫苦，難題來了。

　　他真不該把霍然說成俠義道人士，搬石頭砸自己的腳。

　　「他……他可能躲在梅塢。」他心中叫苦，卻不敢提出異議：「那混蛋非常暴躁，武功非常可怕……」

　　「本座的人應付得了超絕的高手名宿，你只要前往指認就夠了。」

　　「好的，這就走嗎？到梅塢遠得很……」他希望今天不要去，不想在梅塢與霍然碰頭，明天再去，霍然必定已經走了。

　　如果霍然被宋大人所羅致，對他又有何好處？將是可怕的災禍，鐵定會抖出他在山東德州，糾眾意圖搶劫快馬船。

　　雖則那次他並沒登船搶劫，但已經構成犯罪的事實，他是劫犯之一，不管他是否搶劫成功。

　　準備出動搶劫，與已經出動進行搶劫，罪名是截然不同的，陰謀策劃與正在進行未遂兩種犯行，結果也完全不同，反正都有罪，輕重有別而已。

　　「半個時辰可以趕到。」

　　兩位中年人整衣而起，那位佩了判官筆袋的人盯著他說：「你們三位武功都不差，半個時辰趕卅里有問題嗎？」

　　「勉強可以啦！」姓柯的少婦冷冷地說：「我雖然是女流，先天上體質就差，武功也差，但二三十里路，相信還能應付啦！」

　　兩人的話都帶刺，輕視的神情顯而易見。

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