草莽英雄(81)_雲中岳

八一

　　竹杖一轉，從刀光前折向，把剛拔劍出鞘的神蛟陶潛，掃飛出丈外，雙腿齊膝骨折，爬起不來了。

　　同一瞬間，看守侍女僕婦二十餘名水賊身後，林涵英小姑娘像鬼魂般悄然出現，用劍拍擊腦袋，連拍五名水賊，才引起其他水賊的注意。

　　金笛飛仙飛躍而進，手中金笛八音齊鳴。

　　屋內殺出她的五位門人，以及二十餘名侍女僕婦。

　　殺聲震耳，與昨晚的突襲方式完全不同，昨晚是一擊即走，今天是你死我活有進無退的生死決戰，梅塢的人已別無抉擇，豁出去了。

　　聰明的人永遠比笨蛋幸運，泗州水怪就是最聰明機警的人。上次在燕湖莊，一看蒙面人勇猛如獅的氣勢，便知道大事不妙，當機立斷泅水潛之大吉。

　　這次，他同樣害怕。上百名人手列陣，這位昔日仇家，竟然憑手中一根竹杖，便無畏地向人叢闖，向刀山闖，絕不是送死的冒失鬼。

　　黃大人的四個慓悍隨從一倒，這傢伙便知道完了，首先向後轉，乘亂溜之大吉。

　　霍然的出現，揭發他糾眾搶劫快馬船，他已經心中打鼓，本來就有溜之大吉的念頭了。他還算有良心，脫出鬥場撤走之前，發出一聲遁走的信號，知會同伴見機脫身。有兩個人跟來，匆匆越山而走。

　　兩個人一是假和尚南人屠，另一位是體態豐盈的少婦，輕功都比他高明，他是最差勁的一個。

　　隆胸細腰臉蛋相當美麗的少婦最快，遠出三里外進入一座樹林，這才腳下一慢，等候同伴趕上。

　　「這個武功驚世的年輕人，到底是何來路？」她向渾身汗透，急急跟到的南人屠問：「是不是你們到西山計算的霍書生。」

　　「老天爺！確是這混蛋。」南人屠驚魂未定，猶有餘悸：「他竟然沒死，我們留在西山的人一定完了，我真不該沒見到屍體就趕回來，他一現身我就知道大事不妙了。咱們五個人明槍暗箭齊下，竟然沒把他弄死，今後咱們將日子難過。水怪，他怎麼知道你？」

　　泗州水怪快要跑不動了，飛奔三里地精力快要耗盡，氣喘如牛，腳下發軟。

　　「他……他是我在山東德州碼頭，找他問……問五爪蛟住處的書生。」泗州水怪跌坐在樹下，攤開手腳喘息：「他一定是那些混蛋的黨羽，他知道我的底細，我卻不知道他是老幾，栽得真冤哪！」

　　「他娘的！你卻打發咱們幾個人，跟到西山去斃他，作為與太湖雙蛟交換控制梅塢的條件，是不是有意要咱們送死？」南人屠冒火地怒叫：「煉魂修士的黨羽，豈是咱們這些人容易對付得了的？你這狗東西……」

　　「你講講理好不好？事先我根本不知道是這個人，怎能怪我？」水怪叫起屈來：「在德州我只是湊巧向他問路，根本不知道他姓甚名誰。太湖雙蛟說這個書生打了他的弟兄，也沒說他是何來路，我又不曾見過他，怎知道他就是德州那個假書生？如果事先我看到他，怎敢要你們去冒險？那些俠義道混蛋一定還在這附近，咱們唯一的保命良方就是盡快遠走高飛。」

　　「我問你。」少婦陰森森地逼近：「那幾個皇家密探，真不知道你是曾經搶劫快馬船的水賊？」

　　「不可能……」

　　「不許說謊！」少婦沉叱。

　　「你……」

　　「我不想再三受騙。」少婦聲色俱厲：「因為我也不知道你曾經搶劫快馬船。如果知道，我不會參與追尋失寶的行動，那些皇家密探，隨時皆可以把你我當作賊夥法辦，不會有人相信我是清白的。你死了活該，我呢？」

　　「我……」泗州水怪想跳起來。

　　少婦左手微揚，指尖出現三枚鋒利的針尖。她是在西山扮侍女，追襲霍然的兩女之一。

　　「你最好不要妄想撒野，我任何時候都可以要你的命。」少婦冷冷地說：「我要知道你真正的圖謀，以便估計我未來的下場。所以你的自白如果令我懷疑其真實性，我會冷酷無情地殺死你，一定。說！」

　　「柯姑娘，有話好說。」南人屠在一旁直搓手：「據我所知，陳老弟邀我們也是一番好意……」

　　「那是天殺的好意，該說是陰謀的一部分。」少婦不肯干休，臉上殺機怒湧：「他自己是搶匪，皇家密探應該捉他。結果他卻成了皇家密探網羅的人才，替皇家追查珍寶的人，以查獲的珍寶分成作餌，不擇手段威迫利誘咱們替他們效命。你真蠢，跟著他們這種人辦事，天知道會有何種災禍？他們就不是清清白白的人，你能放心？我一定要弄清楚他們的陰謀。」

　　「沒有陰謀，這是互惠的，大家可以發財的好事。」泗州水怪不敢妄動，大聲表白：「不錯，我邀請毒娘子一群人，由五爪蛟供給船隻與消息，在德州搶劫快馬船。由於碰上這個扮書生的混蛋，在河上耽誤了片刻，沒趕上登船，白跑了一趟。後來……」

　　「後來怎麼啦？」少婦追問。

　　「後來我落在皇家密探手中，答應替他們追查珍寶的下落，除了快馬船的珍寶美女之外，其他皇家失竊或被劫的珍寶也包括在內。上次在嘉興，我幾乎查出另一批寧府抄沒的珍寶下落，被一個蒙面人破了我那筆買賣，皇家密探失蹤了好幾個。一同前往的太湖毒龍與飛魚廖忠，也下落不明。」

　　「原來你是這種貨色。」少婦不屑地說：「我還以為你真是南鎮撫司禮聘的密探呢！你這種身分的雜碎，老命捏在他們手中，隨時都可以掉腦袋，我們其他的人，豈不是更不值嗎？你真混蛋。」

　　▼第十七章　泗州水怪

　　皇家特務錦衣衛，在南京和京師，開府設有兩處對外的衙門，分稱南、北鎮撫司。

　　衙門雖是公開的，但所承辦經手的案件，地方官不敢管，按察司不能管（十三監察御史），都察院（都御使衙門）不過問，刑部不敢管，直接向皇帝負責，權傾朝野。

　　「柯姑娘，話不是這樣說的。」

　　泗州水怪急急分辯：「他們都是講道理的人，不會虧待我們，他們獲利十之九，全靠我們替他們賣力，怎會對我們不利？」

　　「獲利十之九？意思是說，所查獲的珍寶，都不必繳交南京了？」

　　「這……」

　　「這是說，這些主宰你的大人們，並不是專替皇家辦案，而是私自在外發財的？」

　　「柯姑娘，這有分別嗎？」

　　泗州水怪冷笑：「人不為己，天誅地滅；反正他們有權有勢，能保證咱們發財，他們為公為私，沒有計較的必要。我已經打聽出，在嘉興西水驛，盜走抄沒寧府押送南京的兩箱珍寶，價值連城，盜寶的首腦冷面煞星萬重山，確是藏匿在太湖某處地方。

　　「我邀太湖雙蛟入夥，再邀梅塢的金笛飛仙，用意就是利用他耳目，查出冷面煞星的下落。事先不將內情告訴你們，是怕事機不密走漏風聲。如果黃大人幾個人出不來，我另行投奔更有權勢的人，一定可以追出冷面煞星盜走的珍寶。柯姑娘，請信任我。」

　　「我還敢信任你？」少婦冷笑。

　　「你我已經落在俠義道人士的眼下，唯一能避免他們問罪的良方，就是投奔官方活動，他們就不敢公然挑釁了。當初我搶劫快馬船，之所以不得不殺這個姓霍的假書生滅口，原因是怕他向官方告發指認我；當時我還沒想到他是煉魂修士那些人的黨羽。現在……」

　　「現在，你也脫不了身，柯姑娘。」

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