草莽英雄(77)_雲中岳

七七

　　的確幸運，他在千鈞一髮中，感覺出兇險光臨，後一剎那發動神功抗拒，功能發揮三四成，所以才能保住了性命。

　　人哪能一天到晚，時時刻刻提防意外？也不可能把所見到的每一個人，當作敵人來提防，何況這期間，根本沒有敵人追逐他。

　　栽得真冤，後悔無及。許久許久，他像亂石叢中的一座石像，外表是無生命體的石人，體內生命力澎湃。右胸、左肋、右外膀、左胯、右大腿外側，創口已用藥散封住，僅左肋需要包紮。他已恢復了不少精力，內功療傷發揮了良好功能，已不再感到痛楚，便撕腰帶小心地裹傷。剛包紮停當，便聽到小石滾動聲。

　　他第一個念頭便是有人接近，而且是敵人，工人不會偷偷摸摸潛行，來人已接近至三十步內了。

　　如果來人的武功深厚，他難逃大劫，目下他只能用一二成勁相搏，一個二流高手，也可以輕易地置他於死地，危機臨了。

　　「老天爺保佑，不要讓那兩個鬼女人來。」他心中嘀咕。

　　那兩個女人美麗大方，漂亮可愛，但下毒手時，一點也不可愛了。輕功之佳，與敢於從上方向坡下撲的膽氣，委實令人心中懍懍，簡直就像一頭大雕，猛然從高空斂翅下搏，氣勢懾人心魄。

　　那像暴雨似的針或釘形暗器，勁道十分驚人，這時的他，絕難閃躲暗器群的籠罩，護體神功減弱了八成，絕對抗拒不了普通暗器的攻擊。

　　他拾了一塊拳大碎石握在手中，盡可能利用一切可用的物品，作為攻擊的工具。

　　踏石聲漸近，人已到了右側十餘步外。

　　「咱們回去吧！這是白費工夫。」有人用不起勁的嗓音說：「天快黑啦！回去還遠得很呢！已經兩個時辰了，那小狗怎麼可能會逃來這一帶躲藏？說不定已經傷勢惡化，死在那一處角落裏了。」

　　「少廢話！生見人死見屍，一定要找出結果。」另一人大聲說：「追出十里外毫無線索，可知一定還在十里以內藏匿。這一帶容易藏身，必須仔細搜尋，天黑再動身回去，別偷懶。」

　　「好吧好吧！我仍是一句話，白費勁。」

　　老大爺真可愛，接受了他的祝告，來的不是那兩個可愛又可怕的女郎，而是那位李鏢師以及王石場領班。當然，這是假身分，姓也可能是假的，只有他這個大笨瓜，把那五個人看成無害的本地人。

　　他真正動心驚覺的原因，是「南人屠」三個字。

　　在江湖殺人如麻，被稱為人屠的有好幾個。稱南人屠的也有兩或三個，其中一個就是蘇州人，也叫江南人屠，姓汪，南人屠汪升。所有的人屠，都是兇名昭著的殺人魔星，威震江湖，江湖朋友畏之如虎。

　　南人屠是不是放下屠刀立地成佛，誰也不知道，可知的是，這個殺人魔王，即使做了和尚也成不了佛，行何人也必須嚴加提防。

　　所以，他警覺地運功護體，倉促間斷然飛退，神功將襲來的拳風掌勁反震，激起食具阻擋對方連續攻擊，保全了自己。

　　他聽說過南人屠這個人，幸而保全了小命。

　　天老爺再次保祐他，這兩個人是分兩方向他的隱身處接近的。他們如果稍留心些，一定可以發現躲在石隙中的人，按他們搜尋的路線，毫無疑問會經過他藏身的石隙。

　　生死關頭，他只有破釜沉舟一條路好走。

　　另拾起一小塊碎石，默默計算腳步接近的聲息。看不到人影，他必須計算得十分正確，只有一擊的機會，一擊失手將任人宰割了。

　　心跳加快，手心有點淌汗，隨腳步聲的接近，他的情緒逐漸升至爆發點。

　　是時候了，小石向前面悄然拋出三四丈外。啪一聲響，小石落地。果然估料正確，腳步聲向小石落地處奔出。

　　他一竄而起，右手的石塊破空而飛，人奮全力飛撲而出，撲上李鏢師的背部，雙手勾挾住李鏢師的頭，吸腹扭腰身形蹦跳旋扭，像狼咬中獵物的勁背。

　　砰然大震中，兩人摔倒在石堆裏，一陣扭動蹦旋滾翻，李鏢師的頸骨折斷，頭換了位，皮肉也在他的蹦扭下絞了一匝，死狀甚慘，他蹦扭的力道，折斷頸脖綽綽有餘。

　　他吃力地放手推屍而起，看到那位自稱王石工領班的人，倒在幾塊礎石叢中，頭已被他扔出的石塊擊破，頭部變形血肉模糊。

　　他力已用盡，但必須遠離，連撐帶爬艱難地離開堆石場，進入西南角的草木叢，已是暮色西起，不怕再有人夜間前來搜尋了。

　　＊＊＊

　　兩天，三天，霍然投宿的上房毫無動靜。

　　按規定，客人失蹤三天，必須呈報巡檢司衙門備案。

　　如果旅客十天之內仍無蹤影，旅客的行囊物品，須繳送巡檢司衙門看管，由巡檢司衙門按旅客流水簿中，所記載的資料，行文核旅客的本籍，列為失蹤人口備查。假如有屍，便以死亡文書行文本籍，管制十分嚴格。

　　可是，店家並沒報案。巡檢司衙門在街中心，距客店僅百步左右，店家竟然不報案，透著古怪。

　　霍然所僱的小船，靜靜地停泊在碼頭，舟子曾經兩度至客店查問，店伙一口咬定霍秀才已結賬離店兩天，店家怎知旅客的去向？

　　小舟不能離開，舟子像熱鍋上的螞蟻，不時至客店打聽，分頭在村中查問，不知該如何是好。

　　霍然大部分行囊存放在船上，旅店中只有隨行的包裹，盛放了一些換洗衣物而已。遊湖船丟了遊客，可是十分麻煩的事，說不定得打人命官司，難怪舟子急得六神無主，叫苦連天，只能定下心再枯等幾天再說。

　　船主相當精明，猜想必定與太湖雙蛟有關。當初在洞庭東山登岸，便碰上了太湖雙蛟的賊伙干預。洞庭西山仍是太湖雙蛟的勢力範圍，出了事故，十之八九與太湖雙蛟有關。

　　舟子怎敢去找水賊打聽？心中有數卻不敢聲張。而且，碼頭上不時可以看到不三不四的人守候，目光不時在這艘船上探索、窺伺。

　　客店中也有陌生人走動，留意旅客進出，店伙們對這些陌生人，懷有深深的恐懼，有事時恭敬惶恐，回話時低聲下氣唯唯諾諾，詞不達意，連一些旅客，也看出這些陌生人不是好路數。

　　已經是第五天，已是三更初，三位舟子睡在後艙，好夢正甜。

　　船半擱在岸上，不受波濤撼動，如果有人登船，船或許會發生震動而非搖晃。

　　搖晃，表示船後艄有人登船。

　　兩個赤條條大漢從水下鑽出，短手鉤一搭船舷便躍登後艄。船主恰好一驚而醒，便看到後艙面的人。

　　「把姓霍的行囊丟出來。」一名大漢已看到艙內的人影，不入艙在外面下令：「抗命者死！」

　　三個船夫都醒了，後艙通向艙面沒設有門，星光下看到外面兩個赤條條，手中有攀船短手鉤的人，便知來人是何來路了，嚇得不住發抖。

　　正想回話，又看到兩人身後，又多了一個人，也是赤條條一絲不掛，但腰間沒繫有攜帶兵刃的腰帶，一手抓住捲成一圈的衣物。

　　「為何要姓霍的行囊？」第三個人問。

　　兩大漢吃了一驚，火速轉身。

　　「咦！你是……」大漢以為是來了同伴。

　　「回答我的話。」第三個人沉聲說。

　　「奉大爺所差，把姓霍的行囊帶走滅跡。姓霍的一定死了，必須毀掉一切遺物，以避免官方追查。你是……」

　　「我是等你們來送口供的，已經等了兩天。

　　「什麼口供？你……」

　　「我就是姓霍的……」

　　大漢一聲沉叱，一鉤揮出。另一大漢也揮鉤夾攻，反應居然快極，分清敵我，立即先下手為強。

　　是霍然，跟在兩大漢後面登船的，大手一抄，便抓住了一把鉤，順手一帶，鉤的主人反向同伴撞去。呃了一聲，被同伴的鉤鉤中右胯，災情慘重。

　　這種尺八手鉤分量不輕，用途甚廣，搬動貨籮貨袋，可鉤起一兩百斤的重物。用來攀登船隻，更為靈活。在水中格鬥，比分水鉤更具威力。

　　鉤刃粗如手指，鉤住肉那還了得？一拉之下，會把人痛昏。

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