草莽英雄(48)_雲中岳

四八

　　有錢有勢有地位的人，哪能事事躬親處理？久而久之，就難免給與下人作威作福的機會。顯然這位主人，真的不知道事故發生的經過，外面大打出手，主人才帶人出來處理的，所以並沒下令一擁而上，畢竟甚有風度。而他，卻成了打上門的暴客。

　　「我也抱歉。」他將潑風刀取出，遞給身旁一名莊丁：「莊主不追究，在下深感盛情。」

　　「看樣子，你們已無法趕到府城午膳了。」

　　莊主揮手趕走跟隨的人：「如果膽量夠，何不在敝莊午膳？我保證敝莊不是盜窟賊窩，會以客禮相待。你文質彬彬，穿一襲儒衫，卻勇悍如獅身懷絕技，哪怕我這些莊丁打壞主意？如何？我是誠心邀客。」

　　「恭敬不如從命。」他心中一寬，欣然應允：「莊主不見疑，在下已感激不盡了。在下小姓霍，單名然。請教莊主尊姓大名？」

　　「霍然？很怪呢！」莊主大笑：「呵呵！你在學呢？抑或已有功名？」

　　州學府學甚至國子監，在學的士子都可稱在學，但沒有功名。但一般百姓的想法卻不同，把秀才、舉人、進士，都認為是功名，因訛傳訛，錯就錯到底。

　　其實，連高中第一榜的三名魁元（狀元、榜眼、探花），都不能算是功名，要真正在翰林院結業散館外放，取得正式委任官狀的才算功名。

　　「什麼功名？小小的秀才，庸才不堪造就，無緣參加鄉試，在下遊學鬼混，如此而已。」

　　「那就表示你應該有字。呵呵！你是秀才公，是有身分的地位的人，不會要我失禮稱名道姓吧？」

　　「霍然就很好呀！何必要字多此一舉？莊主……」

　　「這裏叫燕湖莊。我姓于，于時傑。」

　　莊主知道他不願意透露根柢，通名而不說字必有用意，也就不再勉強：「你船上還有朋友嗎？何不請來相見？」

　　「只有舍妹在船上。」他不想小姑娘露面：「她年紀小，怕生，讓她在船上進食便可，船夫會照料她的。」

　　「我去請。」女郎欣然說：「強將手下無弱兵；令妹必定是巾幗英雄，我……」

　　「她弱不禁風。姑娘如果和她論詩書，她會和你談論三天三夜，依然精神抖擻樂此不疲。」

　　女郎伸伸舌頭，乖乖打消邀請的主意。

　　「霍秀才請。」于莊主含笑肅客。

　　▼第十章　太湖毒龍

　　地方的大豪大霸，並非全是無惡不作，無所不為魚肉鄉里，交通官府的壞蛋。

　　霍然在南漳莊，曾經受到莊主北斗星君的款待，起初也不愉快，後來證明北斗星君不是惡霸壞人。

　　燕湖莊的于莊主，氣質與北斗星君相差不遠。至少迄今為止，他仍然看不出于莊主是惡霸的跡象。

　　于莊主在西院的花廳宴客，陪客有六位。

　　師爺祁廉，外莊主事人金韜、護院總管沈英、船舶管事李羽、田莊管事劉倫。

　　主要的陪客也算是賓客，府城的范大爺范家千金范雲鳳，就是那位綠衣姑娘，是嘉興府的武林世家千金，劍術的造詣非同小可，號稱蘇杭三鳳的第一鳳，難怪她毅然出面與霍然打交道。

　　酒過三巡，逐漸提及近來的變故。

　　霍然免不了好奇，首先便詢問有關近來謠言滿天飛，各種風聲令人警惕的原因。

　　「說起來也的確令人難安。」

　　于莊主先嘆了一口氣再說根由：「去年初冬，提督南贛軍務都御史王守仁，押送南昌叛王寧王宸濠，翻山越嶺押抵杭州，交給太監張永解赴南京獻俘給皇帝。張太監押解叛王，乘船從這裏經過。在押解之前，在杭州就天天鬧賊鬧刺客，沿途也有人登船偷竊。據說同俘移交的寧王府三十大箱金珠珍寶，沿途被盜損失了一半之多。結果，南京派有權貴沿途追查，太湖盜群也紛紛你來我往，江湖豪強也聞風而至，迄今仍在來來往往熱鬧得很。

　　「我這座燕湖莊名氣不算小，我擔心受到有心人陷害或趁火打劫。天殺的！這種事實在很煩人，令人食寢難安。」

　　「偏偏那個皇帝在南京玩昏了頭，毫無宣佈大亂已平的意思。他一天不走，我們一天不得安寧。」

　　祁師爺悻悻地說：「他把叛王秘密囚禁在南京城內，仍然宣稱正在御駕親征。叛王被擒迄今已經過了八個月，官兵仍在調來調去打沒有敵人的仗，像話嗎？」

　　「那位叛王的金珠珍寶，真的被人劫走了不少嗎？」霍然信口問。

　　他想起德州劫皇船的事，德州沿河一帶州縣，也被騷擾得雞飛狗走，人人遭殃。

　　「真相誰也不知道，得問那些押解叛王的官兵，和負責人太監張永。」于莊主苦笑：「按理應該不可能，即使有也為數有限。」

　　「怎麼說？」

　　「皇帝在南京大玩特玩，禁止王守仁獻俘，勒令一些將軍徹底封鎖南昌九江，要王守仁放掉叛王，讓自以為天生神武的正德皇帝親自去捉。這簡直是狗屎主意，王守仁怎敢放虎歸山。所以不辭千辛萬苦，親自押解叛王，翻越浙贛山區，偷出封鎖線押抵杭州，準備押至南京，卻被江西的奸臣悍將發現了，在杭州便被攔住動彈不得。秀才公，你看過我們浙江山區的山嗎？」

　　「你們這裏的山都很好玩呀！」

　　「當你到了浙西山區，你就覺得不好玩了。王守仁押著叛王，翻越崇山峻嶺，手腳並用，走上百里不見人煙，他能帶多少金珠珍寶？當然不可能沒有，但絕對不可能有幾十箱。」

　　「你是說，珍寶不可能被盜？」

　　「不知道，我也不敢打聽，多知道一分秘密，就多一分家破人亡的機會。秀才公，你要到杭州，最好不要逗留太久，以免引起無謂的糾紛。」

　　「這裏到杭州不到兩百里，兩天可到。」

　　范雲鳳提出邀請：「杭州的風景固然名聞天下，但嘉興的風景並不遜於杭州多少，先賢人物之盛，前後相望。我作東，陪你兄妹作十日遊。」

　　「你算了吧！呵呵！」霍然有意轉變話題：「據我從書本上所知，貴地的人實在不堪領教！」

　　「唷！你意何所指？」范姑娘白了他一眼。

　　「好像貴地出了一位頗為能幹的名臣朱買臣。這個人並不怎麼樣，但畢竟是有名的會稽太守，平東越功業彪柄，你們把他醜化得不像人樣，更把他的妻子醜化得成了教訓女人的教材，千載以來，他夫妻成了世人咒罵的對象，實在令人氣結。」

　　「這叫做眾口鑠金。」范姑娘嘆了一口氣：「積非成是，奈何？」

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