草莽英雄(37)_雲中岳

三七

　　好在沒發生衝突事故，也心中害怕不敢聲張。霍然大方地補加船資，所有的船夫皆樂於不加過問，也不敢過問。

　　船上載有不明來歷，或者犯禁的旅客，船主是要負責任的，得冒船被沒收入坐牢的風險。

　　船主希望遵守規定明早啟航，女暴客們卻不願意，逼著船主動身，船離碼頭已經是三更將盡。

　　順水順流，船平穩地駛入三汊河，駛入儀真河道；那是下放船隻的航道。從大江上航的船隻則走瓜洲，上下航分道不能走錯。

　　好在碰上退潮，船速增加。今年春水足，春汛期間風濤險惡，船一進入大江，就不會平穩了。

　　艙中懸了一盞小燈籠，隨船的晃動不住搖擺，漸漸可以聽到風濤聲，可知河面愈來愈寬了。

　　預計明早巳牌左右，可以抵達儀真，必須接受查驗越境證明，沒有合法路引的人將被扣留法辦。

　　霍然感到憂心忡忡，這四個鬼女人恐怕會引起麻煩。

　　倒不是怕女人們沒有路引，而是擔心羅巡檢，通知巡江船留意他這艘船，查這四個可疑女人的底。一旦船隻被扣，就得大費手腳了。

　　小姑娘有點緊張，但並不害怕，她曾經看過霍然發威，而且知道霍然不喜歡走極端。

　　兩個女人挾持她，霍然投鼠忌器忍耐，並不表示霍然奈何不了這些女人，而是這些女人還不會對她和霍然造成傷害，情勢並不惡劣。

　　霍然仔細地檢查畢艙門艙窗，她跟在一旁留心察看。檢查妥當，霍然將一根腰帶纏妥在腰際，倚窗坐下。

　　「大哥哥，她們是什麼人？」她緊倚在霍然坐下低聲問，「布袋內藏有劍，包裹小不像走長途……」

　　「你不要用審賊的眼光看人，你是愈來愈多管閒事了。」霍然打趣她：「一個淑女，要保持風度。這幾個女人，毫無疑問十分可疑，可惜我對江湖的人物所知有限，實在摸不清她們的來路。」

　　「我們不要緊吧？」

　　「怎麼會呢？當我對她們懷有戒心時，她們便已失敗一半了。她們不知道我身懷絕技，又輸了一半啦！

　　「你只要記住。不管發生任何事，你唯一可做的事，是睜大眼睛拉長耳朵靜觀其變，不要大驚小怪。真要危險逼近，不反抗不驚慌，靜候變化，知道嗎？」

　　「她們盯著你的目光，我不喜歡。」

　　她突然一頭鑽入霍然懷裏，臉埋在胸脅裏哈咕笑。

　　「她們在鄙視我這個無用書生。喂！你這小腦袋裏，還真會胡思亂想呢！」霍然拍拍她的頭，感到好笑，「我真想知道，她們到南京所為何事。可惜她們都是女人，不方便使用不正當的手段探索。」

　　「我去和她們談談，也許可以猜測……」

　　「你去和她們談。」霍然苦笑，「老天爺！你應付得了這種闖蕩天下的女亡命？三言兩語，你便會被她們套出你的根柢，將有可怕的災禍，你是被劫皇船上十個美女之一，後果如何？」

　　小姑娘打一冷顫，後果她當然一清二楚。

　　「也不必太擔心。」霍然安慰她，「離開揚州，沒有人再認識你，李秋燕已經不存在了，天下間的小姑娘多得很呢！」

　　「我突然有心驚膽跳的感覺。」小姑娘抬起臉蛋，憂慮寫在臉上。

　　「現在？」霍然一怔。

　　「是的。」

　　「怎麼可能？剛才你還快快樂樂的，是不是我那些危言聳聽的話，影響了你的情緒。」

　　「不是的，好像……好像突然心亂，突然……」

　　▼第八章　煉魂修士

　　走道突然傳來急促的腳步聲，接著艙門被拍得砰砰響。

　　「公子爺，警覺些。」外面傳來船主張大柱惶急的叫聲：「前後與右側方，都有船逼近，傳來要求向左岸靠的燈號，不得不聽他們的。」

　　「是什麼船？」霍然拉開艙門急問。

　　他第一個念頭，就是羅巡檢果然採取行動了。

　　「不知道。」

　　「巡江邏船？」

　　「真的不知道。」

　　「可以不理會……」

　　「不，他們會把船撞沉。」張大柱不再多說，急急走了。

　　「你躲好。」

　　霍然將小姑娘推至角落躺下：「我出去看看，很可能是官方的密探，為這四個可疑女人來的，她們很可能有所行動，與我們無關。」

　　衝出艙門登上前艙面，四個女人都出來了。

　　風濤漸劇，濁浪滔滔，浪花撲上艙面，立即渾身是水。

　　六個船夫全部出動，風帆斜轉。

　　夜暗風急，視界有限。

　　前後右三方，可以看到搖晃閃動的桅燈光芒，隱約可辨帆影。

　　可見的有三艘船，風帆小，約有客船一半大，速度要快得多。

　　船不論大小，在風驟浪急中相碰撞，必定同歸於盡，船大也佔不了便宜。

　　「不要理會他們。」

　　瓜子臉女郎大聲叱喝，想制止船向左岸靠。

　　「那將鐵定會被撞沉。」霍然不得不提醒女郎注意，「水仍然寒冷。也許你們水性高明……」

　　「鬼的高明。」女郎尖叫，「我們不諳水性。」

　　「那就得聽他們的。」

　　「不行，我們……」

　　「你們犯了案？」

　　「胡說八道。」女郎不耐地叫嚷：「我們偷遍天下，從來就不曾落案。」

　　偷遍天下，女郎無意中透露天機。

　　「他們一定是找你們的。」

　　「可能。」女郎開始將劍繫在背上，「他們會付出代價的，逼我們上岸，哼！岸上是我們的天下。」

　　「他們的來歷，顯然……天殺的！這些混蛋。」霍然破口大罵。

　　「怎麼啦？」

　　「他們要在船距岸百十步時，把船撞沉。」

　　逼來的三艘船，速度正加快接近。左岸河岸已可看清，黑沉沉是樹影。

　　「哎呀……」女郎驚呼。

　　「我去掌船控舟，一定要擱上河岸。」霍然立即向後艄飛奔。

　　船如果被撞沉，小秋燕肯定受不了，所有的行囊金珠都將付與東流。影響他和小姑娘的安全，他必須扭轉惡劣的情勢。

　　「交給我！」他到了後艄，向掌舵的船主大叫，「你幫助控帆，我們一定要衝上灘岸。這些狗娘養的要撞船，不要讓他們得逞。」

　　「公子爺你……」

　　「我比你高明。」

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