草莽英雄(6)_雲中岳

六

　　八月二十日，正德皇御駕親征，在出京四天到達涿州時，接到王陽明先生的捷報，立即下聖旨不許發佈，他要下江南自己去捉，捉已經被囚禁了的堂祖叔寧王宸濠。

　　叛亂已經平定了四個月，正德皇帝目下仍在南京「御駕親征」，征得南京的人怨天恨地，征得江南的漂亮大閨女人人自危。

　　整個江南與江西水深火熱，迄今仍然是軍管戒嚴期，沒頒佈叛亂已經平定的聖旨。

　　這艘快馬船到底運送了些什麼進京，成了各方矚目的話題。

　　打劫的水賊，毫無疑問是外地來的。這批數量龐大，組織周詳嚴密的水賊，也成了眾所注目的目標，謠言滿天飛。

　　＊＊＊

　　二更天，紅塵邪怪的屋中一燈熒然。老少兩人在堂屋品茗，外面漆黑的夜空大雨如注，風雨聲震撼著大地，兩三里外的州城在風雨中沉睡。

　　霍文恭不勝憤懣地，將昨天進城以後所發生的事，以及今早在河上所經歷的兇險，有系統地說出。

　　河上所發生的一連串急劇變化，像是在同一瞬間發生，處理兇險事故毫無經驗的他，手忙腳亂哪應付得了？

　　僅雨笠被突然吹掉的最簡單事故，他也慌了手腳，怎麼放手丟槳去搶抓吹掉的雨笠？一頂雨笠所值幾何？一根槳的價值，足可買二十頂雨笠而有餘。可知這完全是反射性的動作，與物品的價值無關。

　　總算他不是笨蛋，飛刀將及體，船即將覆沉的生死關頭，他丟開一切，神功驟發全力自保，救了自己的命，大難不死。

　　桌上擺著一把單刃八寸飛刀，一個設有油綢襯裏的百寶革囊，以及從囊中取出的鋼鏢、小刀，附有火石火刀紙煤卷的火摺子，盛藥瓶……

　　飛刀是他落水之前，透過蓑衣擊中他的右肋，被護體神功反震，落在他手中的。

　　百寶囊是他從一個由水中向快馬船接近，恰好剛從他身旁經過的人身上摘取的。

　　那個身穿水靠，背上有一把分水鉤的人，水性超凡，但並沒發現百寶囊被人近身摘走，可知他的水性，比那個水性高明的水賊更高明。

　　「你所說的人，我沒有印象。」

　　紅塵邪怪老眉深鎖：「中州雙奇，好像聽說過這種綽號。我很少與一些後生晚輩打交道，在這裏也一躲就是六年。長江後浪推前浪，世上新人換舊人，這些人憑你的口述，我實在無法揣測他們的底細來歷。」

　　「那個稱陳老哥的人年紀也不小了呀？」

　　「年紀不小，並不表示他闖道的時日長遠呀！」

　　老人家撥弄著桌上的物品：「這些雜物，都是極為普通平常，隨處可以買得到的常用品，飛刀鋼鏢都沒刻有信記，一般的鐵器店都可以訂製，兵器店也可以買得到。劫船的水賊，不可能使用特殊的，或者能夠追查的有信記武器，以免被行家追查。那姓陳的與兩個女人，用飛刀殺你，用意就是滅口，因為你認識他們。」

　　「管伯伯，你是說……」

　　「如果讓他們知道你沒死，這……」

　　「日後有麻煩？」

　　「那是一定的。」

　　「我不會密告他們呀！」

　　「他們即使真的知道你不曾告密，也不會相信，只有你死了，他們才能高枕無憂。你爹辦喪事，這件事做對了。」

　　紅塵邪怪搖頭苦笑：「至少在一年半載之內，你家附近都會有眼線潛伏偵伺。」

　　「他們不相信我死了？」

　　「他們組織龐大，派人偵伺並無困難，一年半載內你家如果沒有其他異樣活動，他們才能放心。今後，你……你得到親友家避風頭……」

　　「不，我去找那個姓陳的。」他咬牙說：「如果我的太上神罡晚發一剎那，我的屍體已經沉落江底了。反正我打算外出遊歷磨練，晚走不如早走。」

　　「你的姓名面貌……」

　　「我改用小名。」

　　「那必定一查便著。」

　　「那就改名。唔！我覺得霍然這個名字不錯！」

　　「連籍貫也得改。我告訴你用何種手段，又從何處獲得可亂真的偽路引……」

　　破曉之前，他乘夜走了。

　　＊＊＊

　　黃世仲在德州名聲很臭，本城的稍有身分人士，對這個惡棍深惡痛絕，把他看成瘟神，把他當成教育子弟的活榜樣。

　　但在河上下游的潑棍痞氓口中，卻是不得不敬畏的大爺。在其他各地的英雄好漢心目中，他五爪蛟黃世仲的名號頗有分量。

　　河下游十餘里，出了驚世的大劫案，皇船被劫，死了許多不幸被波及的無辜。外來的水賊作案，本來與他無關，但他卻躲到城裏的私宅享福，與外界隔絕。

　　在行家看來，這是心虛的表現，他應該出面更加活躍，派一群牛鬼蛇神替官府找線索。

　　內神通外鬼，本地的龍蛇，絕對不可能完全置身事外。

　　因為劫船水賊人手眾多，組織龐大，出動了眾多人手和船隻，佈置周詳絕非臨時起意作案，本地的牛鬼蛇神，事先怎麼可能完全蒙在鼓裏，得不到任何風聲？

　　他的私宅在城西南的信義坊，是一座三進四院的大宅，但家中人丁少，子女據說都到外地成家置產了，留在家中照料的，只是些奴婢，平時他也很少在家住宿，因為他的一妻一妾，已在三年前先後逝世了。

　　其實，那些名義上的奴僕，都是他的保鏢打手，而且幾乎都是在外地背了案的男女，改名換姓以奴僕的身分，安頓在家中以掩人耳目。

　　白天，這些外表溫馴的奴僕，都在家規規矩矩處理家務，左鄰右舍都覺得他們是好人，稱職的奴僕，沒有任何異處。夜間……左鄰右舍哪知道鄰居夜間的事？

　　寒風徹骨，細雨綿綿，天一黑家家閉戶，街道上已罕見有人行走。

　　黑影像無形質的幽靈，飄入似乎空闃無人的黃宅。

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