草莽芳華(225)_雲中岳

二二五

　　言中之意已極為顯明，口氣雖婉轉，但卻含有警告成分，雖不是逐客令，確已簡單明瞭。

　　杜弘淡淡一笑道：「姜兄的好意，在下心領了，這件事，在下得好好考慮方能決定行止。哦！在下也有幾句話請教。」

　　「老弟但請明示。」

　　「但不知兩位兄台，算不算是外地人？」

　　「這……」

　　「磁州雖曾屬京師管轄，但目下卻屬河南。」

　　摩雲手臉色一變，道：「咱們是宋、喬兩家的朋友。」

　　「哦！原來如此。兩位曾經盡力排解麼？」

　　「咱們乃在盡力而為。」

　　「到底錯在那一方？宋家還是喬家？」

　　「很難說，雙方都在意氣用事。你知道，牽涉到兒女感情，是很不容易分辨誰是誰非的。」

　　「哦！這是說，迄今兩位仍然認為是非不清，黑白不明。那麼，如果不是兩位感情用事，便是有所偏袒了，不錯吧。」

　　「你……」

　　他離座而起，呵呵大笑道：「在下並不是執法人，當然希望置身事外，事不關己不勞心，在下一個外地人，哪有工夫去理會黑白是非？謝謝兩位的忠告，在下必須告辭了。」

　　他拒絕山二爺的挽留，提了行囊出了山府，逕自入城投向鴻安客棧。

　　安頓畢，四處走走打聽附近的名門望族，希望獲得有關朱堡主的消息。

　　至於宋、喬二家的事，他還未決定是否插手。

　　他已可顯明地看出，磁州到了不少江湖人，暴風雨在蘊醞中。

　　天也在變，也許在最近可能有暴風雨。

　　乾旱了這許久，再不下雨真會成大災啦！

　　他十分失望，磁州不少豪門世家，但卻沒有姓朱的人家。宋、喬兩家位於城南郊，雖算是本城的權勢人物，但沒有朱堡主的聲勢，絕不是他所要找的人。

　　僅打聽是不夠的，他必須花許多工夫，進一步深入調查，因此他希望找地方安頓下來，住客店容易引人注意，行動不便。

　　宋、喬兩家的事，已成了磁州頗為轟動的消息，成為茶餘酒後的笑料。

　　這件事，其實極為平常，不幸有了那些太過熱心的親朋干預，星星之火卻成燎原。

　　宋、喬兩家，皆是本朝初年江山定鼎後，從太行山的流民群遷來落戶的，本籍據說是山西大同，天下大亂時避兵太行山，祖上曾在群雄並起時追隨過劉福通，後來投效太祖高皇帝打天下，立下汗馬功勞。

　　天下太平，舉家遷來磁州落戶。

　　直至燕王起兵，盛庸召山西兵攻北平，宋、喬兩家的先祖，在齊眉山戰敗時陣亡。

　　燕兵南下，以後奪得江山，那些效忠建文皇朝的死難官兵，當然是白死了，宋、喬兩家也因此而脫離軍籍，成為磁州的大農戶，子弟們同時經商，運銷江南土產至太原大同一帶，獲利頗豐。

　　當年兩家的先人，皆任職真定衛，因此與京師的武朋友皆有些交情。

　　百餘年來，兩家本來相安無事，宋莊與喬莊相距僅五六里，雞犬相聞，交往密切。

　　但年深日久，子弟眾多，加以田地毗鄰，少不了發生些小磨擦，小事化大，終於從面和心不和演變為翻臉成仇，兩家的子弟不相往來。

　　兩家不和，雙方的長輩們都得負責，總算尚能相安無事。

　　但有些年輕子弟，並不以長輩們的態度為然，依然化除成見暗自往來。

　　本來，兩家之間通婚每代皆有，要完全切斷姻親關係，那是不可能的。

　　論財勢，宋家比喬家要雄厚些，少不了要佔些上風，而喬家又不肯委曲求全，死結因而愈結愈大。

　　宋家的長房子孫中，目下當家的主人是神刀宋永嘉，在真定至太原道上，曾經多次與太行山的匪寇衝突，三十餘年來，可說從無失閃，手中的沉重雁翎刀出神入化，溶刀法劍術於一爐，所向無敵，在京師、山西，可說大名鼎鼎，宋家的運貨騾隊通行無阻，綠林朋友望而卻步。

　　神刀宋永嘉的兒子宋佑宗，已是年屆弱冠的年輕人，二十歲仍未娶妻，在大戶人家來說，那是很不體面的事，要不是天生殘廢，便是有暗疾見不得了。

　　但宋佑宗不但人才一表，而且文才武學皆可算得上是佳子弟，家學淵源，手中的雁翎刀不但不比乃父差，而且是青出於藍而勝於藍，從十四歲起，便隨乃父押貨山西，馬上馬下皆見功力，是有閨女的人家，爭相巴結的好子弟。

　　可是，這位宋少爺天生叛逆，磁州府近年輕貌美才德兼備的小美人多的是，他卻情有所鍾，偏偏要死心塌地愛上仇人喬家的一位小姑娘，惹起了無限風波。

　　他拒絕父母親友所提的任何女郎，非喬姑娘不娶，如果父母強迫他成親，他揚言離家出走，浪跡天涯闖蕩江湖，雙肩夾一口，何處不可混飯餬口？

　　因此宋永嘉夫妻不無顧忌，抱孫子的念頭不得不暫且放下，耿耿於心。

　　宋估宗心目中的愛侶芳名叫蕙，附近的年輕子弟戲稱她為小喬。

　　她姓喬，戲稱小喬別有原因，不但人生得美，年方二八嬌小玲瓏，但她的箭術，卻是磁州三年來秋季競射的冠軍，保持三年之久，似乎本年這一屆的獎品顯然仍是她囊中之物。

　　宋、喬兩家皆住在城南郊，南郊有曹操死後所建的七十二座疑塚，大者如山，小者如丘，從城外往南延伸，佔地廣袤，誰也不知哪一座是這位一代梟雄的真墳。

　　當年三國鼎立，吳大帝孫策與周瑜，分娶美女大喬小喬，傳為千古美談。

　　曹操興兵攻吳，建了一座銅雀台，聲稱要將大喬小喬擄來，安置在銅雀台內。

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