草莽芳華(111)_雲中岳

一一一

　　「今晚本船在香口泊舟。」

　　「咦！不是可以夜航麼？」

　　艄公依然毫無表情，以漠然的口吻說：「不，彭澤至池州一帶江面不靖，船不過銅陵，不敢夜航。」

　　他沉吟片刻，冷然間：「艄公，你走這條水路多久了？」

　　船公的眼中有了笑意，以頗為自豪的口吻說：「三十二年。客官，三十二年，不是個短日子。」

　　「哦！見過了無數大風大浪。」

　　「是的，但都撐過去了。甚至八年前，上游的馬當江面重鬧水怪，我也從兩丈高的大浪與渦流中，把船平安地駛過險境。」

　　「見過了紫袍神君那批水賊麼？」

　　艄公打一冷戰，臉色一冷，說：「沒有。」

　　「你知道這些人？」

　　「不知道。」

　　「貴船上有他們的人？」

　　「不知道。」艄公木然地說。

　　「他們比馬當水怪更可怖？」

　　「不知道。」

　　「看見主桅上那根紫穗麼？」

　　「老漢視力衰退。」

　　「視力茫茫怎能掌舵？」

　　「可以。」

　　「我不信任你。」

　　「你可向船東去說。」

　　他冷冷一笑，下了舵樓。

　　經過司馬龍的艙口，艙門倏開，司馬龍在內招手叫：「杜兄，進來坐。」

　　他鑽入艙中，沉聲道：「司馬兄，速與文少東主拾掇。」

　　「怎麼啦？」

　　「準備自保。」

　　「自保？你是說……」

　　「還有三刻時辰，在下要採取行動。」

　　一個時辰是八刻，已經過了一個時辰了。

　　司馬龍開始緊張，說：「兄弟在船上施展不開……」

　　「咱們把船往北靠岸。」

　　「哦！靠岸？」

　　「是的。南岸是大泊湖岳山一筆勾消龐勇的地盤，那惡賊恐怕是紫袍神君的爪牙。」

　　「杜兄，晚上再打算……」

　　「來不及了，他們不會等到晚上動手。」

　　「不，白天太冒險，彼此都有顧忌……」

　　「你不打算參加？」

　　「這……杜兄，必須等到夜間。」

　　「司馬兄，情勢逼人，由不得你，咱們必須搶先一步，不然全船的人都完了。」

　　「這……」

　　杜弘大為不悅，冷笑道：「是否參加，悉從尊便，在下要回艙準備。」

　　司馬龍神色一弛，笑道：「杜兄，別生氣，誰說不參加了！」

　　「那就快準備。」

　　「呵呵，不是還肩三刻時辰麼？急不在一時。坐下啦！咱們好好商量。」司馬龍一面說，一面奉上一杯茶，自己也倒了一杯。

　　杜弘坐下，先不急於喝茶，問道：「咦！文少東主呢？」

　　「到前面去了。」

　　「他還有心情亂跑？」

　　「他去查船上有什麼人。」司馬龍有點不安地說。

　　「真是年輕人不知天高地厚，他能打聽出些什麼？」

　　「杜兄，他會照料自己的。請問，你的打算……」

　　「迫船家把船駛向北岸，把乘客送上岸。」

　　「行麼？」

　　「這是唯一的辦法。」

　　「這……」

　　「我已查出那幾個女人，定然是紫袍神君的黨羽，上船臥底的主腦。那位叫海韻的侍女，蘭花拂穴手相當可怕，你對付她必須小心留意。」

　　「我去對付她？」

　　「是的，你與文少東主纏住她們，在下對付其他的人。如果你一個人應付得了，可叫文少東主負責把守舵樓，不知他是否能當大任？」

　　「應該不會有問題，他的劍火候不差。」

　　杜弘一怔，問：「他用劍？金陵文家的魁星筆是武林一絕，十八路筆筆生花傳子不傳女，他該承受乃父的衣缽，家學淵源，居然改用劍？」

　　司馬龍訕訕笑道：「兄弟不知其詳，只知他另投明師學劍有成，不想借祖上餘蔭在外招搖。」

　　「哈！也好，有志氣。你好好準備，我回去拾掇。」他一面說，一面起身向艙門走。

　　司馬龍舉起茶杯，笑道：「杜兄，兄弟未設有酒，以茶代酒，來，為咱們的合作乾一杯。」

　　杜弘卻不回身，跨出艙門扭頭笑道：「等會兒，兄弟不渴。司馬兄，你似乎一反前態，頗為沉著呢。」

　　司馬龍呵呵笑道：「兄弟不是怕死的人，看不破生死，就不要吃江湖飯，一死百了，沒有什麼可怕的。」

　　杜弘也呵呵笑道：「對，兄弟深有同感。咱們這次是置之死地而後生，如果心中有所顧忌有牽掛，那就死定了。你老兄有此改變，兄弟放心了。」

　　船向下游平穩地航行，速度漸漸放慢。

　　舵樓換了一名船夫，是個相貌蠢笨，毫不起眼的中年人，笨手笨腳像個呆子。

　　上游跟下來的兩艘快船，似乎拉近了些。

　　日影西斜，未牌已過。

　　杜弘重新出現在司馬龍的艙房內，已換穿了勁裝，背上了小包裹，劍繫於背，顯得英氣勃勃。

　　司馬龍與文彥奇也是一身勁裝，繫劍掛囊久候多時，等杜弘跨入艙門，司馬龍搶先神色緊張地說：「杜兄，咱們換一換，如何？」

　　「換什麼？」他不解地問。

　　「你來對付那幾個女人。」司馬龍說。

　　「你……」

　　「兄弟怕對付不了，那會蘭花拂穴手的女人，兄弟確是有所顧忌。」

　　杜弘點頭，不假思索地說：「也好，人交給我。」

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