草澤潛龍(157)_雲中岳

一五七

　　「咦，龍頭，周兄，難得兩位在一起。」艾世亮當面相迎：「行色匆匆，從城外來，有事嗎？」「為了高老弟的事奔忙。」妙劍說：「我這條命是他教的，大丈夫恩怨分明，我必須為他盡全力。」

　　「哦！有頭緒了？」

　　「有，可惜抓不住證據。現在。最後一根錢索是調查買出的那些人。沾了些甚曆親甚礙故。龍頭答應全力幫忙，行文到他們的原籍去查，一定可以找出錢素來。那邊已經有人著手清查了。在下與龍頭這就前往盤他們的底。」

　　「哦！我文也亮這條命，也是高老弟所救的。為他奔走義不容辭，有何差遣。請周兄吩咐一聲好嗎？」

　　「以後再說，也許真用得看文兄助一臂之力呢。」妙劍說：「文兄是九江人。到九江去查駕輕就熟。」

　　「好哇！」文也亮欣然說：「不要說九江，水裡火裡，兄弟決不人後。」

　　「好，等有了頭緒，再與文兄商量。」

　　量天一尺先返衙門處理一些公事，然後偕妙劍動身出東門，向東湖的東北角走去。

　　環湖小徑這一段甚少有鄉民行走，以往這一帶的田地都是高家的產業，所以沒建有外姓人的村落。

　　路左竹林茂密，路右是湖岸，生長著楊和柳，枝條垂掛水面，可從樹隙中看到薦福山魯公亭等名勝。

　　兩人並肩而行，一西走一面商量。

　　「龍兄。」妙劍說：「最好先從原籍九江的人看手。還有，當年負責拍賣的官才子，也得加施壓力。」

　　「對。」量天一尺點頭：「據我所知，二百頃長田，分割為十七段拍賣，總價僅有兩萬三千兩銀子，每畝不足一兩，現在想起來的確有古怪。」

　　「東湖附近的水田，一畝決不低於八兩銀子……咬呀……」妙劍突然驚叫，向前一僕。

　　「嗯……」置天一尺也悶聲叫，沖前兩步，艱難地轉過身來。

　　兩個蒙面人從竹林中閃出，這時正飛撲而上。

　　「吠！」量天一尺怒吼，拔出鐵尺行雷霆一擊。

　　「錚！」鋼刀架住了鐵尺。

　　另一個蒙面人乘機搶入，單刀乘隙吐出。

　　生死須臾，莓地長嘯震天，後面人影來勢如電火流光，快得不可思議。

　　量天一尺傾餘力扭身避刀，刀嗤一聲刺入左脅。

　　架尺的蒙面人被嘯聲所驚，火速轉身。青色的人影已接近至丈外。

　　「閒事少管……」蒙面人大喝，一刀揮出。

　　青影直撞而至，左掌疾揮，叭一聲將單刀拍偏，來勢更猛，歎一聲響，右肩撞中蒙面人的在胸。

　　另一蒙面人一刀走偏，刺中量天一尺的左脅而非心坎要害，還來不及拔刀，青影己貼身了，耳門挨了一擊，應掌昏倒。

　　量天一尺也倒下了，左脅的刀傷並無大磚，背部左琵琶骨下方，一枚鋼鏢人體寸餘，要不是被琵琶骨下緣令鏢受到摩擦消去一些勁道，這一鏢很可能當堂致命。

　　妙劍的背心也挨了一鏢，鏢被兩根胸骨卡住而未能深入肺部，但已令妙劍支持不住，痛得渾身抽擂。

　　「糟王我拉得太遠了。」青影叫，是怕祥。立即解百寶囊取金創藥救人。

　　「拉開這兩個雜種的蒙面巾。」量天一尺忍痛叫。

　　拉掉了巾，量天一尺咬牙切齒說：「果然是他們，我要他們上怯場。」

　　是混江鯉田超群。和登萍渡水馬飄萍。

　　同一期間，永平關高母的住處，四個村夫打扮的人泰然自若經過門口，突然魚貫搶入。廳中空室，高母與請來照料的童七嫂在內堂閒聊，聽到通過天井的腳步聲，童七嫂扭頭一看，大吃一驚。駭然叫：「你們是……」

　　「來講高大娘的。」最先搶入的村夫叫，手一伸，暗藏在袖內的匕首。毫不遲疑的剌向童七嫂的胸口。

　　「鼠輩該死王」嬌吃聲從廂房傳出。門簾一掀。俏麗如仙的心婉姑娘出現堂中。鳳自含威冷電四射。

　　她的纖手。扣住了村夫握匕首的手腕。有骨折聲傳出，村夫哀嚎著向下挫倒。

　　她的右手向前拍指疾彈。第二第三兩名剛搶入堂中的村夫，如中電極般向下栽，控風打穴制人於八尺外。

　　「這一個是我的！」天井中傳來小菊悅耳的語音。

　　還沒有進入內堂的村夫走了亥時運。小菊姑娘年紀小。頑皮刁鑽下手不管輕重，用上了拳腳齊飛的怪招。把村夫打得頭青面腫，一而再什而又起，最後狂嚎一聲，癟倒在自己口鼻流出的鮮血裡動彈不得。

　　同一期間。月波門碼頭東端的一家民宅。高水毅正與宅主人范老大談話。

　　「范大叔。」高水毅溫和地說：「兩年前官府拍賣我家的田產。小可已查出大叔你想競買湖尾那一筆田，計廿八頃，準備出價每頃二百兩銀子。但拍賣的前一天，大叔突然改變主意放棄標買，小可想知道原因何在，尚請大叔明告。」

　　「這……」范老大臉色突然變得蒼白：「不瞞你說。我也是不得已。」

　　「甚曆不得已？」

　　「頭一天晚上，來了三個蒙面人，警告我不許標買，不然要被我的全家，我……」

　　「哦！認識他們嗎？」

　　「老天！我嚇都嚇死，何況他們都蒙了臉。」

　　「高老弟。」門外傳來文也亮親熱的招呼聲：「這樣查是查不出結果的。龍捕頭與妙劍到東湖去了，那邊已有棧索，我找了你好半天，你要不要去？」

　　「已經有了可觀的錢索，只要再追查下去，就會水落石出了。」高水毅向門外走：「文兄，他們走了多久？」

　　「很久了。恐怕已經到啦！走。趕兩步。」文世亮挽了他使走：「咱們走城外，從翻江門繞過去，腳下可以加快生，穿城走太慢了。」

　　沿江邊小徑向東疾走，街市已盡，文也亮問。

　　「高老弟，聽說司馬武揚涉嫌甚重，可有證據？」

　　「目前僅缺乏直接證據，但快了，這雜種會露出原形的，他脫不了身。」

　　「你永遠沒有機會查了。」文也亮說。

　　高水毅向前一僕，背上心坎部位，插著一把專作為謀殺用的短七首。

　　「哈哈哈……」文世亮狂笑。

　　「最後笑的人，才是真正的勝利者。」身後突然傳來直震耳膜的語音。

　　文世亮大吃一驚，倏然轉身。臉色突然失去血色，像是見了鬼。

　　「是……是你……柏……柏谷主……」文也亮語不成聲。

　　「幸而在下對夢境耿耿於心。」身後傳來高水毅的語音：「所以訂制了護心甲。姓文的，擒捉五水賊的人原來是你。你跟我入山志在殺我滅口，要不是我殺了翼水蛇那辜悍賊，把你嚇住了，你真會自不量力在我背後桶一刀的。今天你是狗急跳牆，不得不冒險行刺，你失敗了。」

　　文世亮想逃去已來不及了，脖子已被扣實，一隻手也被擒住扭轉。

　　「饒我！」文也亮嗓音全變了：「是司罵東主的主意，要替親朋好友謀取安身立命的地方，所……所以……」

　　「永毅，先毀他的氣門。」柏谷主沉聲說：「不要私了，龍捕頭李推官都會全力幫助你，殺了他雖能快意于一時，但讓國法制裁他對你有利，反正他會上怯場的。」

　　末牌時分，卅余名巡捕包圍了五湖船行。

　　量天一尺裹了傷巾，由兩名巡捕用的椅抬看走。後面，七名上了銬和鐐的犯人，由十四名巡捕挾持看。更後面，高水毅領看一大群跟來看熱閘的人。

　　竹椅直抬入店堂，高水毅獲准跟入。

　　司馬武揚與一群店夥，一個個怒目而視躍然欲動。

　　量天一尺虎目彪圓，厲聲沉喝：「司馬武揚，你要拒捕嗎？」

　　高水毅拔出一名巡捕的佩刀。舉步邁進神色冷厲。

　　「罷了！」司馬武揚絕望地說：「高水毅。在下栽在你手上了，沒想到你是個真人不露像的武林高手。」

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