草澤潛龍(148)_雲中岳

一四八

　　「在下在貴地前後七日，已將貴地的情勢摸熟了六七分。距此地十六里的絕谷中心，在下也曾經兩度夜探。」

　　「閣下委實高明。」少女由衷地說：「本谷八大遊神，三度發現警兆，八方截擊依然勞而無功。」

　　他將一疊白布向前一拋，侍女伸手接住了。

　　「在下回到昱嶺關，作了一些安排。」他冷冷地說，「那是貴嶺谷的地理形勢圖，在下共繪製了十份。如果在下不幸死在貴地，該九份形勢圖即將流傳至天下各地，不久之後，前來貴地有所圖謀的人，將絡繹於途，幽冥嶺之秘。將大白於天下。今天，在下並沒打算大開殺戒，志在傳信。請姑娘轉告貴谷主人，三天之後，在下的三位同伴與及隨身各物，必須在大後天牛正之前平安釋放。混世魔王不在貴谷，貴谷不是招納土匪亡命的地方，所以在下不與同伴在貴谷生事。如果不，貴谷有三天工夫，以加強防範，大後天正牛一周，便是雙方生死相見的時辰。再見，姑娘。」

　　「站住！」少女怒形於色：「百餘年來，沒有人敢在幽冥嶺說這種狂枉的話。」

　　「凡事都有第一次，在下就算第一個人好了。」

　　「你以為說來就來，說走就走，如此容易嗎？」

　　「在下並不認為容易，所以盛裝而來。姑娘，告辭。請不要出面制止，那不會有好處的。在下禮數已盡，先禮後兵，誰耍想攔阻，後果自行負責。」他沉靜地說完，抱拳一禮，轉身收劍昂然舉步。

　　這一番話軟硬兼施，態度堅決強硬，加上先前連續擊敗幾個高手，妄想攔阻他的人，真有點心虛。

　　後面十餘涉外的小徑中，站看一位一表非俗的青袍中年人，背手而立神態悠閒，臉上有祥和的笑容。

　　「你很勇敢，也很驕傲。」青袍人微笑看說：「天下間像你這種年紀便將內功練至化境，劍上可發劍氣的人，絕對不會超出十個。」

　　「好說好說。」他止步戒備看說。

　　「你決不是饒州東湖的軌綺子弟。」

　　「如假包換，信譽保證。」

　　「如果你贖人的事成功了，有何打算？重整舊業做安份的田舍郎？」

　　「不了，仗劍江湖，為弱小作不乎鳴。」

　　「心存報復？」

　　「也許。」他懶得再說：「閣下準備攔截在下瑪？」

　　「不要光火。」中年人笑笑：「不必等三天，我也不必準備應變。」

　　「尊駕是……」

　　「我她柏，本谷的主事人。」

　　「原來是柏谷主，幸會幸會。在下高……」

　　「高水毅，我知道你。」

　　「在下用不看隱瞞身份。」

　　「你幾乎在這幾天幾夜中，走遍了本谷六條小谷，三座小蜂。來無影去無綜，如入無人之境，柏某佩服之至。現在，你知道從此地到敝谷中心有十六里遠近。」

　　「對。」

　　「這幾晝夜中，你從未碰上機關陷阱。」

　　「不錯，這就是在下克制自己的原因，幽冥嶺並不是歹徒強盜盤據的地方，不是混世魔王的山寨所在地。」

　　「你很聰明，但是少見識。我給你兩天一夜工夫，從這裡到達中心區那座樹林中的竹樓。如果你能通過重重埋伏，不管你文來武來，只要踏入竹樓一步，我會讓你如願以償。到不了，你只好怨命。」

　　「這個……」

　　「機關埋伏早已設置，只是不曾開啟而已。由於你的藝業出類拔萃，所以從昨晚開始，已經全部開啟了。這十六里路，正是不折不扣的幽冥路，一步錯，所付的代價將是你的生命。現在，你願意試走嗎？」

　　「在下有選擇嗎？」

　　「沒有。」柏谷主斬釘截鐵地說。

　　即使是最不怕死的人，也知道生命的可貴。柏谷主開出的條件，通高水毅闖幽冥路的理由並不充份，並沒有掌握優勢的條件。

　　「柏谷主，在下雖然是亡命，但沒有非闖幽冥路不可的必要。」高水毅果然不上當：「在下對機關削器與及奇門生克並非欠學，但卻不願放棄自己的優勢：逞強來闖你的幽冥路。」

　　「年輕人，你根本沒握有任何優勢。」柏谷主笑笑：「相反地，你的弱點太多太多了。」

　　「廢話！」他冷笑。

　　「你最大的弱點，是根本不應該來。」

　　「這……」

　　「你可以一走了之，不必顧慮家鄉雙目失明的老娘，在江湖闖你的天下，天下間亡命多得很呢。

　　就因為你要光明正大地做人，所以你非來不可，這就成了你最大弱點。其次是你認為你抱有置之死地而後生的信念，卸末料到本谷到底有些什曆俱有奇技異能的人才，憑勇氣與信心並不能保證成功，須知別人也會有同樣的勇氣和信心。耍不信你可以試試，你就很難通過這一關。」柏谷主說完，舉手一揮。

　　右面的樹林中，踐出一位年約花甲的人，身材修長，相貌清瘦，穿一壟已泛灰的舊青袍，外表看不出任何驚人的氣概，也不像具有奇技異能的武林高手。

　　「年輕人。」花甲老人乎靜的語音相當托大：「老朽姓施，領教你這位武林後起之秀幾招絕學，兵刃暗器你可以任意施展，老朽以一雙肉掌陪你玩玩。」

　　高水毅深深吸入一口長氣，丟掉準備用來對付猛獸的竹棒，挹拳施禮道：「恭敬不如從命，放肆了。」

　　施老人領首回禮，拉開馬步雙掌上提。

　　高水毅小心翼翼地立下門戶，左孚右拳徐徐移位逼進。他臉上的肌肉似乎已經凍結了，呼吸也像是停止了，但渾身的肌肉是完全放鬆的，握拳的右手也看不出用勁的徵候，挪動的步法卻是小心翼翼探進的。似乎，他整個人正在松垮垮地收縮、凝聚。當收縮至極限，凝聚到臨界點時。爆發的威力將是石破天驚，無可抗拒的。

　　退出三丈外的柏谷主一怔，神色變得凝重肅穆。

　　施老人也喚出了危機，神色不再悠閒了，老眼中冷電乍現，袍袂袖口無鼠自搖。

　　一聲沉叱，高水毅無畏地搶攻，探步欺上左掌乍吐，右拳後發勢似奔雷。

　　「蓬拍拍……」四隻手快速絕倫地接觸，在刹那間各發數招變幻萬千，你絞我纏此扣彼撥，快逾電尖石火。最後一次接觸，兩人各飄出八尺外，臉色一變。

　　「好強勁快捷的臥虎藏龍十二散手。」旁觀的柏谷主訝然輕呼：「你是尤有虛明之天，委羽煉氣士的門人。施兄。小心他的虛明神罡。」

　　施老人已含怒撲到，一掌抽出遙攻。

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