草澤潛龍(140)_雲中岳

一四〇

　　「那就在公事上套他。」登萍渡水提出意見。

　　「這得花不少工夫佈置。而且，李推官非常的信任他，知府與知縣兩方面，也都不好下工夫。」五湖水妖搖頭。

　　「每個人都有致命的弱點，問題是能不能花上工夫，把他的弱點發掘出來加以利用。」混江鯉鄭重地說：「大哥，只要咱們多留些心，機會有的是。這件事不能操之過急，慢慢來。」

　　「也只好慢慢來。」五湖水妖點頭：「自從小畜生被咬進去以後，這狗雜種就對咱們留心了，很可能已經知道內情。幸而他抓不住咱們的把柄。無憑無據他不敢翻案，不然他必定會蠻幹的。所以咱們千萬不可掉以輕心，有他在一天，咱們一天不能安心。」半月後，江浙交界處的白沙關。

　　這裡原來由嶺口幹戶所振有官兵駐守。但目前連嶺日千戶所也廢棄了，關壘已毀，不但沒有官兵，連真正的居民也沒有幾個。地方殘破，十室九空。大亂三年，這一帶除了野獸不見人跡。即使有人，決不是安份守己的人。

　　復原的工作推行得很難，目前這裡仍是政令不到，自生自滅弱肉強食的匪亂區。江西全境仍然大亂未已，更大的暴亂正在醞釀中。

　　進入這一帶山區的人，生死自己負責。

　　四個人坐在以前關所衙門前的石階上，大口啃著隨身攜來的乾糧。他們身旁，擱放看不少物品，洋洋大觀。刀劍、問路杖。包裹、繩索、水竹筒、鹽袋……身上還有八寶囊、七首、盛了暗器的寬皮護腰。

　　坐在最下面一級的紮須大漢，撕啃看一條烤兔腿。吃得津津有味，瞥了右側方那位同伴一眼。

　　「高永毅。」紮須大漢含糊地叫：「你是東湖的本份人，為何要來玩命？」高永毅的外貌，真像一個本份人，身材雖然生得倒也魁梧；但五官端正，細皮白肉，臉上看不到任何暴戾的線條和氣勢，如果換穿了青衫長袍，那就像極了府學舍中的年青書生少年公子。

　　「因為我要用我的命來冒險，換取五年牢獄之災。」高永毅一面嚼看幹米糕，一面平靜地說：「我本來是個死刑犯。活閻王王浩八屯兵風雨山，進薄府城，知府大人招募敢死隊，我去了，由死刑改為六年徒刑。還有五年，囚牢的日子難過，所以我來了。」

　　「哦！我記起來了。」那位叫文世亮的人說：「你就是那位帶了十名敢死隊，夜劫賊營砍了活閻王四先鋒的人，對不對？」

　　「四先鋒睡得像四條豬，赤候條身上沒帶有半寸鐵，懷裡各抱了兩個赤條條的女人，十個人用刀砍，比砍四條蟲還要容易。」高水毅臉上神色絲毫不變：「他們死了，所以我從死囚牢遷到活囚牢。文老兄，你為何要來？」

　　「為了一千兩銀子的重賞。」文世亮坦然地說：「我在九江混日子，一年賺不了五六十兩銀子。一千兩銀子，足夠我過十年快活日子。同樣是玩命，我寧可這樣玩，至少明裡拚總比挨別人從後面插一刀乾脆些。」坐在最上一級的人，是饒州二劍客之一的妙劍周玉峰，一位武林世家的俠義英雄，城北郊仁義鄉岳廟山周家，江湖朋友對這地方耳熟能詳。

　　「高老弟，你真不該來。」妙劍周玉峰搖頭苦笑：「五年是很快的。留得青山在，何愁沒柴燒？你雖然在匪亂期間表現得很出色，但畢竟不是玩命的人，何苦呢？」

　　「我已經來了。」高永毅淡淡一笑：「搶劫五湖船行的水賊咬定我是同謀，我這條命已經不是我自己的了，玩玩命並沒有什麼不對。」

　　「你這孩子！」妙劍不住搖頭。

　　高永毅今年才廿二歲，妙劍周玉峰已經是四十出頭，叫他一聲孩子名正言順。

　　「成天豪。」文世亮盯看紮須大漢：「你為什麼來？也為了重賞？」

　　「為了找匪亂期間，失散的老伴。」成天豪的黑臉膛暗下來了：「我一輩子，沒讓我那老伴過一天好日子，我好後悔，我發誓要找到他。補償我廿十年來對她的虧欠，我要……」

　　「你知道他在山裡面？」文世亮截斷對方的話。

　　「很可能。有人看到她被匪徒帶過江，經過武揚鄉，以後就……」

　　「哈哈！她如果做了壓寨夫人，你……」成天豪倏然站起，怪眼彪圓，兇狠地向文世亮走去。一雙大手伸出了。

　　「成老兄，不要開不起玩笑。」文世亮陪笑。已看出危機：「廿年的夫妻。你自認對她有所虧欠，為她拼命是應該的，兄弟希望你能平安地找到她。」

　　「以後說話，你給我小心了。」成天豪咬牙說。

　　「如果凡事都要小心，我文世亮就不會來了。」文世亮陰陰一笑：「在下只是對你的痛苦心情讓步，而不是怕你的兇狠態度，你要放明白些，哼！」

　　「路還沒開始走，你們就開始互相仇視，爾後怎辦？」妙劍以領隊人的身份出面制止衝突：「你們給我放明白些，咱們四個人出來同心同命，離心離德只有死路一條，不許有同樣事情發生，知道嗎？」

　　「周老兄，不要把話說得那麼嚴重好不好？」文世亮用嘲弄的口吻說：「誰死誰活，各安天命，是不是？」

　　「你又有何高見？」妙劍沉聲問。

　　「如果失敗了，回去在下不要坐牢，也不怕毀了俠名，又沒有老婆待救，大不了退回九百兩銀子，沒有什麼好怕的。」

　　「問題是你能不能活看回去。」

　　「再兇險的路，在下也曾走過。」

　　「你以為這條路還不夠兇險？」

　　「算不了甚曆。自從活閻王王浩八死後，山上的土匪散賊，沒有幾個真正的高手，怕什麼？」

　　「不久你就可以知道了。」妙劍冷冷地說：「這條路比幽冥路好不了多少。你最好不要自大自滿，看不起這些逃賊散匪，付出的代價將是你的性命，信不信由你。」

　　「哼！」文世亮以冷哼表示鳴金收兵。

　　山徑向東伸展，在千峰萬巒中盤旋，偶或可以聽到山窩裡傳出幾聲熟悉的犬吠，但看不見房屋，也沒發現有人蹤。山深林密，馬道羊腸，人在這地方行走，似乎已遠離莽莽紅塵，不如人間何世。

　　路通浙江的衛州府，走上百里不見人煙。當初活閻王被吳廷舉單騎策反，眾叛親離流竄裴源。又被知府李承勳與俞諫所帶的狼兵所擊潰，逃入這一帶山區四出流竄，兵來賊往你爭我奪。幾乎把這一帶三省山區殺得雞犬不留，所有的村落寨岩焚燒殆盡，見不到人煙理所當然。

　　午膳畢，收妥餘下的乾糧，妙劍周玉峰下令動身。帶來的乾糧快消耗光了，以後，得靠自己設法獵食，捉不到飛禽走獸。就得挨餓。

　　降下一處小河谷，小河向東流。水從山谷裡倒瀉下來。飛珠濺玉頗為壯觀。

　　「周老兄，今晚在何處露宿？」走在妙劍身後的成天豪問：「除了山還是山。奇怪，有路，怎麼沒有村寨，又不見行人？」

　　「這條路忱被野草蔓沒了。」妙劍說：「已經很久沒有人行走啦！賊兵已散，官兵不再前來，旅客還不敢走動，咱們不必寄望找到村寨投宿。」

　　「哎！那座大石上有人。」文世亮欣然說。

　　小河在山腳下形成一座十餘畝大的深潭，水色碧綠深不可測，已看不到水流的動態。潭旁怪石林立。有如犬牙森列。小徑繞潭右而過，潭旁的一座巨大怪石頂端，果然坐著一個人。

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