草澤潛龍(141)_雲中岳

一四一

　　「這是最近三天來，咱們遇上的第一個人。」妙劍低聲說：「諸位不要驚嚇了他，在下去向他打聽打聽。」

　　「你少臭美。」遠在卅步外石頂上的人，轉頭向這一面用陰森的語音說：「你們連兔子部驚嚇不了。就算你們是厲鬼，我老人家也不會被驚嚇的。」四人都吃了一驚，相距在卅涉外，說話聲音很低，就算老人不耳背，耳力一如年輕時銳敏，恐怕也不易聽清妙劍的話。

　　「咱們碰上了非常人。」妙劍警覺地說，戒備看向前接近，離開道路向右下走。

　　石高約三丈左右，老人已轉過身來，仍然安坐石頂，膝上擱著一根黃竹杖。破舊的葛袍，花白頭髮換了一個道士髻。三角孤拐臉皺紋密佈，一雙老眼依然黑白分明冷芒四射。山羊胡全白了，但牙齒一顆也沒脫落，白森森有如犬牙。又尖又利完整無缺，令人難以置信。

　　「老丈請了。」妙劍在石下行禮。

　　「你要幹什麼？」老人的語氣銳利如刀。

　　「有事向老丈請教。」

　　「老夫不一定肯答覆你。」

　　「這……」

　　「有話你就講，有屁你就放。反正你是非問不可，因為此地除了老丈之外，只有鬼而沒有活人！」遠在十步外，站在小徑旁的高永毅，突然接口說：「老伯所說的鬼，好像並不是陰司裡的鬼。」

　　「你小子說什麼？」老人厲聲問。

　　「高老弟，不要打岔。」妙劍制止高永毅。

　　「這附近最少也有十個人。」高水毅用手向路旁濃密的山腳樹林一指。

　　「你是真的見了鬼了。」文世亮不屑地說。

　　樹林與野草十分濃密，人如果躲藏在內，多少會從走動過的地方看出痕跡，在高手眼中無所遁形。顯然，妙劍三個人都看不出有人的徵候。

　　艾世亮是個老江湖，怎肯相信高永毅的話？

　　「月前。」妙劍向老人說：「混世魔王朱興建寨開化小方山落猿嶺，聽說在這附近投下了卡。請請問老伯。到何處方可以找到卡上的人？」

　　「混世魔王月前已經竄到徽州的昱嶺去了。」老人冷冷地說：「你小子所得的消息已經過時了。」

　　「哦！跑那麼遠去了……」

　　「你小子找混世魔王有何貴幹？」老人搶著問。

　　「帶了一些金銀，要向他贖兩三個人。」

　　「鬼話！混世魔王從不擄人勒贖，抓到人就殺。」

　　「他已經不再搶劫了。」

　　「也沒受招安，只不過力量不夠，不能攻城掠地而已。小子，你們帶了多少金銀來？」

　　「不多，要等見了混世……」

　　「你們找不到他的，把金銀留下，老夫替你們消災，在這條路上走，帶了金銀會送命的。」

　　「哦！原來是劫路的。」妙劍恍然：「老丈，你這種年紀劫路，不嫌太老了嗎？」

　　「小雜種可惡！」老人怒駡，一跳而起。

　　一聲怒嘯，老人如怒鷹下撲，竹杖斜舉，挾凜凜罡風煞氣臨頭便劈。

　　妙劍疾退丈餘，手接上了劍靶。

　　不等他拔劍，老人已一閃即至，杖發鐵牛耕地，疾點下盤向上挑送，速度駭人聽聞。

　　妙劍吃了一驚，失去了主動，左閃丈外。

　　糟了，老人雖已年屆花甲，身法之快，比壯年人似乎更輕靈更快捷，竹杖如影附形跟到，噗一聲敲中妙劍的右肩尖，力道驚人。

　　「哎呀……」妙劍驚叫，感到竹杖重如山岳，千鈞力道及體，被震得扭身便倒，右半身已經麻木，失去拔劍的力道。

　　杖疾收疾吐，點向他的胸口心坎要害，如被點中，杖尖可能貫心而入。

　　人影一閃即至，一聲怪吼，成天豪的劊刀電射而至。拍一聲將杖拍偏尺餘，杖點入堅硬的地面，深入近尺。

　　「接刀！」成天豪怒吼，刀光一閃，光臨老人的脅肋，虎虎刀風令人聞之心悸，快逾電光石火，笨重的身軀，笨重的劊刀，這時卻顯得靈活非凡，有如瘋虎發威。

　　老人知道對方刀沉力猛，不敢用竹杖硬攻，閃身避招，竹杖同時回敬反擊，攻偏門猛掃成天豪的右膝，用巧打展開鬼神莫測的快攻。

　　刀光如電，杖影似流光，兩人搭上手各展所學周旋，三丈內罡風呼嘯，人影進退如雷，好一場勢均力敵的兇狠搏殺，棋逢敵手險狀橫生。

　　妙劍已滾出三丈外，揉動著被擊中的右肩，臉色大變。向在一旁戒備的高永毅和文世亮叫：「老鬼是翼水蛇潘漢，前白衣軍的翼宿。成老兄恐怕擋他不住，一起上，快！」老人翼水蛇已經看清了成天豪的刀路，已展開空前猛烈的攻擊，六尺長的竹杖，已可在霍霍刀光中瀉入，劊刀已有點招架不住了。

　　文世亮拔出鋒利的三棱鋼刺，同高永毅說：「拔劍上，咱們兩面夾攻。」

　　「你一個人上，夠了。」高永毅平靜地說：「貼身搶入，定可減弱長竹杖的威力。」

　　「你不上？」

　　「附近的人將要發動，我擋住他們。」見你的大頭鬼「你怕死？」

　　「就算在下怕死好了。」

　　「哼！你根本就不應該來，怕死鬼。」文世亮不屑地說，挺刺沖出。

　　翼水蛇一條竹杖，在一刀一剌的夾攻下，依然威風八面，點打挑撥狂野辛辣，攻多守少。妙劍的右肩痛禁已止，鋼牙一咬，拔劍欺上叫：「兩位請退，在下與這老鬼公平一決。」可是，一刀一劍在短期間無法撤出，竹杖的攻勢愈來愈猛烈，自保已感吃力，撤出可能受傷。妙劍先前來不及撤劍吃了大虧，恨透了翼水蛇，不管兩同伴是否撤出，一聲怒嘯，揮劍直上。這瞬間，竹哨聲乍起。三人圍攻翼水蛇，無瑕分心理會身外事，雖然聽到了竹哨聲，眼角也看到人影飄動，但無法兼顧了。

　　「啊……」慘叫聲刺耳，有人遭殃了。

　　妙劍心中大急，鋼牙一挫，錚一聲用一招蘇秦背劍硬接翼水蛇劈下的一杖，扭身走險從杖下切入，大喝一聲，順勢就是一劍反抽。

　　「哎……」翼水蛇驚呼，挫身拖杖斜掠而走，右跨裂了一條縫，幸而未傷筋骨。

　　成天豪的劊刀，間不容髮地掠過翼水蛇的頂門。灰發結應刀而飛。

　　妙劍一招得手，如影附形跟進，一劍刺入翼水蛇的右肋，手下絕情。

　　翼水蛇不愧稱廿八宿饒將之一，同時，妙劍右肩受傷，失去靈活度與勁道，這致命的一劍並未能發揮應有的威力，使刺入兩寸左右，乘勢躺倒滾出八尺，一躍而起撒腿狂奔而走。

　　「窮寇莫追！」妙劍急叫，阻止文世亮追趕。

　　翼水蛇腳下奇快，已向西逃出卅步外去了。

　　三人止步不追，目光收回轉向站在路中的高永毅注視，文世亮首先發作。

　　「這怕死鬼竟然袖手旁觀。」文世亮用刺指著十余步外泰然屹立的高永毅：「咱們把他趕回去……疑！」話突然止住，眼中有驚駭的神情。

　　路旁的樹下草叢中，一名青衣大漢突然挺身吃力地站起，尚未挺身站穩，隨即發出一聲痛苦的呻，身形一幌。重新跌入草叢內。

　　妙劍驚訝地向前走，目光在路旁的樹下搜視，從野草的形狀估計。附近有不少人曾經沖出，壓倒了不少野草，有些地方可以隱約看到青色的人體形狀。

　　高永毅神色悠閒，抱肘而立木無表情。

　　「他……他們……」妙劍駭然問。

　　「十個。」高永毅平靜地說。

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