草澤潛龍(115)_雲中岳

一一五

　　「南……南頭，大……大事不……不好……」那人上氣不接下氣地說。

　　「什麼大事不好？」乾坤手冒火地問：「天掉下來了嗎？你個兒矮，自有高個兒去頂，壓不到你的。」

　　「府……府上來……來了一個陰……陰神，打……打死了幾……幾個人，打……打倒了……一間廂……廂房，幸……幸好沒……沒放火……」

　　乾坤手大驚，一把抓住報訊的人。

　　「東院的客人呢？他們擋不住？」乾坤手急問：「家裡人手也夠……」

　　「沒有用，南頭。」那人慢慢穩定下來了：「陰神打了就跑，神出鬼沒，這邊去又從那邊來，揭屋瓦亂打。東院的幾位老爺又不好住內院裡鑽，陰神卻專在內院搗亂，恐怕尊夫人也……也也……」

　　乾坤手的家，在大西門鹽運使衙門南面不遠處，是一間四進連廂的大四合院建築，房舍多，院子大，人也不少，出了事誰都別想安逸。

　　街上靜悄悄，人心惶惶，沒有人敢在二更後再外出走動，以免惹火燒身。他帶了五個人，展開腳程沿街飛奔。

　　急驟的腳步聲，加上從街兩側折回的回聲，亂了聽覺是正常的事，誰也懶得理會其他的異聲。

　　剛從大街折入通向南宅的小街，後面腳步聲愈來愈稀少了。

　　他心懸家中變故，心無二用。蛇行折向之後，職業上的警覺性，使他感覺出不吉之兆，發現腳步聲不對了。

　　毛骨悚然的感覺，浪濤般衝擊著他。

　　他倏然轉身，本能地拉開馬步戒備。

　　一個黑影站在他身前不足八尺，只有一個人。本來應該有五個的，五個都是他身手高明的心腹。

　　他真的吃驚了，一陣寒流從尾閭向上升，直升上泥丸宮，令他感到渾身發冷。

　　半點不假，陰神！

　　「秀霞！」他不自禁地驚呼：「你……你不可能無聲無息地，弄掉了我五位朋友，他們都是第一流的高手，每一位都比你高明百倍。」

　　陰神不言不動，下垂的雙大袖徐徐輕輕地款擺。天太黑，附近沒有門燈，陰神不言不動，比又言又動更可怕，鬼氣沖天，膽小朋友真可能被嚇掉三魂。

　　「秀霞！」他又叫，感到喉間發幹：「你不該到我家中鬧事，當初我們已說好了的，我給你另外一個家；這邊的家你決不過問……」

　　陰神的身側，飄出一團碗大的鬼火。

　　「呔！」他乘說話令對方分神的機會，突然疾沖而上，在暴叱聲中，一掌吐出，猛拍陰神的胸口。這一掌如果落空，或者對方閃避，那麼，後續的打擊將更為沉重，更為兇猛。

　　「啪！」掌拍在對方的胸膛正中，力道千鈞，內家掌力發如山洪。一擊奏功。

　　可是，他感到拍中的根本不是血肉之軀，而是無知覺的皮鼓。掌力先前壓，然後被反彈而出，反彈力似比發掌的力道更強勁，更兇猛。他感到手掌一震，身不由己，反彈力從膀子傳入身軀，身軀暴退丈外，千斤墜不生效用，幾乎摔倒。

　　陰神仍在原地，似乎剛才並未發生任何事。

　　他大吃一驚，手向前一引，紫金如意吐出。

　　陰神的身軀突然一幌，搖搖欲倒。

　　他驚恐全消，接著興奮欲狂，原來那一掌已生作用，對方表面似乎無事，其實已受到嚴重的創傷。餘秀霞的武功本來就比他差得太遠，那一掌應該把對方震飛才對，為何自己反而被反彈震退？他已無暇多想其中道理，只知道對方已經受到創傷了。

　　一聲興奮的歡呼傳出，他揮如意疾沖而上。

　　陰神身形再次急幌，幾乎立腳不牢，然後扭頭踉蹌奔逃，居然腳下甚快，雖然淩亂不穩，但速度仍然驚人，逃出百十步外，突然消失在一條黑暗小巷內，一閃不見。

　　「賤人！你跑得了？納命！」他銜尾追入小巷內，一面出聲呼喝咒駡。

　　小巷曲折，陰森幽暗。追了不多遠，他知道憑個人的力量，無法在這種地方追上一個機警如魅的高手，儘管這高手可能已經受傷，因此站在一處可監視下面兩端小巷的屋角，用目光搜索活動的獵物。

　　片刻，有回嘯聲傳到。

　　他用間歇的嘯聲，引導趕來追逐的人前來。三個黑影循聲飛走壁而至，縱高躍低如履平地。

　　「南老弟嗎？」到得快的黑影掠近問。

　　「陳兄昆仲嗎？陰魅躲藏在下面的巷子裡。」他急急地說：「請從北面巷口折向處下去，往南搜過來。」

　　「陰魅？」陳兄惑然問。

　　「哦！兄……兄弟是說陰神。」他趕忙改正。

　　「陰神在這裡？」

　　「是呀！他挨了我一掌……」

　　「南兄，可能嗎？」陳兄截住他的話頭。

　　「什麼可能？」

　　「陰神在兄弟聽到嘯聲時，還躲在南兄的內院秘室，把嫂夫人堵在套間內。」

　　「哎呀……」

　　「快走吧，鄭老兄康老兄幾位，還在等你回來，以便領他們攻進秘室去呢。」

　　「那……這裡……」

　　「這裡比你家裡重要嗎？」

　　他打一冷戰，喝聲走！領先飛掠。老天爺！怎麼家裡面還有一個陰神？

　　夜空中，西面百十步外的屋頂上，突然傳出幾個人的同聲高呼：「殺走狗！殺走狗！除漢奸！除漢奸……」

　　四人不加理睬，如飛而去。

　　那是五個蒙面人，高踞屋脊同聲大叫。

　　下面黑影悠然躍上，輕靈飄逸像是無重量的人。

　　「諸位可以到別處鬧事了。」是陰神，剛才挨了一掌，引乾坤手捉迷藏的陰神：「千萬記住，不可被他們任何人追及，他們全是些可怕的殺手，再見。」

　　乾坤手趕回住宅，偕同伴沖入秘室，但搜遍了全宅，也沒發現陰神的蹤跡。

　　要對付不知其數聲東擊西，打了就跑，四處騷擾的人，真不是易事。尤其是折損了幾個武功高強的人以後，對方又公然向主事人的家屬發動騷擾，情勢更不容易控制了。乾坤手知道事情棘手，自己的人已經有人抱怨，有人恐懼，有人擔心家屬的安全，情勢顯然從大好逆轉為惡劣，不由心中焦灼，也憤怒如狂。他出動了所有的人手，發誓要找出暗中策劃反抗的人，更頒下緊急追緝令，全力緝拿罪魁禍首陰魅。

　　京都的貴賓遲遲未至，他希望動用兵勇的計劃落空，想調動八旗兵更是渺茫，這不是他一個小小鋪頭所能辦得到的事，在未確實緝獲匡山逆謀案餘孽曾武之前，頂頭上司知府大人不會支持他動用兵勇的。

　　次日，那些死心塌地追隨乾坤手的公人們，有一大半不再賣力搜索，一有機會就往家裡跑，以便保護自己家小的安全，因為府城來了不少來歷不明的人，到處惹是生非，公然放出謠言，說要不擇手段殺光那些為虎作倀的走狗漢奸，連根剷除他們的親朋好友。三兩個公人，連街都不敢行走，隨時都有被人從背後捅一刀的危險。

　　霸劍和斷魂刀與生死判的朋友，聲勢愈來愈壯大，甚至本城的仕紳，也開始受到威脅，不得不向知府大人施壓力，公然指責知府大人縱容所屬攀誣良善，藉故興大獄意圖激起民變。

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