草澤潛龍(106)_雲中岳

一〇六

　　「與馬前卒和舍車有關？這局殘棋是信上提起的？」

　　「南頭，你是聰明人。」生死判聰明地回避正題。

　　「貴老，希望貴老也聰明。」他收信站起離座，眼中有令人心悸的冷芒閃爍：「貴老如果記起信上的內容，而願意告訴晚輩的話，請派人知會一聲，以便赴府聆教。晚輩在府衙趕辦要公，日夜都在。如果不在，那一定是到撫署聽差，告辭。」

　　撫署原是前明的齊王府，簡稱巡撫衙門或撫督公署，是山東的最高文官衙門，巡撫兼提督當然是滿人。這是說，乾坤手與巡撫衙門有特殊的關係。

　　距三月十五還有九天，九天可以從容辦很多事。

　　當夜，巡撫衙門的秘密公文發出了。一早，信差背了快報公文袋，上面貼了一根雞毛，即所謂雞毛報。沿途的軍民人等聽到了鐸鈴，看到了雞毛報，最好趕快避遠些，緊免惹上阻礙快傳的天大麻煩。

　　快馬馳上德州道，一程驛馬約四十里左右。可是，信差過了大清河不久，從此就音訊杏然，似是平空消失了。

　　己牌初正之間，老二量天一尺江志信，踏上張家的院門石階。

　　院門自開，和老駝出現在門內，笑笑說：「算算江爺也該來了，江爺請進。」

　　「不必了。」量天一尺站在門外淡淡一笑：「在下是來傳話的。請轉告貴老，天黑以前，貴老必須離城，走得愈遠愈好，走了就不要回來，不然，一切後果自行負責。時間不多……」

　　「家主已經走了。」和老駝臉早仍掛著怪怪的笑：「家主人留下話給南爺。」

　　「哦！走了？」量天一尺似乎感意外：「什麼話？」

　　「是的。」和老駝點頭：「家主人留下話說：馬前卒是六爪龍，車是陰神。江爺，家主人這兩句話是什麼意思？小的怎麼聽不懂？」

　　「聽不懂也好。」量天一尺扭頭就走。

　　簽押房內，三傑一面喝茶，一面鄭重地低聲交談。

　　「能猜出下書人的來歷嗎？」乾坤手盾心紫鎖，語氣不穩定：「會不會是我們手下的人吃裡扒外？」

　　「不會是我們自己的人。」量天一尺說：「知道此事的人可以數得出來，他們都是咱們的心腹。再就是這人如果真的知道這件事的底細，就不會把車比作陰神。」

　　「老大，看來，寫無頭信的人，並不完全知道內情，僅知道六爪龍所牽涉的事。」勾魂魔鄭重地說：「但他把車比作陰神，卻是問題所在。」

　　「老三，你是的意思……」乾坤手問。

　　「舍車。」勾魂魔陰森森地說：「走掉了假升平公子，情勢顯然已難以收拾，當時咱們就該當機立斷舍車，以免走漏風聲。老大，咱們已經舍晚了三天。消息如果走漏，恐怕咱們永無寧日。」

　　「怕那傢伙聞風趕來？」乾坤手不安地說。

　　「不錯，閻王不怕，小鬼難纏；要被他查出內情，後果相當可怕，咱們在明裡，很難對付一個神出鬼沒的人，把線掐斷，就沒有地方好查了。」

　　「這個……」乾坤手語氣不穩定。

　　「量小非君子，無毒不丈夫。」勾鬼魔眼中殺機怒湧：「生死判走不了多遠，一起解決，免得他在江湖胡說八道。」

　　「老三，這都是容易了結的事。」量天一尺苦笑：「我只擔心那位假升平公子。」

　　「老二，你仍然認為曾武夫婦的事是他所為？」勾魂魔練問。

　　「是的。已經三天了，失蹤的人音訊全無，離奇得超出情理之外，決非巧合，是不是？」量天一尺顯得沉著老練：「老大這步棋，很可能反而下錯了。我懷疑生死判恐怕真的巧合，牽涉到這件事。」

　　「可能嗎？」乾坤手意似不信。

　　「另外那一封信，是不是來得不是時候？這麼巧？會不會是他確曾牽涉匡山這件案子，將計就計乘機對付我們？」

　　「哈！有道理。」乾坤手猛拍桌子：「咱們不能等三月十五了。」

　　「這……」

　　「得立即改變計劃，咱們也將計就計，」乾坤手眼中有陰狠的光芒閃動：「咱們下的不是殘棋，更不是先走好的佈局，必須隨機應變，任何一步棋都可能令局面改觀，結果完全兩樣。」

　　「老大，你打算……」

　　「另布棋局。」乾坤手拍拍老三的勾魂魔練的肩膀：「老三，火速準備，提前撒網。走，我告訴你應該怎麼辦。」

　　生死判是老江湖，老江湖最會看風色趨吉避凶，兩封無頭信來得兇險，用意十分明顯，他成了雙方的焦點，如不脫出焦點外，必將後果可悲。因此，他急急離城避禍。

　　是福不是禍，是禍躲不過，誰能躲得過暗中計算你的人？更躲不過公問中擁有生殺大權，與有龐大實力的人精明設下的圈套。

　　「張貴堂！」六名公人的首腦追上了策馬東奔的生死判：「勒住坐騎，在下奉命請閣下回城。」

　　「楊巡捕，有何貴幹？」生死判滿腹疑雲勒住坐騎：「是南捕頭的意思嗎？老朽逃避他，他……」

　　「是衙門裡的意思。」楊巡捕從懷中取出勾鏈揚了揚：「張老前輩是明白人，請不要讓在下為難。」

　　「你們做得過份了。」生死判臉色大變：「好吧！大概乾坤手認為可以從老夫口中，得到他想要的消息，但他枉費心機了。」

　　他兜了馬頭。兩位健僕還沒決定行動，兩面靠來兩個公人，冷冷地一笑神色極不友好。

　　兩名公人策馬在前領路，四名公人斷後，中間是生死判主僕三人三騎，馳向二十里外的府城。

　　走了四五里，府城方向出現一人一騎，正以相當快的腳程，迎面快速地馳來，雙方對進，迅速地接近。

　　已接近至百步內，領先的兩名公人，目光自然而然地落在對面的騎士身上。

　　是一位穿青衣，風帽放下掩耳的騎士。不易看清面貌，要來至切近方可看清。

　　官道寬闊，這裡是通向登萊的主要大道，各靠道右通行，除非是碰上了大官要員，不然就不必避至道右讓路，對方快馬加鞭趕路十公人們無權干涉。

　　片刻間，來至切近，對面的騎士抬起了頭。

　　最前面的公人，總算看清了對方的面貌。

　　「死囚曾武！」公人大叫：「好傢伙……」

　　健馬狂沖而至，電虹破空而飛。

　　蹄聲如雷，人喊馬嘶。

　　「啊……」有人狂嚎，健馬大亂，有人墮馬。

　　變生倉猝，而對方卻是有備而來，雙手發射飛刀，人如虎馬如龍，眨眼間便沖過馬群，遠出三二十步外去了。

　　六名公人倒了四個，另兩名不敢追趕，救人要緊。

　　曾武勒住坐騎，扭頭大叫：「張老前輩，回去死路一條，再不遠走高飛，後悔就來不及了。」

　　說完，向東飛馳而去。

　　四名公人皆被飛刀擊中，但都幸運地未擊中要害，傷勢甚至比墮馬的摔傷還要輕。四把飛刀都是既不鋒利，也不是特製的殺人利器，而是用普通鐵片打造的刀形鐵器而已，甚至還不配稱為刀。

　　生死判不能夠逃走，他的家需要照料，乖乖隨公人們返城。像他這種有身份地位的人，拒捕逃亡是最愚蠢的辦法，只有正正當當與對方周旋或許有活路。

　　大批人手陸續出城，追捕在逃叛逆犯曾武。

　　曾武夫婦脫逃的消息，首次外傳。

　　夜來了，出城追捕的人可能仍在百外無法趕回，顯然逃犯已經躲起來了。

　　百花洲的東首，有十餘處大戶人家的園林，平時門禁甚嚴，遊客皆不敢擅入，裡面建有雅致的亭臺樓閣，花園水榭散佈其間。

　　天剛黑。洲上遊人早就歸去，橋上間或可以看到三五個遊客。湖中，不時可聽到遊湖船上傳出的笙歌聲，船燈在蕭冷的夜風中閃爍不定。

　　一名侍女手提著一盞照路的燈籠，正緩緩地走向明園的幽雅園門。後面，一位明豔照人的姑娘，傍著一位書生打扮的少年公子，一面談笑一面舉步並肩而行。

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