草澤潛龍(61)_雲中岳

六一

　　在大笑聲中，他獨自一人走向市集。市集到處都是人，各式各樣的衣著令人眼花繚亂，盛妝而來的各族女郎，穿了紅、綠、紫、白各式彩裙，為市集帶來了春情的氣息。但男人們最不講究，只穿青、褐、灰、白的純色衣褲，髒兮兮一身膻臭味。穿白的絕大多數是回回，黑帽回例外。

　　他在一座賣皮貨的番帳前止步。帳確是番帳，黑羊皮制的簡單帳幕，外面仿回帳撐起一張蓬。所謂番，是指河西至青康一帶的土著，他們的祖先本是回紇人，但大多數不是回教徒，反而信神佛。相貌在所有的民族中，算是最醜的一族，生番更是剽悍好鬥，相貌猙獰。

　　篷下，席地擺了許多皮貨，有野馬皮、狼皮、狐皮、土豹（黃褐色巨型雲豹）皮、紫羔皮、熊皮、老羊皮，……主人突眼大胡，矮身材，膚色蒼揭。另一十五六歲小姑娘臉蛋倒還清秀，小花帽下露出垂及胸口的髮辮，五采繽紛。編這種髮型，真得花好半天工夫。這是表示處女的髮型，光棍們可以放心大膽追求。

　　看皮貨的顧客不少，他夾雜在人叢中，拈起一件草上霜仔細觀看。這是乳羔的一種，毛近皮處灰黑色，毛尖卻是白色團卷如珠，所以稱草上霜，比紫羔皮更值錢更名貴。

　　皮是四件綴成的，可以製成一件外襖。正在察看成色，突覺左肋有物相觸，耳畔傳來細小而清晰的語音。「少場主，借一步說話。有一把匕首抵在你的要害上，聲張起來對你將是非常危險的事。現在，我們親親熱熱退出去。」

　　他鎮靜地扭頭一看，看到一雙水汪汪的媚目，黑中帶褐的眸子亮晶晶，但也可以看到隱藏其中的殺氣。

　　是一位纏回女人，全身裹在白袍內，頭上也纏了白巾，白面紗掩住了口鼻，身材相當高。右手挽住了他的左臂，左手從右腋下藉寬大的白袍掩蓋所持的短匕；抵在他的左脅下。

　　他扭頭往右看，也有一位沒戴面紗的黑瘦高鼻厚唇男纏回，凶睛狠盯著他。一男一女將他挾持住了，不懷好意。

　　他不是一個好脾氣的年輕人，心中火冒正想發作，接著心中一動，怒火徐消，故意打一冷戰，臉湧俱容，乖乖地在兩男女的挾持下退出人叢。

　　「往東走，小河邊。」女纏回操著流利的漢語笑吟吟地說。

　　人聲嘈雜，市集已開，每個人都忙著自己的事，誰會想到有人膽敢在大庭廣眾間擄人？不久，出了市集，到達小河邊的一座回帳。這附近全是回帳，一看便知是邊內附近聚居的回人，遠道而來趕集臨時搭建的帳幕。帳外站著兩個高大的纏回，各佩了彎刀抱肘而立。

　　扶持他的纏回搶先掀開帳，裡面的褥上盤膝坐著三個穿纏回裝的中年人。

　　「少場主，請坐。」中間那人伸手肅客，鷹目炯炯不住打量他。

　　女郎傍著中間那人身後坐下，附耳嘀咕了片刻。

　　他先游目四顧，極不情願地坐下。

　　「你們認識我？」他沉著地問。

　　挾持他的纏回，繳了他的匕首方在一旁落座。

　　「我們來了七天。在附近打聽風土人情，對貴牧場特別留心。」中間那人說：「附近數十里五座民屯牧場，貴牧場雖然規模不算大，但人手整齊，聲譽最隆。令尊石隆號稱追魂箭，箭術出類拔萃百步穿楊。閣下弓馬藝自家傳，豪放不羈頗有俠風，沒錯吧？」

　　「很對。」他點頭：「你們花了許多工夫調查，把在下挾持前來，不是為了告訴在下自己的家世吧？」

　　「當然不是。將你請來另有用意。首先，讓你瞭解我們的實力。」

　　「唔！你們有不少人。」

　　「先遣的人為數不多，但每一個人都是武藝出眾的風雲人物。論武藝，不客氣地說，你們這些邊城土著，長槍大刀弓馬固然很不惜，但拼個人技藝，你們不登大雅之堂，差得太遠。」

　　「客下是……」

　　「我，鮮於昆。那位……」鮮於昆指指右首的深目高鼻同伴：「白裡圖，他是真正的回回。」

　　「我知道，他好像是別失八裡人。」他指指挾持他的女郎：「她不是纏回，纏回的頭巾拖至背後，外出該穿紅袍。髮式也不對，她沒編髮辮。你們，除了外面守門的兩位之外，全是漢人，你可能是蒙人。」

　　「唔！你很有見識，名不虛傳。」鮮於昆由衷地說：「不錯，我們大多數是漢人。至於白裡圖，祖上是別失八裡人，現在是吐魯蕃人，是我們的聯絡信使。」

　　「你們還沒將用意說出來。」

　　「是這樣的。這位是一位在中原失勢的英雄，不得不遠走邊荒另創基業，在蘭州認識幾位漠外的好漢結為知交，得知關內外的情勢，決定在關內先建基礎，再向關外發展。肅州衛與嘉峪關戒備森嚴，不易生根；距關太遠，則消息不靈通，而以雙井堡及貴地最為理想，北距邊牆又近，南入祁連隱身甚易，所以……」

　　「所以，你們決定在臨水堡生根了？」

　　「對。」鮮於昆不假思索地說：「要生根，必須瞭解當地的情勢與風土人情，熟悉當地的權勢人物，而且勢須獲得權勢人士的協助和合作。」

　　「你們選上興隆牧場？」

　　「對。能獲得賢父子的合作與協助，咱們天時地利人和皆完美無缺。呵呵！今天請你來，原因在此。」

　　「你們認為敝牧場一定會與你們合作嗎？」

　　「哈哈！那就得看少場主你的意思羅？令尊年已花甲出頭，興隆牧場早晚要讓你作主，只要你點頭，什麼事都可順利完成。」

　　「如果在下不點頭……」

　　「你會點頭的，因為你不是愚笨的人。」鮮於昆的臉上泛起兇狠的神色：「你也許心中明白，我們都是殺人不眨眼的英雄好漢，敢拼敢死的亡命之徒。咱們迫於情勢遠走邊荒，已經後退無路，有進無退不能再失敗。你也許不知道，中原武術神奇莫測，動手時刀槍不入，三丈舉手投足皆可置人於死。白晝可高來高去，夜間來無影去無蹤，取人首級有如探囊取物。你如果不點頭，興隆牧場，嘖嘖！你認為你們這些有幾斤蠻力，會盤馬彎弓舞馬弄槍的人，能活得了多久？」

　　「這個……」他似乎嚇得脊樑發冷，不住打哆嗦。

　　「要抗拒我們這種人，是極為不幸的。」

　　鮮於昆不住獰笑：「我們殺人如果要不露形跡，即使最精明的忤作也查不出死因。要人三更死，決不留人至四更。我們的要求並不苛刻，僅要咱們的人獲得合法居留在貴牧場便夠了」

　　「你們有少人？」

　　「暫且預定為三十個人便好，以後再說。少場主，這條件夠簡單吧？把咱們安頓在貴牧場，對賢父子可說有百利而無一害，日後咱們開創新局面時，貴牧場將更是茂盛，更為興隆。」

　　「這……在下做不了主，必須稟告家父……」

　　「應該的，畢竟令尊仍是一場之主。在下派人借住在貴牧場設在集上的馬圈棚屋內，守候三天等少場主的好消息，過期不候。現在，少場主可以走了。程姑娘，送客。」

　　偽裝回回女郎的程姑娘含笑而起。他也站起呼出一口長氣，如釋重負。

　　「少場主，我送你回牧場好不好？順便看看貴牧場內部的增勢，好嗎？」程姑娘親熱地挽住他的左臂，笑意從一雙媚目中表達無遺：「順便把你訂買的神鷹送回牧場，不是有了返回牧場的藉口嗎？」

　　「程姑娘，你跟我回牧場，就不怕牧場的人拒絕你們的脅迫，因而對你不利嗎？」

　　「嘻嘻！你們沒有人能對我不利。」程姑娘的口氣充滿自信：「相反地，出面對我不禮貌的人，將會大大的遭殃。信不信由你，你最好是相信，所以必須設法阻止貴牧場的人撒野，我勾魂姹女程英，在中原可是追魂素命的女魔神。」

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