草澤潛龍(22)_雲中岳

二二

　　店門還在前面十余步，左右上來了兩個人，四條粗胳膊抓住了他一雙手反扭向上抬，結結實實架住了他，提在手中的大包裹跌落在腳下。

　　「哎……」他驚叫。

　　前面又出現一個人，喝聲走。

　　左首不遠處便是一條小黑巷，進了巷，兩個挾持著他的人將他向牆上抵。

　　跟來的人將他的包裹向下—丟，站在他面前像一座山，先是一陣刺耳的獰笑，然後陰森森的語音直鑽耳膜：「岳州容不下你，你知道嗎？」

　　他無法掙扎，挾住他的兩個傢伙力大如牛。

　　「你……你們……」他惶然問。

　　「不要問。」巨人般的大漢說：「明天，乘下武昌的船，走得遠遠地，永遠不要回來，知道嗎？」

　　「有誰肯告訴我為什麼嗎？」他忍不住大聲問。

　　「不為什麼。你明天走嗎？」

　　「我是回鄉落戶的……」

　　「砰砰！」肚子挨了兩記得拳……

　　「哎……你們行兇……」兩肋又受到重拳。「救……命……」

　　「砰砰……」一連串重拳在他的兩脅、肚腹開花，記記著肉，下下沉重，打得他五臟翻騰，眼前發黑，開始時還能呻吟，最後像是昏厥了。

　　他被推倒在地，刺耳的語音清晰入耳：「這是小小的警告，你得放明白些。」

　　「天哪……」他含糊地叫。

　　「譚正廷，明天走。記住：你已經接到警告了。」

　　「我……」

　　「走了之後，有多遠就走多遠，不要回來，不然，哼！」

　　三個傢伙丟下他走了，他狼狽地爬起，發瘋似的去抓自己的包裹。

　　小巷口突然傳來一聲輕呼，有人叫：「快攔住那三個痞棍，裡面有人被他們打了。」

　　腳步聲急驟，兩個人影奔到，一絲幽香首先人鼻。

　　「來扶起他，先找地方安頓。」悅耳的嫩嗓音出自扶住他的人口中。「春梅，你替他拎包裹。」

　　「客……客店……」他含糊地叫。

　　是兩個女人，架住了他急急往外走，巷口圍了一群人，七嘴八舌亂糟糟。

　　「讓路讓路。」春梅大聲叫嚷。

　　扶進了東湖客棧，夥計們吃了一驚，一個店夥叫。「洪姑娘，做做好事。請不要把死人在店裡送……」

　　「閉上你的臭嘴！」洪姑娘嬌叱：「快領路到上房，慢了誤事，你得打人命官司。」

　　七手八腳將人送入客房，譚正廷像是變了一個人，臉色青中泛灰，渾身大汗，身軀猛烈地顫抖，手腳冰冷，呼吸重濁，頰肉繃得死緊，往床上一放，蜷縮著象發虐疾，痛苦的神情令人毛骨悚然。

　　姑娘們當然不便進一步照料陌生男子，洪姑娘抓住了兩名店夥，一連串吩咐：「你，替他寬農，不要亂動他的身軀。還有，準備湯水。你，去，趕快把對街的桑郎中請來，別忘了叫他帶救傷丹。你……」

　　桑郎中來了，房中燈火旺，兩位姑娘裡外張羅，監督著店夥趕看熱鬧的人。

　　譚正廷的可怕神情並未好轉。桑郎中大概是名醫，名醫都是慢吞吞不慌不忙的，慢慢察看病人氣色，慢慢檢查傷勢，最後離開病人，回來桌旁坐下。

　　「桑大叔，你不下藥嗎？」洪姑娘焦灼地問：「他是被人打的，傷得不重？」

　　「洪姑娘，我也被弄糊塗了。」桑郎中老眉深鎖：「骨頭都是好好的。沒有碎斷的骨頭惹麻煩，胸腹的淤血並不嚴重。問題，四肢冷如冰，胸口卻灼熱如火，這根本是病而不是傷，我也沒看過這種怪病。看他的脈博和呼吸，好像有什麼怪物捏住他的喉嚨，壓住他的心室……」

　　「這不是廢話嗎？桑叔……」

　　「洪姑娘，你急也沒有用。」桑郎中抓住了醫囊：「病狀有點像心絞症，但又不像，抱歉，我不能下藥。」

　　「桑叔……」

　　「亂下藥會出人命的。」桑郎中苦笑：「讓他好好休息，讓他自己松下來。救傷藥物都是虎狼之藥，我可不敢冒險下。明天去惠民局找謝郎中，他也許能治。」

　　床上的譚正廷，不再抖得那麼厲害了。

　　桑郎中搖頭苦笑著走了，不敢下藥。

　　洪姑娘向店夥交代一番，也無可奈何地帶著春梅走了，大姑娘在客店的客房逗留，那可不是有趣的事。

　　店夥被洪姑娘吃定了，不敢怠慢，多扛來一床棉被讓病人蓋上，送來了一大壺熱水面盆等物，等了寸香工夫，發現譚正廷的呼吸平穩下來了，方帶上房門出房而去。

　　店夥走後不久，譚正廷虛弱地掀被而起，拖出床下放著的大包裹，解開取出三隻大肚皮瓷瓶，各倒出一顆不同顏色的小指頭大丹丸，用水送入腹中。

　　他不上床，先閂上房門，再席地而坐。本來似已恢復正常的臉色，又在他吸入一口長氣後發生劇烈變化，呼吸更亂，更粗濁，臉色灰中帶紫，大汗如雨，全身在痙攣，臉上出現忍受極端痛苦的線條，緊閉的雙目似在費力地閉攏。他正以堅忍不拔的毅力，與體內的無邊痛楚作殊死鬥，這是一場他必定得贏的豪賭。

　　久久，他終於能穩定地控制呼吸了，身上的肌肉逐漸放鬆，最後，他像個坐化了的遺蛻。

　　一早。店夥來看他，發現他的傷勢並不如想像中的嚴重，氣色雖差，但已經可以下床走動了，也就心中一寬，至少不要打人命官司了。

　　好心的店夥照料他洗漱，備好湯水，勸他去找郎中治療，以免遺下難治的後患。

　　「我需要的是飽餐一頓故鄉的魚鮮。」他向店夥笑笑說：「這些年大多數時日在北地混口食，那些地方什麼都不缺。就缺乏魚鮮。」

　　「要吃些什麼？小的這就去替你準備。」店夥一面收拾一說：「天沒亮，魚鮮就送來了。過幾天一漲水，鮮味就差一點啦！」

　　「你看著辦吧，要有下酒的，來兩壺酒。」

　　「什麼？你還能喝酒？」

　　「喝酒可以舒血，有什麼不對嗎？」

　　「病人不能喝酒……」

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