八荒龍蛇(176)_雲中岳

一七六

　　柴哲停下步，故意裝出驚駭恐懼的神態，訝然低叫道：「老兄，你……」

　　「閣下的肋脅要害，有一把吹毛可斷的匕首，如果我是你，便乖乖聽命。」那人低聲說，語氣奇冷。

　　「你們……」

　　「不許再問，也不必做笨事大驚小怪叫喊，匕首入體，你連叫半聲的機會都不會有。走，轉頭。」

　　「我……我跟你走，拜託拜託，拿開刀子好吧？」

　　「別廢話！只要你乖乖聽話，死不了。」

　　兩人被挾持著出鎮，沿山麓南行。走了三四里，到了旗山東北角的一座荒涼的亂葬崗。

　　一叢叢灌木，三五株白楊，東倒西歪的斷碑殘碣。冰冷的秋風，颳下一陣陣黃葉，枯黃的野草高與腰齊，鼠狐在草中奔竄沙沙有聲。有些荒墳被野大挖出一個個坑孔，不時可看到散落在草中的殘骨碎骸。

　　四個人鑽進一叢灌木，到了一座荒墳前。墳旁有一座破敗得無法再擋風雨的茅棚。墳側目十步左右，一座破亭孤零零地在秋風中顫抖，歪歪斜斜眼看要崩坍，遠遠地，仍可看清褐色的亭額，漆了三個已泛灰色的大字：「一別亭。」至於亭柱上的對聯，早已經無法分辨字跡了。

　　據說，這兒是當年鄱陽大戰後，地方百姓將從水中撈獲的浮屍，全送到此地收埋。但荒墳大小不一，又有一別亭給送喪的人歇息，恐怕不是掩埋無名浮屍的地方。

　　破茅棚中，或坐或立共有二十個船夫打扮的人，一旁的荒草中，藏著走近方可看到的三艘梭形快艇。

　　棚中的人早就發現來了人，但誰也不在意。

　　踏入棚中，押著姑娘的大漢一把搶過她的劍匣丟在一旁，打落了她的書簏，叫道：「你兩個小輩，快拜見咱們的當家。」

　　聲落，上首斜靠著一個年約半百的人，這傢伙有一雙懾人心魄的胡狼眼，狠狠地，絲紋不動地打量兩個俘虜，久久地用陰陽怪氣的聲音，向押俘而來的大漢問：「這兩個小輩怎麼了？」

　　押送柴哲的大漢拱手欠身行禮，恭敬地說：「屬下在鎮口提了他們，他們可能是前來踩盤子的人，屬下看他們形跡可疑，因此擒來請當家的發落，拷問他們的來歷。」

　　當家的似乎不耐煩，揮手道：「還有什麼可拷問的？半天中先後來了五批踩盤子爭食的小輩，他們礙手礙腳誤事，不用問了，拉出去砍了豈不省事？拉走。」

　　「屬下認為，還是送至曲老前輩處拷問一下比較妥當些，免得曲老前輩怪罪下來，咱們大家都有不便哩！」大漢遲疑地說。

　　「拷來拷去，還不是些無名小輩？算了。」

　　「但……曲老前輩必須摸清聞風前來的人物中，到底有些什麼人物……」

　　「好吧，少嚕嗦，你帶給曲老前輩發落好了。」當家的不耐煩地揮手叫。

　　大漢應喏一聲，押著俘虜走向一別亭。亭東南有一座樹林，鑽入林中前行半里地，沿途不時有人從隱蔽處閃出查問，似乎附近警備十分森嚴。

　　林盡處，出現兩棟破敗的土瓦屋，屋頂瓦片凌落，連蔽風雨也派不上用場，別說住人了。

　　裏面居然住有人，屋前歪歪斜斜的門廊下，分站著兩名穿黑勁裝的大漢，腰懸長劍，站在那兒像門神一般。

　　右面那位左眉梢有一塊青胎記的大漢等四人接近，笑道：「楊兄弟，又捉來兩個小輩麼？」

　　押解柴哲的是楊兄弟，抱拳笑道：「不錯，又是兩個，這兩個嫩得緊，大概只有十來歲，絲毫不敢反抗，乖乖地跟來了，曲老前輩在麼？」

　　「在裏面，正和不久前到來的南荒八魔會商聯手事宜，你們可在外面稍候。」

　　楊兄弟向柴哲冷笑道：「小輩，你兩人就在此地坐下。我警告你，安靜些，千萬別亂來，如果有逃走的念頭，趁早打消。」

　　說完，令兩人就地坐下，與押解姑娘的大漢一起上前，同把門的警衛聊天等候。

　　姑娘有點心焦，低聲道：「哲哥，怎辦？眼看天色已黑，我們……」

　　「先看看那位姓曲的是何來路再說，不必著急。」柴哲也低聲說，稍頓又道：「這幾個傢伙小看了我們，連劍匣也不打開來看看，可知他們平時狂妄到何種程度，由這一點也可猜出這位姓曲的老傢伙，定是江湖上極為自負的人物了。」

　　「但……我們與黑煞鬼王之約……」

　　「放心，咱們可以趕上的。看來，運金船今晚並未按期到達，不然那位當家的怎會如此輕鬆？他們的船仍未放下水，可知今晚將平安無事，黑煞鬼王不會不等我們的。」

　　「運金船既然有高手押送，他們……」

　　「他們的消息自然比任何人都靈通。」

　　「那……」

　　「運金船絕不會在湖口泊碇。」

　　「你是說……」

　　「撇開安全防險的事不談，想想看，伊王遠在河南府，那麼，金子必須運至湖廣漢陽府，起旱進入河南。請問，船該走湖東還是湖西？」

　　「湖口有南湖營的官兵保護……」

　　「南湖營僅有個空架子，伊王的使者怎能不知？再說，午間官兵的船向民船提出警告，四出張揚，目的何在？湖口地當要衝，湖濱有湖口鎮巡檢司、南湖營、湖口稅廠、彭蠡驛等等，全都是船舶必泊之地，商賈如雲，人多口雜之處，伊王的運金船會在此地夜泊麼？見鬼！」

　　「你的意思是……」

　　「鄱陽湖不禁夜航，他們如果要停泊，大可到湖西岸出口處南湖嘴鎮停泊，預先可派人要求九江府派官兵前來保護。總之，怎麼算也不會在湖口停泊，想發橫財的人，枉費心機。」

　　「那……我們……」

　　「見機行事，我們豈可輕易放過機會？」

　　「等會兒……」

　　「等會兒留意我的舉動，也許咱們得好好利用一下這些想發橫財的好漢，以免人孤勢單。」

　　等待間，黃昏已臨。

　　屋中掌起了燈，不久，堂屋中笑聲震耳，步履聲橐橐，有不少人外出。

　　首先，出來了兩名掌著氣死風燈的黑衣大漢，出門便門在兩側，伸出燈照路。

　　接著，湧出八名穿灰袍花衫，帶兵刃，高矮不等、有男有女的怪人，共是五男三女，年紀皆在半百以上。三個女的偌大一把年紀，居然穿了花衫花裙，頭上戴花。首飾珠光寶氣耀目，那股勁真令人噁心。

　　送客的人也有八名之多，領先的是一個年屆古稀，穿一襲紫袍的老傢伙，一雙鷹目精光閃閃，滿面春風將客人送下臺階，抱拳笑道：「諸位好走，老朽不送了。諸位請靜候消息，大概不會等得太久。」

　　柴哲突然站起，哈哈大笑道：「諸位，在此地等，等到鐵樹開花，等到日從西出，也是枉然。」

　　十六名主客雙方的人，全都一怔。

　　兩名押解俘虜的大漢大吃一驚，不約而同一躍而至。

　　柴哲伸手接住大漢伸來擒人的手，笑道：「老兄，客氣些好不好？」

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