八荒龍蛇(156)_雲中岳

一五六

　　「好，我也沒留意。柴哥兒用什麼暗器傷我，你看到了麼？護體氣功沒發生絲毫效用，可怕極了。」

　　「你沒看清，我更糊塗。他的暗器是六寸鐵翎箭，普通練氣高手是禁受不起的；但壇主的氣功火候將臻爐火純青之境，按理鐵翎箭是不可能傷你的。他這人到底有些什麼驚世絕學，恐怕誰也弄不清楚。」古靈笑著說，突然像是記起了重要的事，接道：「那晚逃出死亡之谷，我們從絕崖脫身。我記起來了，那些石孔整齊有序，絕不是天生的石孔，而是用人工開鑿出來的。不錯，他身上有可怕的兵刃或暗器，壇主定是被他這把神秘利器所傷的了。」

　　談話間，已經到了山鞍。

　　會主並未到來，山谷下，丘磊正坐在原地調息。

　　柴哲成了沈公子七個人的首腦，由金宏達指引路徑，他則沿途佈下重重疑陣，引誘追的人追向錯誤方向，真真假假虛虛實實，費了不少心機。

　　直至黃昏將臨，眾人聚在一處隱秘的山崖旁休息，所有的人幾乎累倒了，再也支持不住了。

　　風暴雪狂，奇寒徹骨。

　　柴哲不敢休息，他帶了雲浩往回走，花了一個時辰，在遠處留下了迷蹤的痕跡，方帶了枯枝返回，冒險生火，讓傷了的人獲得溫暖。

　　杜珍娘是女神醫，她忙得不可開交。她帶有不少膏丹丸散。

　　在星宿海被八爪蒼龍所俘，八爪蒼龍只繳兵刃暗器，有修養的江湖正道人士，不會抄沒俘虜所帶的藥品，因此她的藥派上了用場。

　　由於驚嚇過度，沈公子的病加劇了兩三分。其他受傷的人，也因未能及時治療，傷勢亦逐漸惡化，不能再走了。

　　人有天生的惰性；死中求生的意志，在危難中堅強無比，忘了痛苦、疲倦，饑餓，只有憤發而不致沮喪。但如果到了安全的地方，意志便會迅速地崩潰，要是有所倚賴，更是不可收拾。

　　這些人目下已信賴柴哲，自信已脫出危境，到了安全的地方，一個個都癱瘓了，筋疲力盡，除非鋼刀加頸，說什麼也趕不走他們了。

　　他們只好停下來休息，養傷，整整停留了三天三夜，直至傷和病皆有起色，方想起該啟程了。

　　三天三夜中，最苦的是柴哲，不分晝夜，經常在戒備中。但他像個頑強的騾子，不聽任何人的勸告，即使沈公子要求他好好休息，他也一笑置之。也像個鐵打銅澆的人，辛勞不僅累他不倒，而且還旦夕按期練功，毫不放鬆。

　　還有一天的食物，再不走不行。

　　金宏達認為可以先到安圖族牧地，購置充足的食物，再到噶達索齊老峰，看看雙聖的師兄是否在那兒隱修，或許可以在那兒逗留至雪化，方出犁牛河沿江重返中原。當然要等端木會主放棄追殺，才可在崑崙等候夏季光臨。

　　他們卻不知，在停留的三天中，對方已先一步趕到安圖牧地了。

　　▼第十九章　義釋父女

　　柴哲態度轉變，表面上看似乎有衝動冒失之嫌，近乎輕舉妄動。但進一步分析，便不會覺得突兀了。

　　縹緲神龍擄他到大天星寨，在柴哲來說，其中並無感恩的成分，且有被迫的屈辱感覺藏在心頭。被擄時，他正陷於骨肉散離家破日廢的困境，縹緲神龍不由分說將他擄走，至舅家避禍的雙親下落？羅龍文的黨羽是否追殺不捨？這些事他渴望知道結果，但被擄到湖廣，在山區中一住六年，他怎能放得下？又怎能甘心？要說他存有師恩深如海的心念，毋寧說深埋著仇恨的種子來得恰當些，骨肉散離，親人生死莫辨。但要說他翻臉無情毫不眷念，那也是欺人之談。

　　追隨古靈到西域，可以說全是他一個支撐著大樑，九死一生替端木長風排難解紛，到頭來端木鷹揚父子依然恩將仇報，開口就罵舉手就打，甚至要返回湖廣開香堂，存心要他的命，脾氣再好的人也受不了。

　　在司嵩指責他時，他已看出端木鷹揚有置他於死的毒念，那時他便動了一走了之的念頭，再加上古靈贈珠示警，他便知不走不行了。

　　弄清了沈襄的身分，聽清了高、夏、雲三個黑鷹會叛徒的大仁大義行徑，試想，他還能替端木鷹揚父子賣命？他是個深明事理明辨事非的人，當機立斷唾棄端木鷹揚父子，絕不做職業殺手的幫兇，毅然決定護送沈襄遠走高飛，任何代價在所不惜。

　　在他們養傷期間，端木鷹揚也花了兩天工夫，居然鬼使神差地走出了迷魂陣一般的黑石谷，踏上了至安圖牧地的方向。

　　安圖牧地鄰著黑石谷，最後一座山峰盡處，便是安圖收地的東北角。這是一座三十里方圓的高原牧地，四周山嶺圍繞，牧地中的林木無法生長，安圖族的人不許樹木在草原生根，以免牧地被樹木侵佔，每年大雪光臨前，放起一把火，把枯草燒光，等來年雪化後，鮮嫩的牧草便會欣欣向榮。那時，可看到牛羊徜徉其間，好一處遠離濁世的和平祥和神仙幽境。附近的幾座山谷，是年青男女的愛情之窩，夏秋之間，經常可以看到青年男女的親友，在谷中架起羊皮帳，由男女雙方高唱愛情之歌，親友們則相互唱和，就地行聘。一對愛侶則一唱一和，徐徐進入山谷，以山林為洞房，兩相燕好。雙方親友則在谷前後派人把守，禁人窺伺，於谷口準備兩匹健馬，給愛侶出谷時乘坐。一對愛侶成親後，攜手歌唱而出，跨上馬聯轡而回，男遞哈達於女家，女遞哈達於翁姑，互解腰帶各繫羊一頭，各返己家，稟告族主之後，由坐家僧主婚。方正式送聘禮，訂正式婚期，男女點酥油燈，請坐家僧唸經，稱為洗帳。新娘騎馬而來，拜過佛像便算是完禮。數天後，女方的族人到來，方置酒大會親友。有些在受聘後久未完婚，生了子女由新娘抱來，毫不足怪。

　　結婚簡單，離婚也容易。西域人對男女關係看得極為平常，男女間稍不如意便會反目，些須小事也會各不相讓，雙方走到空曠的地方，各脫下一靴，向空一拋，假使兩靴落下時皆向左或向右，兩人一笑而罷，攜手而回仍是夫妻。如果靴底相對，或者靴口相對，便拔佩刀在兩靴之間劃上一刀，劃土為界，女方返回帳篷，帶了所有的物品，索回陪嫁去的牛羊牲口，就此一刀兩斷，男婚女嫁各不相干，兒女則由男方教養，毫無眷顧之情。

　　到達山谷地區的外地人，如果不知風俗，誤闖愛侶們野合的山谷，或者認為谷口的座騎是無主馬順手牽走，那就麻煩大了。不死也得脫層皮，西域人們群起而攻，那還會好受？西域人不論男女，都帶了刀，想像得到絕不會僅挨兩拳頭就算了事，砍掉腦袋並非不可能，平常得很。

　　冬天，山谷成了死谷，不會有人，盡可亂闖。

　　安圖牧地並非是與世隔離的絕域，向南翻越五六座山，便是伊克寺草原，這兒也是從畢拉寺通向烏斯藏的古道必經要地。伊克寺到畢拉寺，只有五日行程。

　　踏著漫天風雪，九個人由金宏達領先，一步步向安圖牧地走去，沈公子的病與眾人所受的傷，在杜珍娘的細心調治下，大有起色，但謝龍韜仍不讓沈公子走動，砍樹枝織了一具拖兜讓沈公子乘坐，輪流拖著冒風雪趲趕。

　　金宏達對這一帶並不陌生，岳琪亦略有所知，雖則漫天風雪視線有限，仍可從風向概略分辨出方位。

　　踏入積雪盈立的冰雪平原，白茫茫天地一色，他們便知道已進入安圖草原了。

　　金宏達回望模糊的黑石山區，苦笑道：「但願黑石谷能將他們困住，不然我們仍難脫身。」

　　柴哲搖搖頭，大聲說：「黑石山區的山都不高，算不得險峻，當他們發覺山谷可以困人時，便會越山而過的，或者逐谷留記深道，不難出困。」

　　「也許他們會知難而退。」

　　「不會的，我知道端木鷹場的為人，他不會輕易罷手的。」高峰接口道。

　　「糟的是我已將偷聽到的話全告訴了他們，如果他們能出困，便會追到安圖牧地。至於他們是否敢到噶達索齊老峰撒野，便不得而知了。」柴哲接著解釋。

　　「可不可以不走安圖牧地？」杜珍娘惶然問，她確是害怕端木鷹揚趕來。

　　「杜姑娘，如果不走安圖牧地討些糧食，我們便會凍餓而死，不能不走。」金宏達無可奈何地說。

　　柴哲拂落飄在臉上的雪花說：「防人之心不可無，我們必須作最壞的打算。在距安圖族的住處不遠，請金兄告訴我。」

　　「你……」

　　「我要先潛入冬窩子看看是否有危險。我們停留了三天，誰知道他們是否會比我們先到？」

　　「我可以伴同你前往麼？」

　　「金兄能一同前往，小可求之不得，就此一言為定。」

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