八荒龍蛇(39)_雲中岳

三九

　　「唔！確是燈光。」杜珍娘說。

　　「姑娘請先行，寨子都是木屋，不分前後，從任何方向進入皆可。目下不是冬季，這一帶的西域夯漢不住皮帳冬窩子，冬季火生在屋內，夏秋則設有公用火坑保持火種。剛才的火光，很可能是火種。必定有人看守，小心了。」

　　兩人一前一後小心翼翼地向前接近。穿過一座密林，山坡上近溪一面，果然有一座寨子。

　　先前所看到的火光，不是燈火，而是火種。火坑旁坐著一個西域夯漢，看守著為種不時添加一根粗短枯枝，卻又不許火焰升起，只有炭火和升起的裊裊青煙。

　　有時枯枝帶有一些樹皮或小枝，偶然會突然點燃升起火焰，西域夯漢便立即加以撲滅，因此杜珍娘誤認為燈光。

　　房屋都是壘木而建，上加草頂，簡陋但相當結實，有門沒有窗。所謂門，僅是皮製的軟門而已。

　　木屋散落在山坡上，依山坡的起伏而築，毫無章法，大概這兒不是冬窩子，入冬便會遷離，到山谷內可避風雪處過冬，所以草草築成，因陋就簡。

　　火種坑的上首，是一間最大的木屋，門前站著一名全副武裝的西域夯漢。

　　柴哲與杜珍娘接近至大木屋的右後方，突然聽到屋內有隱隱人聲。他先伏下，附耳向杜珍娘說：「大木屋內，住著他們的頭人，食物必多。但咱們必須制住守火的人和警衛，而且不可發出聲響，屋中有人聲，咱們先伏地接近聽聽，然後再決定如何下手。」

　　兩人蛇行鷺伏接近，爬伏在屋側。語聲從皮帳門傳出，嘰里呱啦全是西域語。

　　柴哲臉色一變，附語說：「杜姑娘，我用漢語譯出，姑娘切記沉住氣。」

　　「你簡要的說好了。」杜珍娘說。

　　柴哲傾聽片刻，急急地說：「有兩個是來自金瓶堡的官兵，要求此地的頭人，出動人力搜捕從疊溪逃來的漢人，顯然是指我們。出動的代價是牛二十頭，羊五十隻，茶葉三百斤，頭人做不了主，向兩個喇嘛請示。喇嘛僧要求黃金五十兩鑄佛像，以及每擒獲或格殺一人，另加白銀二十兩。」

　　「官兵怎樣說？」杜珍娘問。

　　「官兵答應了。」

　　「那……我們……」

　　「等會兒再說。西域頭人說話了，說是有兩個來自茂州竹木坎孫家的同族，今早到達求助，請求找到六個男女漢人，希望加以照顧。」

　　「竹木坎的西域人？是不是指我們？」

　　「可能。唔！兩個喇嘛見利忘義，要頭人將兩名竹木坎來的西域人，交給官兵的代表帶走，押交茂州處死……」

　　話未完，屋內人聲一亂，叱喝聲震耳，有格鬥聲傳出。

　　「竹木坎的兩個西域人被擒住了，他們原來住在屋後，想衝出逃走而被擒。」柴哲解說。

　　「我們該怎辦？」杜珍娘向。

　　「先發制人。」

　　「救那兩個西域人？」

　　「制止頭人幫助官兵搜山，咱們已別無抉擇。」

　　「好，動手。」

　　「等一等，等他們就寢後再動手。」

　　「那兩個官兵代表恐怕會走掉呢。」

　　「不會的，夜間山行猛獸可虞，他們不會走了。」

　　「何不回去叫古老來？」

　　「我相信你我兩人對付得了。唔！兩個官兵代表請喇嘛逼取口供了。」

　　屋內傳出鞭打和叱罵聲，杜珍娘心中一緊，說道：「恐怕西域人受不了刑，要招了，快動手。」

　　「西域人不可能知道我們的行蹤，無從招起。但這兩個西域人對我們有大用，不能讓他們受傷，動手！在下先對付那位守火的人。」

　　「不！守火的人交給我，我用奪命飛針殺他。」

　　「擊昏便算了……」

　　「柴兄弟，慈悲不得，你不必再對他們仁慈了。」杜珍娘說，悄然向後退走。

　　柴哲默然良久，一咬牙，徐徐爬出屋角，準備動手。

　　久久，守火的西域人突然向前一栽，撲在火堆上，猛烈地滾動掙扎，卻無法出聲呼叫。

　　守門的西域夯漢吃了一驚，拔腳搶出察看。

　　柴哲長身躍起，從後跟上恍若幽靈乍現，照著那人的後腦就是一掌，左手一勾，便勒住了那人的脖子，虎跳而回。

　　等他將西域人拖到屋後，剝下衣裙，杜珍娘也到了。他換上西域人的衣裙，取了弓箭和西域刀，將自己的衣褲包好拴在腰帶上，說：「杜姑娘，我先進去，先用暗器，下手須狠。如果驚動了其他的西域人，咱們便難以脫身了。」

　　掀開門，屋中的形勢一覽無遺。屋左右，居然陳設了不少金銀器皿，中間後端是幾座中型漆金佛像，像是多爾濟（金剛）、嘉木揚（文殊），與中土的菩薩並無多大區別。

　　地下鋪著狐皮褥，這一帶山區產狐甚多，有狐皮褥並不足奇。上首坐著兩個紅衣喇嘛，一名猙獰的西域頭人。頭人的地位，沒有喇嘛高，所以喇嘛坐在上首。

　　下首坐著兩個穿羔皮襖的佩刀漢人，中間倒著兩個西域人。漢人在用匕首逼供，兩個受刑的西域人在破口大罵。

　　柴哲入屋，並未引起眾人的注意。他側立片刻，裝作掀門而出，一抓之下，杜珍娘乘機貼地竄入。

　　他不向外走，反而轉身入內。屋不大，僅兩丈見方，兩盞來自中原的銀燈放置在短几上，光度並不強。

　　兩個喇嘛坐在上首，其中之一無意抬頭外望，首先便看清了柴哲白淨英俊的面孔，一看便知不是守衛西域人，乍看之下，不由一怔。

　　這瞬間，柴哲突起發難，先下手為強，後下手遭殃，慢不得，雙手齊揚，六枚鐵翎箭發如飛蝗，全向兩個喇嘛和西域頭人身上集中。

　　幾乎在同一剎那，拔下弓臂一揮，「噗」一聲擊在一名漢人的頭頂，頭顱應弓而碎，弓臂亦因用力過猛而折斷。

　　杜珍娘飛撲而上，飛越地下的兩名西域人，劍出如穿魚，將一名中了兩箭仍能挺身而起的喇嘛刺倒，順手拔劍一揮，尚未倒地的另一名喇嘛丟掉了斗大頭顱。

　　柴哲擊倒了一名漢人，立即飛起一腳，「噗」一聲踢中另一名漢人的命門，腰脊也被踢斷。人尚未仆下，柴哲的斷弓弓弦已繞住了漢人的咽喉，向上猛提。兩名漢人皆面向裏坐，驟不及防，死得極冤。

　　說來話長，其實快逾電光石火，眨眼間，屋中五個人沒有一個活的。

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