八荒龍蛇(38)_雲中岳

三八

　　古靈心中有數，知道柴哲要冒險一拼，向上低叫道：「解開衣帶，準備冒險急降。」

　　距地面尚有五根樁，柴哲解開一枝花的布繩，用手拉住，徐徐下放。

　　大沒站在下面等候，手中握著一柄護手鈞。四名西域夯漢站在兩側，張弓戒備。

　　一枝花渾身癱軟，毫無生氣，去死不遠。

　　柴哲一步步向下探，偷偷將三枝鐵翎箭插在腰帶前順手處。他面向崖壁，大漢看不見他弄鬼。

　　一枝花首先落地，柴哲手一鬆，一枝花便毫無生氣地躺倒，出氣多入氣少，閉著眼像是昏厥了。

　　大漢不理會一枝花，跨進一步，一鉤向柴哲的右股敲去，一面叫：「先制你的腿……哎……」

　　這一瞬間，一枝花奮身一滾，抱住了大漢的雙足，一口咬在大漢的腿肚上，大漢驚叫著倒下。

　　同一瞬間，柴哲向下飛墮，三枚鐵翎箭發如飛蝗，分射三名西域夯漢。下墮的剎那間，一手架住了大漢的護手鉤，一腳踹在剛向後倒的大漢天靈蓋上。

　　「嗡」一聲弦響，兩名西域夯漢的箭離弦，一支射向上面的古靈，一支射向柴哲。

　　「啊……」兩名西域夯漢中箭翻身栽倒，向怪石叢中滾墜。柴哲手腳都沒空，無法招呼射來的箭，「嚎」一聲箭從背部掠過，箭鏃將他的背肌劃了一條血縫。

　　他飄落實地，第四枚鐵翎箭出手，箭出人伏地，避過西域夯漢抽來的一弓。

　　古靈一腳撥落射上來的一箭，一聲怒嘯，向下急降。一枝花抱著天靈蓋已被踹破的大漢，滾落三丈餘，方被一塊巨石所擋住，仍然死抱著大漢的雙腳不放。

　　柴哲讓過一弓，瘋虎般暴起，西域夯漢剛棄弓拔刀，他已出手攻到，「毒龍出洞」鐵拳出如電閃，「砰」一聲搗中西域夯漢的下陰。

　　「啊……」西域夯漢狂叫，倒飛丈外，骨碌碌向下滾。古靈飛降而下，最後一名西域夯漢已經逃下三四丈，邊滾帶爬急如漏網之魚。

　　「靈老，千萬別讓那西域人逃掉。」柴哲急叫。

　　古靈已精疲力盡，但不得不追，拼餘力急趕。

　　西域夯漢腳下奇快，在怪石叢中縱躍如履平地，片刻間便下降數十丈，越過了怪石斜坡，竄入林中一閃不見，等古靈追入樹林，西域人已去得無影無蹤。

　　上面四個人加快下降，更無法追及。

　　柴哲背上鮮血透衣，但他硬掙著將一枝花扶起，笑道：「放手，黃兄，謝謝你一撲之力。」

　　一枝花虛脫地倚在他身上，苦笑道：「幸好沒粉身碎骨，好險！」

　　「收拾兵刃行囊，必須盡速離開。此地定是西域夯漢的盤據地境，愈快離開愈好。」

　　杜珍娘上前扶住他，柔聲道：「急也不在一時，兄弟，坐下，我替你裹傷。」

　　六個人遠涉西域，杜珍娘負責醫藥，她是有名的女神醫，在端木鷹楊的莊院中，她的大名十分響亮，不但醫道高明，武藝也不差。

　　至於她的身分，柴哲無法知悉，也不敢探詢。

　　這位姑娘年紀已不小了，二十六五歲該不是大閨女，人似花嬌，顧盼間風情萬種。

　　但沿途同行，她似乎極少說話，對柴哲從不假以詞色，神情中明白地表示出她對柴哲的輕視，艷如桃李，冷若冰霜。

　　碰巧柴哲是個魯男子，他只有十六歲。在大天星寨，附近的苗人經常赤身露體，婦女們在溪中裸裕不避生人，毫無羞態。而寨中的女客人，似乎端莊有度的少之又少，二師兄和綠飛鴻同房而居，他曾經親見。因此，他對異性似乎毫無好感。對這位驕傲的杜珍娘，他很少理睬。

　　今天杜珍娘居然態度轉變，柔聲關切要替他裹傷，大出他意料，微笑搖頭拒絕道：「小傷並無大礙，謝謝，不必了，趕快脫離險境再說。逃掉一個西域人，不久便會有大批西域夯漢追來，慢不得。」

　　文天霸走近笑道：「一枝花交給我，我背他走。」

　　柴哲本想搶白兩句，卻又忍住了。文天霸曾經帶過一個人，登山逃命卻把人丟了，他確是不放心，但此時此地，他不好拒絕，只好說：「多謝文叔了。」

　　杜珍娘受到拒絕，不好勉強，趁機離開。眾人下到樹林，柴哲向古靈說：「官道在西北，咱們先往北走。」

　　登上北面的山脊線，只見北面和西北角的山林中，西域人像蟻群一般，在里外向這兒急趕。

　　「向東走！」柴哲毅然發令。

　　在暮色蒼茫中，他們進入一座狹窄的山谷，地勢漸高，寒氣襲人。眾人筋疲力盡，肚中雷鳴，饑火中燒，腳下已亂，再不休息便支援不住了。

　　柴哲更是難以支持，天色漸黑，他反而放了心，說：「西域夯漢最怕鬼神，晚間不敢在山林中走動，怕觸怒神靈招引鬼魅，因此咱們可以休息了。」

　　文天霸背了一枝花，平時他的食量驚人，最怕挨餓，放下一枝花說：「不管怎樣，先找食物再說。」

　　「想辦法獵一頭鹿來生食。」柴哲說。

　　「生食？多令人噁心？不行。」白永安第一個反對。

　　「不能生火，生起火來，必將驚動附近的西域夯漢，必會傾寨而出，明天咱們便走不掉了。」

　　「吃飽了休息一個時辰，連夜走。」

　　「他們將傾巢而出，把守住要道，萬一闖入他們的獵獸陷阱或把守處，恐難全身而退。」

　　杜珍娘放下行囊說：「我不敢茹毛飲血，這樣吧，我找西域寨去偷，你們在此等我。」

　　柴哲搖頭道：「杜姑娘，你不懂西域語，找到了西域寨，也無法找到食物。」

　　「那……那我豈不是要挨餓？」

　　「這樣吧，我去走一趟。」

　　「那怎成？你的傷……」

　　「皮肉之傷，不礙事。」

　　「多一個人，多一分照顧，我陪你走一趟。」

　　柴哲略一沉吟，說：「也好，但言之在先，姑娘必須聽在下的話行事……」

　　「請放心，我聽你的。」杜珍娘含笑搶著說。

　　兩人立即結紮停當，與留在谷中的人定下返回時連絡的暗號，悄然循谷上行。一面走，柴哲一面低聲說：「留意天上的星斗，與所經處的容易認識事物，以免返回時迷路。松潘境內的西域人，不事畜牧，以獵獸與劫掠為生，因此住處經常遷移，不逐水草而居，只選險要而有水源的地方暫時結寨棲居，只要找到溪流，便可望找得到西域寨，咱們留心了。」

　　前行兩里左右，到了谷道分岔處，水聲潺潺，上源流下的小溪，流向右面的山谷。

　　「溪上下都可能有西域寨，咱們向上走。」

　　「柴兄弟，我說過一切聽你的，由你作主。」杜珍娘低聲說，語氣出氣地溫柔，與往昔不假詞色的神態完全不同，判若兩人。

　　「杜姑娘請別見怪，如果在下不是對此習俗略有所知，豈敢擅作主張？咱們往上走試試。」

　　「請別客氣，這幾天來，我發覺你的機智和見識，在我們這些人中，無與倫比，我極為佩服。俗語說：有志不在年高，無知空長百歲。我雖然比你虛長幾歲，卻自愧不如，你作主又有何不可？」

　　「杜姑娘客氣了。大天星案有一位綠飛鴻吳綠珠，杜姑娘認識她麼？」

　　「怎不認識？她是我們紅線壇的人，很能幹，只是……她與你二師兄有一手，日後可能會痛苦。」

　　「咦！杜姑娘知道這件事？」

　　「嘻嘻！你的話十分可笑哩！自己人的事還不知道，本會還用管天下事麼？本會不禁男女私情，你又不是不知道，恁地大驚小怪作甚。」

　　柴哲想問她本會是怎麼回事，權衡利害，卻又忍住了，只好暫時隱忍不言。談說間，突見前面高處燈火一閃。

　　「咦！有西域寨，妙極了。」柴哲低叫。

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