47_九扣連環_玉翎燕

四七

　　說時遲，那時快，華小玲已經無法閃躲，只見她向後面一倒，救命險招鐵板橋。

　　可是對方絲毫不放鬆，人向前一沖，腳尖變點為踹，直踢下來。

　　就在這樣千鈞一髮的瞬間，對方人似乎停頓了一下，他的右腳「嚓」地一聲響，深深地插到地上。華小玲早已一個滾翻，滾開數尺。

　　嗆啷啷一陣金鐵交鳴，一雙護手雙戟，掉在地上，他顫抖的手，指著華小玲，掙扎得一句：「你……」

　　人一歪，倒在地上，右腳連帶地翻起一陣泥沙。他的心窩露出一柄鵝毛鋼刺的把手。

　　趙小彬早已一個閃身，沖到華小玲身邊。

　　華小玲一個鯉魚打挺，從地上一躍而起，叫道：「別讓他們逃走！」

　　火把已經熄了，院子裡又歸向黑暗。人已經遁走了不知去向。

　　華小玲還要動身去追，趙小彬拉住她，說道：「小玲，窮寇勿追，何況是在夜晚？」

　　華小玲歎了一口氣，垂下手中鋼刺，說道：「一條很好的線索，讓我給糟蹋了！」

　　趙小彬說道：「小玲！別忘了最好的線索是堂前護法五爺！」

　　這「五爺」二字一出口，華小玲幾乎跳了起來，一連串地叫「糟了！」

　　趙小彬問道：「是怕五爺受害了？」

　　華小玲軟弱地說道：「我們錯了！我們的行蹤早已落在別人的監視之中，一舉一動也都在別人的預料之中。總舵被人掌握，五爺的性命恐怕難保。」

　　「他們要殺五爺滅口？」

　　「本來是沒有必要，但是，他們知道我們是從君山來的，就有這個顧慮，因為，五爺留守在總舵，他在揚州地面上熟，知道的事情太多了。沒有想到我們到揚州來，反而斷送掉五爺的性命。」

　　「小玲！不必太過自責，說不定情形並不像我們所想的那樣壞。」

　　「但願如此！」

　　趙小彬安慰地拍拍小玲的手背，兩個人開始尋找護法五爺。

　　依照華小玲的記憶，先到舊日五爺居住的所在，他們撲了個空，門扉深閉，蛛網塵封。

　　幾乎走遍了排幫總舵所有的房屋，沒有護法五爺的人影，也沒有其他的人影。

　　華小玲失望極了，也傷心極了，她接近軟癱地坐在地上，喃喃自語：「五爺！你到底在什麼地方呢？」

　　趙小彬忽然說道：「小玲！還有一處我們沒有去，大門裡側的門房。」

　　華小玲說道：「護法堂前五爺會住在門房？」

　　趙小彬說道：「你不要忘了，現在的五爺不是當年的地位。如果他們真的折磨他，有門房一席之地讓他住，還算不錯呢！」

　　兩個人更不稍停，直奔門房。

　　門房已經被煙熏得黑了，門外面堆放著一些鍋瓢碗勺，說明裡面真住著有人。

　　伸手推門，呀然應手而開。黑洞洞的蝸居，裡面有人的鼻息。

　　華小玲站在門口輕輕地叫道：「五爺！」

　　裡面沒有人應聲，她走進門裡，正要提高聲音呼叫，突然黑地裡「呼」地一聲，一根粗大的門杠子，迎頭劈下。華小玲意外受此襲擊，幾乎被劈個正著。

　　她閃身撤步，退出門外。

　　從房裡沖出一個老人，白髮、佝腰，口中在喃喃地罵著。

　　華小玲一落眼裡立即就認出，正是排幫護法堂前五爺卜忠明。

　　華小玲搶著沖上前叫道：「五爺！是我，玲丫頭。」

　　這位卜五爺似乎根本沒有聽到她說話，手中的粗門杠子使用全力橫掃過來，華小玲站得近，又沒有用心防著，要不是卜五爺力不從心，杠子掃出的勁道不夠大、不夠快，華小玲早就被掃中了。

　　趙小彬搶著上前，一把拉住華小玲，倒退了五六步。

　　華小玲流著眼淚說道：「五爺他不認得我了！」

　　趙小彬說道：「小玲！你忘了你現在是男裝。」

　　其實趙小彬這回也錯了。就算華小玲易釵為弁，落在卜五爺眼裡，還能認不出來嗎？何況華小玲口口聲聲在叫著「五爺」呢！華小玲果真的散開頭上的髮髻，這時候執法堂主挑著一盞燈籠走出門房。照著卜五爺佝僂而又高大的背影，照著他那飄散著的如銀白發，照著他喘成一團的老態，也照著站在不遠的華小玲，臉上掛滿了淚水。

　　華小玲流著眼淚，緩緩地叫道：「五爺！你不認得我了嗎？你不認識你最疼愛的玲丫頭了嗎？你再仔細瞧瞧，我是玲丫頭啊！」

　　這位排幫總舵護法堂前五爺，從他的身上一點也找不到當年威震揚州的影子，如今只是一個又老又衰、瘋瘋癲癲的老人，聽不清他在口中罵些什麼，粗門杠子也舉不起來了，雙手撐著門杠子，氣喘如牛，還夾三雜四罵個不停。

　　趙小彬緊緊地握住華小玲微有顫意的手，低聲說道：「小玲！看樣子五爺是根本不認識了。」

　　華小玲流淚說道：「可憐的五爺！不知道他們是如何在折磨他，落到這般田地。」

　　挑著燈籠的執法堂主姓龍，也顫巍巍地上前扶住卜五爺，眯著眼睛看了又看，說道：「你是……你是……」

　　華小玲走上前說道：「龍堂主！我是華小玲。你還認識我嗎？」

　　老態龍鍾的龍堂主張著大嘴，呵呵地笑著，臉上卻又是涕泗交流，口齒不清地說道：「認識！當然認識！你是玲姑娘。」

　　華小玲急忙問道：「龍堂主！五爺怎麼變成這個樣子呢？君山那邊一點也不知道。」

　　龍堂主搖著頭說道：「那是最近幾個月的事，唉！情形變了！玲丫頭，一切都變了！」

　　他自顧上前扶住卜五爺，反復地說道：「五爺！沒事回去歇著吧！明兒我們弄碟小菜喝一盅。」

　　兩位老人就這樣攙扶著，轉身回到門房裡，熄掉燈籠，喃喃不停，好像又回到床上睡覺去了，把門外的華小玲丟在那裡根本不理。

　　華小玲淒涼地歎了一口氣說道：「這兩位老人家，一個顯然是瘋癡了，另一個根本沒有了記憶，轉眼間的事，忘得乾乾淨淨，跟瘋癡了的完全沒有兩樣。真是可憐！我該怎麼辦呀？」

　　趙小彬很嚴肅地說道：「小玲！不要亂了方寸，兩位老人家的問題，只要明天揚州分舵事情能擺平，就自然可以迎刃而解。倒是明天揚州分舵之行，值得我們注意。小玲，你有意見主張嗎？」

　　「此刻要我說嗎？」

　　「嗯！就是此刻。小玲！我知道你此刻心情很不好，甚至可以說心裡很亂。但是，小玲！你毋忘了你自己有一個長處，你可以在很亂的心情之下，很快的冷靜下來。」

　　華小玲長長籲了一口氣。

　　「小玲！我在這個時候要你提出主張，就是讓你在這種悽愴、悲憤的時候，把心冷靜下來。」

　　「謝謝你！」

　　「五爺這裡雖然沒有求得任何證實，至少我們已經知道了不少事，也能推斷出不少事。足夠明天我們去應付揚州分舵的各種意見、各種情況。」

　　華小玲沒有置可否，仰著頭，良久才說道：「東方動了。天亮以前我們一定要好好的休憩一回，明天需要我們打起精神去看看揚州分舵的易中行。」

　　兩人很快地回到客棧，果然依照計畫，好好地休憩了一個很長時間。

　　第二天起床漱洗之後，華小玲又恢復了她開朗的心情，同時也恢復了女裝，到趙小彬這邊來，一同飽餐了一頓揚州有名的早點，從容不迫地朝著揚州分舵的地方走去。

　　出得大街，快接近碼頭，已經看到揚州分舵那敞開的大門，前面立了一根很高的旗杆，旗杆上正飄揚著一條寬約一尺，長有一丈的藍色布帶，迎風獵獵作響。

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