天行健(180)_燕壘生

一八〇

　　他說得倒也不錯，前鋒營本來人數只有一千三，分成這三大部後，雖然人數稍多，但蛇人兩番攻擊，都是正對前鋒營，我們損失雖然並不重，傷亡一共不到百人，船也只損了一艘，但前鋒營實已鋒芒稍鈍，而狼兵幾乎全軍無損，讓他做前鋒倒是未嘗不可。我想了想道：「陶將軍一心為國，實令我欽佩。既然陶將軍請將，那就准陶將軍之請，下面這百里行程，以陶將軍所部為前鋒，前鋒營為右翼，劉將軍為左翼，布鋒矢陣前進。」

　　我這麼佈置，他們才應了一聲「得令」，站了起來，但臉上仍多少有些不滿。看著他們的背影，我也不由一陣煩亂。

　　要指揮這麼一些人，就有那麼多事，要是讓我指揮的是十萬大軍，那麼單單讓調度這些將領，只怕就要讓我吐血不可。

　　等陶劉兩人走後，我讓甄以寧發令變陣，前鋒營轉到右翼，讓陶昌時一軍到中路來。還好現在人數不多，變陣也容易，只是耽擱了一小會兒工夫便將新陣勢布成了。

　　船隊重新在雨中出發了。我看著岸邊新添的那一排墳墓，鼻子卻不由一酸。

　　雨仍然很大，把我的黑月鎧打得發亮，甲胄下的衣服也已經濕透了。我扶著船欄，默默地站著。

　　人的生命，也許是一個人最珍貴的東西，可是在戰爭中，生命又是多麼微不足道的東西啊，刀光劍影中，生死只是一瞬間的事。那些戰死者，有些連名字也不知道了。

　　這時，有人走到我身邊，把一把傘撐到我頭頂。我轉過頭，正是甄以寧，他大概發完令下來了。我勉強笑了笑道：「甄以寧，雨很大，你先進去吧。」

　　甄以寧臉上也有點憂色，道：「統制，為什麼這次勝利後你總沒有一點喜色？」

　　他的話像一柄刀一樣，我幾乎有一陣暈眩。可是我該如何說呢？說我實際上根本不願意打仗，只想平平安安度過一生？

　　「甄以寧，你還只是初上戰陣，慢慢地就會知道了。」

　　雨還在下著。我抬頭看了看天，深深地歎了口氣。

　　船在高速前進，今天晚上就該到東平城了吧？慘烈的戰鬥，現在才真正開始揭開帷幕。

　　現在船隊是在江面上行駛了。雖然逆流而上，卻是順風前進的，船速儘管沒有在河面上快，兩個時辰後仍然可以到達東平城了。不過現在已是下午，到達東平城，那也得是午夜了吧。

　　黃昏後，雨漸漸稀了，到了天擦黑時，雨也終於停了下來。雨一停，各船上的士兵都在抽空換下先前被雨淋濕的衣服，江面上也只是一片喧嘩。我也回艙去換了下內衣，把黑月鎧擦了擦。黑月鎧只是半身甲，主要防護上半身，也不算重，擦起來卻不太容易。我用一塊幹布細細地擦著，在油燈下，甲葉重又開始發亮。

　　這時有人敲了敲門，我道：「進來。」

　　進來的是曹聞道。他一進門，便道：「統制，派出去探路的小船回來了。」

　　我皺了皺眉。這次我派出了四艘小船在前面探路，這樣就算出事，至少也會有一艘船能回來。尚奔他們遇襲，便是有探路的小船回來傳信，我們才能從容佈陣。探路的士兵如果沒有事，是不會回來的。他們回來報信，恐怕前面又出現了事情。我道：「有異常嗎？」

　　「他們已能望見東平城了，說是東平城裡燈火通明，似乎有些異樣。」

　　燈火通明？我心頭一震。這句話多半意味著城中正有戰事，否則城中不會浪費燈燭火把的。我站起身來，道：「走，去看看。」

　　「他們已經在我們這船上了。另外，陶昌時也派人請令，要加速前進，儘快趕到東平城。」

　　我一走出座艙，便見甲板上已擠滿了人。曹聞道喝道：「閃開，像什麼樣子，一點軍紀也沒有。」

　　那些士兵聞聲閃開一條道，露出當中的幾個士兵。那幾個士兵一見我，迎上前來跪下道：「稟統制，東平城中，似乎正有激戰。」

　　我望瞭望前方，現在只能依稀看到遠遠的一些燈火之光，想必那兒便是東平城，還看不出有什麼異樣。我道：「只是燈火嗎？」

　　那兩個士兵互相看了看，一個咽了口口水道：「統制，我們看到了水中有些破碎的船板，還有……死屍漂過來，看服飾，正是軍中士卒的死屍。」

　　有死屍漂過來了？我走到船邊，看了看水，那士兵不知我的用意，只是道：「現在還看不到，沒漂過來吧。」

　　水面上，只有一些落葉和樹枝在順流漂下，我看著一根正漂到船頭的樹枝，按著脈搏數著。一個時辰分四刻，我數過，我平時一個時辰的脈搏約略是一萬次。這根樹枝從船頭漂到船尾時，我的脈搏一共跳了十四次。船全長八丈七尺，現在的船速是每個時辰三十里，扣掉船速，那麼現在的水流速度是約莫每個時辰十里，我們距東平城約略還有二十里，死屍能漂到這兒，那就是兩個時辰前的事了。

　　一次戰鬥，很少會持續兩個時辰之久。如果東平城的戰事現在還沒結束，那這次蛇人的攻擊只怕也像高鷲城的破城之戰一樣，不死不休了。我按著脈搏的手指不由一顫，呆呆地望著前面。

　　這時，一個士兵過來道：「統制，我家陶將軍請令，請統制讓全軍加速前進，務必要儘快趕到東平城。」

　　那就是狼兵中的士兵吧？我看了看他。這人意氣風發，鬥志昂揚，好像根本不以為意。也許，他也沒想想，一次持續了兩個時辰的戰鬥是什麼含義。可是加速卻也是對的，我們早趕到一刻，對東平城的戰事都是大有幫助的。但是在船上這幾日，我抽空溫習了一遍那庭天的《行軍七要》和《勝兵策》抄本，其中都說「水戰之道，利在舟楫。據上游以據水力，乘高艦以處勝勢」。水戰千變萬化，自然不是看看書就能成個水戰名將的，但是上面所說的據上游與乘高艦之利，我都沒有，照兵法上說，我是必敗無疑了？

　　那個士兵以為我沒聽見，又道：「統制，陶昌時將軍請令，要全軍加速前進，請統制准令。」

　　我點了點頭道：「准令。但請你回報陶昌時將軍，不得冒進，保持距離，前鋒不能進得太快。」

　　那士兵行了一禮道：「得令。」轉身便下小船去了。等他一走，我對站在我身邊的曹聞道說道：「曹將軍，你覺得，城中是在苦戰嗎？」

　　曹聞道側耳聽了聽，只是道：「現在不太確定，不過統制，你看見東平城的亮光了嗎？光頭雖大，照得並不高。如果是當初高鷲城一樣，城中大火四起，那這些光勢必要直上雲霄。但此時城中的燈光雖然很多，卻起得不高，可見那是些火把燈燭之光，看來東平城行有餘力，就算有戰事，多半並不處下風。」

　　我微微一笑道：「曹將軍，你想得和我一樣。東平城這麼亮，恐怕確有戰事，我們一味冒進，於事無補，反而會讓城中守軍掣肘。從長計議，不如穩健為上。步步為營，時刻讓人在前探路，不要自亂陣腳。」

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