天行健(179)_燕壘生

一七九

　　其實要刺穿大樹，手法比力量更重要，我現在要也去紮那棵樹的話，雖然不見得能像武昭老師那樣一槍紮透，刺入一半總還可以，不過要拔出來便非我所能了。槍刺入甲板，雖然厚度比那樹要少許多，但要拔出來，實是比紮進去要多花四五倍的力量。陳忠雖然拔得吃力，但終於能拔出來，他的力量，恐怕比我直要大四五倍了。我力量並不小，他比我還要大這麼多，那他真是個天生的力士，當初十二名將中的陳開道號稱「力伏九牛」，力量之大，直如天神，陳忠的力量與他相比，亦庶幾近之。

　　陳忠把槍遞給我，我由衷地歎道：「你是叫陳忠嗎？你的力量實在了不起啊，只怕當初的陳開道將軍也只與你不相上下。」

　　陳忠苦笑了一下道：「統制取笑了，家祖是大帝手下名將，小人只是一介小兵，豈敢與家祖比肩。」

　　他是陳開道的後人？我不由一怔，但也馬上釋然。十二名將的年代離現在也有幾百年了，他們的後人經過這幾百年，雖然直系還有幾家流傳，但都不再從軍，家世也沒有當初的顯赫了。陳忠只怕是陳開道的旁系子孫，現在只是平民，那自不奇怪。

　　我接過槍來，道：「陳忠，名將也是平常人，令祖名震遐邇，有你這個子孫，陳開道將軍的英靈也該欣慰了。」

　　回到自己船上，我把槍交給曹聞道收好，甄以寧跑過來道：「統制，那兩艘船上有人要來見統制。」

　　是那兩艘被我們救下的船吧？我道：「好啊，他在哪兒？」

　　甄以寧道：「領頭的叫尚奔，在你艙中。」

　　我道：「去看看。他說了他是哪兒部隊嗎？」

　　「他們是邵風觀將軍派出來催糧的船隻，不是城中出來的敗兵。」

　　我不禁笑了笑，心中一寬。甄以寧也知道我最怕聽到他們是東平城敗兵的消息吧，所以一聽我問便知道我的用意。我道：「他們可有損失？」

　　「還好，遭襲後他們馬上撤走，尚未與蛇人正面交鋒，所以沒有損失。」

　　「沒有就好，我們快去看看他。」

　　說「沒有就好」，那也是我的真心話，但我多少也有些對他們不戰而逃的憤憤。他們沒一點損失，我們雖然取勝，損失也小，但總還是戰死了十多個。

　　一走到艙門口，甄以甯搶步上前，推開門道：「尚奔將軍，我們統制回來了。」

　　我跨進艙口，卻見三個人齊齊跪倒道：「末將東平守軍百夫長尚奔見過楚統制。」

　　我一見他們，不由一怔。三個人跪成了品字形，當先一人看來正是尚奔，他並是一臂用紗布吊著，有些血滲出來。

　　沒想到，他們都是些傷兵啊。先前對他們的不快立刻煙消雲散，我扶起他道：「尚將軍請起，東平城中戰況如何？」

　　尚奔站了起來，仍是很恭敬地道：「統制，先前自蛇人大破城中水軍，船隻損傷極大，不過二殿下與邵將軍守禦有方，尚無大礙。邵將軍命我們這些不能上陣的傷者組成催糧隊，只是萬料不到蛇人居然會在這兒偷襲，或非統制來援，我隊三百人定已無幸。救命之恩，尚奔當永記在心。」

　　我也不管他記不記，聽得他說什麼催糧隊，急道：「城中糧食如何？夠不夠？」

　　尚奔有些疑惑地看了看我，大概他也不理解我為什麼對這個問題如此關心。他自然不知道我隨武侯南征時，被蛇人困在高鷲城時絕糧後的慘狀。我實在害怕東平城重蹈高鷲城覆轍，而蛇人又在玩我們這個四將合圍的故技，有意讓援軍源源不斷地送進來耗費城中積糧。

　　尚奔道：「統制放心，城中餘糧尚有兩千萬斤，城中軍民二十四萬，便是只用餘糧也足夠三月之用，何況民間尚有積糧，若是收齊了，便是一年也是夠的。邵將軍命我等催糧，實是讓我等去屯田處休養。」

　　屯田原本只是在西北一帶人民稀少的地方才實行的，之江省號稱富庶，沒想到邵風觀也行屯田之制。我道：「你們在哪兒屯田？」

　　「東平城以東兩百里後，沃野千里，原本就有不少村落。自蛇人襲來，江南的村落紛紛北遷，邵將軍命我們這些傷兵在江北岸聚集災民，沿江北岸設堡屯田，一方面讓災民有個安生之地，一方面也是沿江佈防，而災民中的精壯經過訓練，也足可補充東平城的傷亡。」

　　邵風觀竟有如此眼光！我不禁暗自讚歎。他這個設想極是宏偉，之江省有人口百萬，其中東平城便有二十萬。這兒土地肥沃，戰事一起，只怕江南百姓紛紛北逃，若沒地方安置，這些人便要與江北原居民爭糧。而邵風觀如此一來，一則沿江佈防，二者有一個堅實的後方，大江上運送不必靠牛馬之力，成本甚低，東平城本就一門靠水，有了源源不斷的補給，如果敵人不是這些戰力遠遠超過預料的蛇人，東平城便堅守數十年也綽綽有餘。

　　我自以為自己有了點名將的影子，看來，我現在所長，無非是戰場上的廝殺，和真正的名將實是有天壤之別啊。和名將的距離，也許邵風觀更近一些吧。

　　我歎道：「邵將軍真是了不起。尚將軍，現在你們仍要東行嗎？」

　　「是。這船中有不少精擅木工，我們主要擔負著造船之職，城中自水軍一敗，船隻損失極大，原先屯田諸軍也沒有會造船的。楚統制，多謝你的救命之恩，我們也該出發了。」

　　我想了想道：「好吧。不過你可要小心，以防蛇人再有埋伏。」

　　剛送走尚奔，忽然聽得船頭有個嗓子叫道：「統制在哪兒？我要見他！」

　　這聲音是陶昌時的。我走過艙去道：「陶將軍，我在這裡。」

　　隨聲聽見陶昌時和劉石仙走了過來。雨下得還大，甄以寧不知從哪兒找出一把雨傘來給我撐上。現在天雖然還亮，但雨太大了，他們的身影也看不清，聽聲音，陶昌時卻是氣鼓鼓的。等他走到我跟前，忽然「咚」一聲，兩人同時跪了下來。我嚇了一跳，道：「陶將軍，劉將軍，這是為何？」

　　陶昌時道：「我二人受命聽從統制指揮，自當令統制視我們為部屬。然我二人恐怕有不赦之罪，請統制責罰。」

　　我有點摸不著頭腦，道：「陶將軍何出此言？」

　　「統制，臨出發時，統制是否說過，狼兵與前鋒營將共進共退？」

　　「是啊。」

　　「那統制此番接連兩戰，為何只讓我軍作壁上觀，功勞盡歸前鋒營？先前尚可說因陣營所限，但此番實令末將詫異。想是我等罪大惡極，統制不願我等建功之故，請統制責罰。」

　　他們是要爭功啊。我不由有點哭笑不得。這兩千狼軍其實功勞也並不小，只是兩次蛇人正面所攻都是前鋒營，他們損失既小，功勞自然也小。我沉吟一下道：「陶將軍，劉將軍，請你們不要多疑，楚休紅若有此心，天人共誅。」

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