天行健(78)_燕壘生

七八

　　我正想著，這時，蒼月公忽然站起來，道：「武侯大人，蒼月既與貴軍聯手，開路之責，蒼月莫辭。」

　　原來如此！武侯是為了讓蒼月公擔起此責來，所以才召開這會的吧。這也明顯是個圈套，是為了讓蒼月和蛇人火拼，可蒼月難道不明其意，硬往裡跳麼？

　　武侯道：「蒼月公能建此功，某班師歸帝都，貴部安危，皆在下之責，蒼月公放心。」

　　這絕不是一件簡單的事。蒼月公自告奮勇要求開路，到底是什麼用意？而武侯又為什麼又會同意？難道他不怕蒼月公反齧麼？讓他開路，如果蒼月公反而掉頭攻擊我們，那如何是好？

　　蒼月公也只是淡淡一笑，道：「君侯一諾，重逾千鈞，還望君侯歸去後向帝君解釋南疆苦衷，輕徭役，罷征伐，南疆七百余萬民眾，當盡頌君侯之德。」

　　我輕輕地歎了口氣。蒼月公大概也是希望用自己最後的功勞來換一點好處。可是，他說的「輕徭役，罷征伐」六字，卻也深得我心。蒼月謀反，多半是帝國加在南疆的徭役太重，為重修北疆長城，帝君曾發民夫二十萬人，北上數千里。結果勞民傷財，二十萬民夫修成後回鄉的只剩了十一萬，近一半埋骨他鄉。這當中，就有數萬南疆民夫。蒼月公有此語，他也不是個普通人吧。而蒼月公所說的「南疆七百餘萬眾」，那也多半是戰前統計的數字了，現在絕對沒那麼多。單是破高鷲城一役，城中近八十萬人口便死了七十多萬。在破其他小城池時，死亡的更是不計其數，現在，我想南疆三行省的人口，最多也不過三四百萬了。轉戰兩千里，伏屍數百萬，說起來倒是威風，可要是這數百萬里包括自己，那便是好殺如柴勝相，也肯定不會願意的。

　　不管蒼月心裡到底想什麼，這等堂皇的話說來，自是很能得人心。怪不得南疆叛亂前期，蒼月公大旗到處，所向披靡，極少有城池為帝國效忠的。

　　武侯這時笑了笑，道：「蒼月公，世事如棋，這些事還是等以後再說吧。諸軍馬上準備，下半夜出城，由中軍先行，後軍與輜重營繼後，再依次是右軍，陸將軍的左軍斷後。」

　　這一次的退兵次序和上次不同了。武侯走在最前，還是怕蒼月公反水吧。中軍比羅經緯的後軍自是不知要強多少，加上配備的火雷彈，就算遇上蒼月公真的掉頭相向，五千人也絕不是中軍的對手，不至於不可收拾。可這樣也已沒了退路，一旦中軍遇襲，群龍無首之下，哪裡還能支持？

　　岳國華這時站立起來道：「君侯，城中尚有城民近兩萬，該如何是好？」

　　武侯道：「開東門，讓他們自尋生路吧，各安天命。」

　　城中的城民已散去大半了，但還是有不少婦孺擠在東門出不去。現在東門檢查也一定不會太嚴了，自顧不暇，誰還會去想搜出點珠寶來？武侯沒有下令屠殺剩餘的城民，大概也是因為蒼月公在座。

　　岳國華道：「可東門城民爭道，撤軍豈不是要慢很多？」

　　武侯笑了笑，道：「我們是從南門撤退。」

　　什麼？如果說武侯以前的話都合情合理，那現在我都幾乎要以為是自己聽錯了。我看了看在座諸將，一個個都有點張口結舌。

　　南門是最早出現蛇人的，在那裡，龍鱗軍第一次遭到重創，也是在那裡，蛇人那種強悍的野戰能力讓所有人都心驚。而且，從東門撤退後，雖然要繞道五羊城才回北上，要遠一些，可畢竟這條道還是比較安全。從南門撤走後，那要繞一個大圈才能北歸了。可武侯竟然要從最不可能的南門強行撤軍，到底是什麼主意？

　　岳國華還沒說話，柴勝相已經先叫了起來：「君侯，南門撤走，從西邊轉向北，要越過大雪山，那絕不可能。從東邊繞過的話，也要多走好幾百里路，這條路上若蛇人來襲，又該如何抵禦？」

　　武侯道：「陸路難行，那麼便走水路！」

　　水路！我又吃了一驚。的確，向南走一百餘里，便已是大海。靠海那裡有個小城夜波城。夜波城除了出產魚蝦，極少穀物，也因為路途太過遙遠，帝都人都知之不詳。夜波城自然有船，但一個只有一萬餘人的小城，又能有多少船隻？

　　別人一定也有我的疑問，武侯已微微一笑，道：「五羊城主已答應調出大船十艘，中船二十艘，小船五十艘，三日前便已出發，等我們趕到夜波城，船隊定已到達。」

　　這的確是個好計，便也未免行險。那等大船可坐員兩千，中船一千餘，小船三百多人。按這個數字，船隊一共可坐員五萬五千。扣除船上原來的水手，只怕也只運得一半。那麼逃走一半後，蛇人若是追擊而至，以夜波城那等小城，如何抵禦？

　　此時岳國華已又問道：「君侯，若蛇人追到夜波城，那又如何是好？何況，若夜波城主閉門不納，我們豈不是腹背受敵？」

　　夜波城不知有沒有捲入蒼月公的叛亂，但既然也處南方，自然脫不了干係。這個主意，恐怕是蒼月公的意思，但蒼月公只是兩天前才到，這主意恐怕是早已定好的。

　　蒼月公的主意，又豈能如此相信？可是現在除了相信他，我也看不到還有什麼路可走。可是，以武侯之能，難道真的就這麼輕信麼？

　　武侯道：「主意已定，各部回去速作準備。」

　　我們齊齊站立，道：「遵命。」

　　正待散會，武侯忽然道：「前鋒營路將軍，龍鱗軍楚將軍，兩位留步。」

　　我正要出營，聽得武侯這般說，不由一怔。等帳中諸將散去，我們跪下道：「君侯，還有什麼吩咐？」

　　武侯從坐椅上站了起來，道：「你們火速調集本部軍馬，到南門城頭集合。」

　　我心頭一熱。武侯這麼說，自是要我們做他的侍衛，整頓班師時的秩序。那麼說來，武侯畢竟還是信任我的。路恭行也許覺不出什麼，我卻大生知遇之感，道：「君侯有命，末將粉身不辭。」

　　武侯的臉上也看不出喜怒之色。他離座而下，一邊的大鷹小鷹給他披上了一件斗篷，他走出了營帳。走過我身邊時，拍了拍我的肩，道：「陸經漁帳下那個人已經告訴我你的事了，放心吧，你不必再多心。」

　　那是指鄭昭說我沒有謀反之心吧。我的鼻子一酸，幾乎要落下淚來。等武侯一走，我道：「路將軍，我先去了。」

　　終於到了班師的時候。前途莫測，武侯把我叫到身邊，那也是把我當成親信的意思。困守高鷲城就十多天來，已經發生了那麼多事，我甚至以為自己已失去武侯的信任。可是剛才他對我的命令卻明白告訴我，武侯仍然相信我。

　　我也根本不顧沒好全的傷口在隱隱作痛，打馬向龍鱗軍駐地飛奔而去。

　　一到龍鱗軍門口，我大喝道：「龍鱗軍的弟兄，武侯有令，速速集合。」

　　吳萬齡來了沒幾天，但他與金千石合作練兵大有成效。龍鱗軍士兵本來還懶懶散散地或坐或行，我這般一叫，已極快地排好隊，依序上馬跑出營來。這等軍紀，便是陸經漁的鐵騎也不過如此了。

　　等他們集合完畢，金千石帶馬過來道：「統領，發生什麼事了？」

　　我道：「全軍班師，武侯命我們去南門侍衛。馬上出發。」

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