地火明夷(507)_燕壘生

五〇七

　　拆開的是尚思羅合來的急件。鄭司楚見申士圖一看這急件，本來就有點難看的臉色一下子變得越發蒼白，心中也是一沉。雖然他還沒有看到，但猜也猜得到，朗月省多半也退出了再造共和聯盟。他的心同樣涼了半截，卻見申士圖急急地要去撕開最後一封雷振聲來信，他心中一急，說道：「申公，我來拆吧。」

　　申士圖卻似乎沒聽到他的話，顧自拆開了信。一拆開封皮，他的臉頓時連最後一點血色也消失了，雙手不住顫抖，那張信紙被抖得簌簌作響。鄭司楚心中大急，正要問一句，卻見申士圖「哇」的一聲，一口血猛地噴了出來，人向後便倒。鄭司楚大驚失色，一把扶住他，叫道：「來人！快來人！」

　　申士圖的親衛隊首領厚土與斷土兩人齊齊沖了進來，叫道：「權帥……」

　　他們話未說完，已見申士圖滿臉是血，人事不知地靠在鄭司楚身上。鄭司楚叫道：「快，快請醫生過來！」

　　厚土答應一聲，向斷土道：「即刻封鎖消息，任何人不得出入！」

　　厚土一直擔任申士圖的親隨護衛，現在申士圖突然出了這等事，他的第一個反應便是將消息封鎖住。斷土答應一聲，和鄭司楚一起扶著申士圖躺到榻上，馬上召集了不少人手守在門口。

　　看著周圍一片亂，鄭司楚拿起了申士圖最後看的那封雷振聲來信。幾乎和商量好的一般，雷振聲信中的措辭與田長牧幾乎一樣，想來尚思羅合的信也就是這幾句話。這三個省同時宣佈退出再造共和聯盟，仍然奉北方為正朔。再造共和聯盟本是七省聯盟，天水省被奪後，還有大半個之江省補上，但這回一下子有三個省退出聯盟，面積刹那間就少了一半。申士圖一旦滿心以為大統制遇刺後南方的聲勢會趁機增長，沒想到事與願違，反正遇到這等突如其來的變故，所以他一連接到三份聲明時，再也承受不住了。

　　希望越大，失望也就越大。申士圖對五月的反攻寄予了極大希望，甚至可以說，把再造共和聯盟的生死存亡都寄託在這一舉之上，突如其來的變故可說讓他的滿盤計劃都成為泡影。突然間，就從滿心希望轉為絕望，申士圖雖然飽經世事，也是無法承受吧。鄭司楚放下了這三份急件，心裡也是說不出的沉重。五月的反攻計劃，看來不得不延期了，但北方的攻擊計劃會不會也相應延期呢？

　　鄭司楚看著躺要床上人事不知的申士圖，心底暗暗歎息。就在片刻之前，申士圖還在為大統制的突然遇刺而幸災樂禍，誰會想到這麼快南方也遭到了差不多的變故？雖然申士圖並不是遇刺，可他若有個萬一，再造共和這面旗到底還打不打得下去？

　　此時大夫已到，正在給申士圖急救，房中忙得不可開交。再在房裡呆著，只會礙事，他走了出來。

　　剛出房門，外面好幾個人已圍了過來，當先一個正是黎殿元。黎殿元方才還在向申士圖彙報，突然間就成了這模樣，比誰都急。看到鄭司楚出來，他搶道：「鄭兄，申公怎麼樣了？」

　　他身邊還有另外幾個官員，不過他們稱鄭司楚只是「權帥」，黎殿元與鄭司楚稱兄道弟，自然讓他們頗為吃驚，有個心想：黎主簿和權帥關係這麼好麼？有個卻想起先前黎殿元自詡的與鄭司楚交情莫逆，連他受提拔也是因為鄭司楚向申士圖舉薦，心道：黎主簿倒是沒吹牛。

　　鄭司楚見是黎殿元，拱拱手道：「申公突然不適，不過並無大礙，請諸位不用擔心，先在此歇息，等候消息吧。」

　　和申士圖的突然倒下相比，穩住局面才更為重要。這幾個人是最早知道申士圖出事的人，不能讓他們回去亂說。不過這幾個官員也並不生疑，他們怕的倒是不讓他們留在此處等消息，一聽鄭司楚要他們留下，反而松了口氣。鄭司楚向一邊的斷土道：「斷土，消息先不要走漏，別讓這幾位離開，你讓人送點吃穩的過來，我立刻去叫人。」

　　斷土心想申公出事的消息先隱藏住為好，點了點頭道：「權帥，我明白了。」

　　申士圖突然吐血，能不能救回來也難說了。現在必須把水陸兩軍的指揮官叫過來，商議一個萬全之策。萬一申士圖有個三長兩短，到底暫時讓他主持大局？鄭司楚心裡突然一陣亂。

　　難道……只有依靠鄭昭了？

　　這一瞬間鄭司楚才發現，對這個明明是殺父仇人，也立誓再不與他說一句話的人，自己仍然下意識就把他當成了父親。如果鄭昭在此處，以他的資歷和威望，比申士圖有過之而無不及，完全鎮得住場面。可不幸的是，鄭昭前一陣也吐過一次血，雖然命是救回來了，卻未必還能有這個精力了。算下來，現在南方最有聲望的，大概就要數到自己。可鄭司楚也明白，自己並不長於政事，想要鎮住場面，實是力有未逮。

　　再造共和的旗幟，真的打不下去了麼？

　　「鄭兄。」

　　一個聲音突然打斷了鄭司楚的思緒。他扭頭一看，卻見黎殿元正站在他身邊。黎殿元的眼中亦盡是憂色，不過臉上卻看不出多少來。鄭司楚拱了拱手道：「黎兄，請你先在此歇息，等一會再走吧。」

　　他心想黎殿元只怕急著要走，哪知他低低道：「眼下不能走漏風聲，鄭兄此舉實是良策。只是萬一申公有個意外，究竟該如何穩定政事？」

　　鄭司楚一愣。軍中他有信心穩住，不過那些政客只怕他就穩不住了。他道：「黎兄有何良策麼？」

　　黎殿元看了看周圍，小聲道：「首先，若能取得一場大勝，當可化解燃眉之急。然後便選拔能擔起重任之人，暫時以奉申公手諭之事發佈政令，萬萬不可公佈申公病況，應馬上以申公名義召開會議，將各種事務分派下去，讓人無睱多慮。」

　　鄭司楚苦澀地一笑。黎殿元說的這兩條深中肯綮，可第一條想做到實在有點強人所難。隔江相望的，乃是水戰天下第一的鄧帥和有絕世之才的傅雁書，這兩人坐鎮北方水軍，想求得一場大勝，談何容易？雖然宣鳴雷的鐵甲艦一到必能取得一場勝利，只是鄭司楚本來寄希望於借此一戰之勝盡可能地擴大戰果，若操之過急，那只能是一場小勝罷了。不過他說的馬上以申士圖名義召開會議倒是相當可行，事情一派下去，那些大小官員只會專心做事，不會慮及其他了。他道：「好的，黎兄，此間你也照料一下。」

　　他本來擔心在這兒知道申士圖狀況的幾個官員出去亂說，所以有意將他們留下，不過黎殿元既然清醒地認識到這一點，他當然不會亂說了。鄭司楚快步向外走去，牽出飛羽，跳上馬鞍，又不禁回頭看了看太守府。

　　太守府雖然還有點亂，但由於應對得當，現在表情上仍是一片正常。可一旦被人知道再造共和首領吐血後人事不知，只怕軍政兩邊都會慌作一團。

　　鄭司楚輕輕夾了夾飛羽雙腹，飛羽馬上小步跑了起來。鄭司楚騎在馬上，心頭卻比吹來的風更冷。

　　共和二十六年。一眨眼，又是那麼多年了，傅雁容留在南方也已進入了第三個年頭。這三年裡，南方經歷了那麼多事，唯一不變的，就是戰爭還在繼續。鄭司楚看著前方，東平城，這座天下有數的名城，昔日的繁華卻再也看不到了，街頭店鋪都已關閉，來往的中絕大多數都是軍人。看到鄭司楚過來，很多士兵將官都認得他，便肅立一旁行禮。鄭司楚卻依稀想起，好幾年前自己在五羊城第一擊敗了鄧滄瀾後的情景。那時五羊城裡歡聲雷動，人人都說自己將是不世出的名將，必能率領再造共和軍走向勝利。那時的自己，其實還只是一個二十三歲的小夥子，根本擔不起這種重任，但那時人們群情激昂，根本沒人管這些。

　　五年過去了，現在自己也已經快要到了三十歲……一想到這裡，鄭司楚心裡也有些苦澀。初次認識阿容，是共和二十三年的年底。那年她十八，可今年，她都已經二十二了。紅顏易老……鄭司楚在馬上晃了晃頭，似乎想把這些莫名其妙的念頭晃掉。都什麼時候了，想的盡是這些無關緊要的事。可不管他怎麼想，腦海中總是浮現出「紅顏易老」四個字，而眼前，傅雁容那張清秀的臉也時不時閃過。好幾年過去了，她的模樣倒一點都沒變，只是臉上的稚氣少了幾分，多了一些成熟。

　　只是，這張美麗的面孔有一天也會老去麼？鄭司楚想著，不知為什麼，耳畔仿佛又聽到一個蒼老的聲音在唱著：「呀，這也不是江水，是流不斷的英雄血。」

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