地火明夷(506)_燕壘生

五〇六

　　鄭司楚只是覺得，這樣要各省為五羊軍徵募後備兵源，只怕會引起各省的猜忌之心。可是見申士圖說得興致勃勃，他也不好多說，只是道：「那幾位太守的意思呢？」

　　「當然不會有什麼異議的。司楚，大統制好不容易死了，他們再有能人，現在定會亂成一片。我們一定要抓住這機會，否則良機錯失，將來追悔莫及啊。」

　　鄭司楚暗暗歎息。在他看來，申士圖這種想法實在有點一廂情願了。不說別的，再造共和的七省聯盟丟了個天水省，但也掌握了大半個之江省，仍然可稱七省聯盟，只是這個聯盟未免過於鬆散。當初，就靠天水與廣陽兩省在撐世面，頂多加一個閩榕省敲邊鼓，現在天水已失，能守住便是上上大吉。雖然大統制之死必定會給北方一個極大的震撼，可直到現在，北方並沒有發生致命性的內亂，宣鳴雷說的前不久霧雲城發生的那場變亂也未曾擴大便被平定，可見北方仍是大有才幹之士，大統制之死對北方的打擊也沒有預想之大。申士圖把希望全寄託在大統制的死上面，鄭司楚感到未免有點不切實際。如果貿然進攻，只怕反會遭到重創。他道：「申公，北軍大有人在，可不能只寄希望於他們的內亂。」

　　申士圖道：「當然不會只寄希望於他們發生內亂。鳴雷已經回五羊城了，再回來，帶來的可是讓北軍無法抵擋的利器。」說到這兒，申士圖笑了笑道：「雖然你沒正式得到消息，不過陳司長是你姨父，我想你也早就知道了吧？」

　　鄭司楚點了點頭：「是。不過，我也沒想到這麼快就成功了。」

　　「已經不快了，前後總花了好些年。」申士圖站起來，踱了踱步，「鳴雷大約四月就能回來，五月我們將發起進攻。司楚，你覺得陸軍屆時有這實力麼？」

　　確實是個千載難逢的良機。鄭司楚想著，鐵甲船一旦投入實用，肯定會大大震懾北軍。然而可以預料，北軍很快就能想到對付的方法，所以最好的機會也僅僅是一開始投入使用的時候。申士圖這一點倒是沒說錯，可是五月份想讓陸軍能發起全面攻勢，只怕很難。鄭司楚道：「申公，只怕不容易。雖然騎兵現在進步很大，不過與北軍相比，終沒有決定性的優勢。」

　　申士圖知道鄭司楚從不說過頭的話，有一是一，有二是二，他說騎兵占不了優勢，那就肯定不會有什麼優勢。五羊水軍即使能佔據全面上風，可要打開局面仍靠陸軍。他道：「難道就沒別的辦法麼？」

　　鄭司楚想了想，歎道：「如果不知北軍諸將，也許我還敢行險。但現在，一步步穩紮穩打才是上策。」

　　打到現在，雙方的將領也已知根知柢了，甚至對方校尉級以上的將官，也都已相當清楚。現在在之江省與五羊軍對峙的，水軍方面自是鄧滄瀾與傅雁書兩人為首，陸軍方面名義上是聶長松，實際上是新提拔的年輕將領霍振武。特別是霍振武剛晉升為下將軍不久，與聶長松成了平級將領，聶長松的兵權已漸漸轉移到他手上了。霍振武這人，持重和闖勁都有，加上年輕，與鄭司楚相去無幾，鄭司楚也默認他是個勁敵。有此人統領北方陸軍，他確實不敢再行冒險。

　　申士圖歎道：「穩紮穩打，固然是上策，可現在已不能過於求穩了。司楚，無論如何，這幾個月你要加緊訓練陸軍，務必等五月間堪當大用。」

　　鄭司楚沒有再說什麼。申士圖這話實在有點強人所難，不過換過來想，也確實如此。實力已呈弱勢的南軍，如果不能有一次突然的大勝，那麼僅存的銳氣也會慢慢被磨掉，再想翻本就難上加難了。

　　現在是二月間。到五月還有三個月，新兵有這許多天的訓練期，固然也夠了。鄭司楚想著，正待說也有可行，門外有人高聲道：「申公，田長牧太守加急文書到。」

　　田長牧是秉德太守，也是十一長老之一。申士圖發下了長老會召集領，他倒是這麼快就有回音了。申士圖笑了笑道：「進來。」

　　他剛說「進來」，門口又響起了一個人的聲音：「尚思羅合太守與雷振聲太守加急文書到。」

　　尚思羅合是朗月太守，雷振聲則是成昧太守。這三省雖然都很偏僻貧窮，特別是朗月省，面積很是廣大，整個省人口卻還不及中原一座名城的人口，但到底也是一個省，秉德與成昧兩省的人口也都超過了百萬，一般來說，兵源總能抽個好幾萬。這也是申士圖這個雄心勃勃計劃的後盾，因此他對這三個太守向來持懷柔政策，大力支援財物。好在五羊城富甲天下，總還撐得住。只是申士圖不知這三人為什麼突然間齊齊發來文書，一邊接過來，一邊嘟囔道：「都要開長老會了，大概又想要點錢吧。」

　　他先拆看的是田長牧的文書。剛拆開文書，申士圖的臉色便是一呆，變得極為不好，忽然罵道：「田長牧，這吃裡扒外的混帳！」

　　他突然對田長牧破口大駡，鄭司楚心裡也是一沉。西南四省，本以天水為首，以前天水太守總是節制此四省，當初田長牧來歸，正是因為受天水省加入再造共和的影響。只是如今天水軍已土崩瓦解，天水省也重被北軍佔據，鄭司楚猜測定是與天水省接壤的田長牧權衡之下，仍然投歸北方了。他道：「申公，田太守是退出再造共和聯盟了麼？」

　　申士圖點了點頭，把一份撕開的文書遞了過來：「你瞧瞧，田長牧這小子真能見風使舵。」

　　鄭司楚接了過來，卻見文書上寫的一筆好字，筆酣戰墨飽，線條流暢。田長牧本來就有能書之名，豈但在十九省太守中，便是全天下的書家，田氏之書也赫赫有名。鄭司楚見文書上寫著：「天無二日，豈可南北久分，使萬姓流離。長牧久秉共和之旨，未敢一錯再錯，再隨申公妄為矣」。雖然有預料，他仍然失聲道：「田長牧又再次歇幟了？」

　　申士圖哼了一聲道：「他是見喬員朗死了，嚇破了膽。」

　　說完這話，伸手正要拆尚思羅合與雷振聲的文書，手卻一下僵住了，仿佛轉瞬間失去了力量。

　　秉德、成昧和朗月，加上天水，合稱中西四省。前三省與天水的關係，就和南寧、閩榕兩省與廣陽的關係差不多。那三省裡，田長牧的秉德省實力相對最強，可是他突然提出退出了再造共和聯盟，與他一樣突然發來緊急文書的成昧和朗月兩省，難道會是好消息麼？申士圖只覺這兩封薄薄的急件一下子變得似有千鈞之重，竟然快拿不起來了。過了好一陣，他才咬了咬，拆開了一封。

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