地火明夷(242)_燕壘生

二四二

　　他想起鄧帥常說的這話。可事實上，這話看似尋常，但自己，也包括鄧帥，還是輕視了那鄭司楚。以此人之智，恐怕……

　　第一次，傅雁書心裡升起了敗北的恐懼感。

　　他就在搖光號附近，剛放下小艇，下去的水兵就失聲叫道：「傅將軍，是油！海面上都是油！」

　　這話像是一個巨錘，重重打在傅雁書前心，傅雁書甚至站著都是一個踉蹌。他嘶聲叫道：「解開繩索！各船分散！」

　　只是，他要自己這船解開繩索還容易，要把這命令一下傳遍諸營卻是不可能了。他船上的傳令兵正在向搖光號上發出信號的時候，咚的一聲，從南面的海上，大風卷來了一聲炮響。

　　那是最先發現敵船的那舟督發出的。此人見傳令兵被一箭射死，心中已是亂成一片。敵人就在眼皮底下，可這消息竟然傳不出去！但此人也是水軍強將，見一時間發號已來不及了，索性下令開炮。雖然現在敵船還在舷炮射程以外，但他的用意並不是要擊中敵艦，而是要向友艦示警。雖然傅雁書聽到的只是一聲，其實卻是這船上的兩門舷炮同時發射。

　　兩個火球直射而出，但並不能擊中敵艦就落入了海裡。此人心下大急，喝道：「衝鋒！沖上去！」

　　現在敵人還在射程以外，而且勢大，沖上去等如送死。但船上水軍聞令，仍是不折不扣地執行。可他們要衝鋒，卻是逆風而行，速度自是跟不上。才上前沒多少，風中已響起了破空之聲。

　　那是五羊城水軍拋出的炸雷。拋石器的射程本來就在舷炮之上，何況五羊城水軍又處於上風頭，炸雷飛得更遠。雖然準備不及，但現在五羊城水軍幾乎已全部壓在了前沿，這船放出舷炮後又暴露了位置，離得最近的十幾艘五羊戰艦同時拋出炸雷。

　　每艘五羊戰艦，都有四架拋石器，同時發射，足足有四五十顆炸雷。但風太大了，他們的準頭也並不好，這四五十顆炸雷絕大多數落入了海中，只是，還是有兩顆炸雷正中敵船。

　　轟轟兩聲，這兩顆炸雷幾乎同時爆炸。由於一中船頭一中船尾，這艘東平戰艦幾乎就在一瞬間喪失了戰鬥能力，化作一團在海上熊熊燃燒的烈火，慢慢下沉。

　　這團大火也照亮了四周。正在外圍佈防的還有七艘。方才雖然見那船上的號燈亮了一下就滅了，但海風太大，他們並沒有聽到被射死的水兵發出的慘叫，所以全都沒有在意，只以為可能是大風將號燈吹滅了。這突然起來的交火卻讓他們如夢方醒，這才發現，就在南邊不遠處，五羊水軍竟然黑壓壓一片，檣櫓如林，仿佛將大海都已壓低了。

　　敵軍來犯！

　　此時東平諸船已準備結陣抵抗，但五羊水軍已不給他們這個機會了。幾乎同時，從五羊城陣勢中，無數快船如飛射出，圍向東平戰艦。

　　那是些小快船。海上伏擊失敗，鄭司楚和談晚同聽宣鳴雷說了東平水軍舷炮的厲害，覺得這種戰具威力已遠在己方之上，短時間裡不可能再趕上了。為了扳平這個劣勢，就只有另想奇招。談晚同定下的，便是這群狼食牛之計。

　　所謂群狼食牛，原先是五羊水軍對付海賊所用的一個計略。五羊城靠海，因為從海外來五羊城做生意的商船絡繹不絕，這些沒什麼戰鬥能力的商船在海賊看來實是一塊塊大肥肉，常常在海上搶掠。為了保障商船安全，五羊水軍剿滅海賊自然義不容辭。去年便出了個海賊麻天光，據說本是退伍軍人，頗通兵法，加上海賊常年在海上討生活，水性極佳，而且他們的船也不小，船速更不下於五羊水軍戰船，往往一見水軍前來，便四散逃開，等水軍一退，他們便又跟上，用的正與先前宣鳴雷伏擊補給船時的相仿策略。五羊水軍開始很是叫苦，但馬上就想出了對策，在大船出擊之時，派出無數小快船先行出擊。

　　這些小快船每船隻坐兩人，速度極快，到了海賊船前，也不攻擊，就是將那些小快船釘在敵船之上。海賊的船被釘上了這麼多小船，等如人腳上被系上了極重的重物，哪裡還能動彈，這時東平水軍便上前猛攻，海賊長於接舷戰，卻沒有正規水軍那麼精良的戰具，結果往往一擊而破，最後麻天光也被擊斬。至於出擊的小快船，因為原本每船隻坐兩人，便分散到其餘小船之上返回。這些小快船既小又簡易，雖然也要與敵船同歸於盡，但造這種小船簡單之極，五羊城船廠裡的熟練船工一個人一天就可造出一艘來，與剿滅海賊的成果比，成本幾乎可以忽略不計。正因為五羊城水軍用了這群狼食牛之計，海賊一時間望風而逃，航線上安全得多了。

　　當談晚同聽得東平水軍舷炮如此厲害，便覺群狼食牛也可以一用。這些小船本來都裝載在文曲武曲兩艘巨艦之上，一入海，如魚得水，不等那七艘東平戰艦結成陣勢，七八條小船便已靠到近前，船上水兵馬上乒乒乓乓一陣亂釘，將小船釘在了敵艦船身之上。東平水軍還沒經受過這種攻擊，雖然船身甚厚，敵軍一時間根本鑿不透，可船上多了這七八個累贅，哪裡還駛得快，想要開炮，小快船卻幾乎是緊貼水面，速度又是極快，放了二三十炮，打中的還不到兩艘。而船的機動力一弱，五羊水軍投擲炸雷的精確度自然也相應提高。只不過片刻間，又有三艘戰艦被擊破，其餘四艘見勢不妙，紛紛逃回。雖然他們每只船上都被釘了七八艘小船，速度大為減慢，可五羊水軍也不敢過於接近，加上他們一分散，拋石器的準確度也就差了，於是不再發射炸雷，只是全軍壓上。

　　只要突入東平水軍陣營，此戰就基本上成為定局。此時五羊水軍上下士氣如虹，似乎勝利已唾手可得。

　　離東平水營，只有兩百余步了。再往前一些，拋石器的炸雷就可以打進敵人陣中，那時海上將會燃起一片熊熊大火，敵人插翅難逃。正在五羊水軍興奮之極的時候，東平水軍陣營外圍忽地左右一分，站開了一條道，遠遠往去，已能看到鄧滄瀾的搖光號就在正中。

　　砰，一團火球從搖光號船頭噴出，直沖而來。這團火球的來勢比舷炮急得多了，又極為精准，一艘五羊戰艦沖得最前，見這火球飛來，連躲閃都來不及，正中船頭，將船頭也轟掉了一半。

　　那是搖光號上的大炮放出的，放炮之人正是火炮營下將軍甘隆。

　　搖光號是巨艦，除了一般舷炮以外，還配置了一前一後兩門大炮。這兩門大炮雖然尚不及陸戰隊所用的巨炮，卻也比一般的舷炮大得多。這一炮轟出，搖光號亦是晃了晃，激得船身下油花四濺。但這一炮之威，仍是讓五羊水兵的攻勢為之一挫。

　　文曲與武曲兩艘巨艦上，雖然也裝有大炮，但威力不及搖光號上的大炮，而且文曲武曲兩艦仍在不住倒油，一時間還上不來。方才五羊城水軍勢如石竹，連破敵艦，可自己的戰艦也被敵艦一炮擊中後，幾乎所有人都生了懼意。

　　東平水軍，縱然已處絕境，仍然不可輕視！

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