地火明夷(135)_燕壘生

一三五

　　也許，司徒鬱說的都是真的，也許，真的是阿史那唆羅想要毒死思然可汗，再嫁禍給五德營。但赫連突利知道，就算阿史那唆羅真有這個主意，薛庭軒也一定知道。但薛庭軒更可能的是將計就計，故意讓安多付諸實施，以之來挑撥僕固部和阿史那部，而這正是他最擔心的事。

　　聽得赫連突利的聲音，安多一點也不會意外，但司徒郁先行叫出來，卻讓他多少有點奇怪，因為這一點已在薛庭軒估計之外，薛帥沒跟他交待過。不過他倒也不慌亂，只是靜看著赫連突利走過來，忖道：薛帥真是神機妙算，此番赫連台吉終於上鉤了。

　　就在僕固部設宴的當口，薛庭軒跟隨阿史那缽古的增援軍班師正在半途打尖。

　　薛庭軒走進大車中坐了下來，看著對面這人，慢慢道：「北斗兄，吃過了吧？」

　　這個人是在共和軍撤退時被俘的。當時薛庭軒聽得正在四處廝殺的四部突然慘叫連連，大感奇怪。那個時候，共和軍兵敗如山倒，雖然也有死戰不退之人，但在五德營雷霆萬鈞的攻勢下，已無法組織起有效的反擊。如果有人能在這等敗局下還能反擊，那此人實在是個難得的將才。薛庭軒起了愛才之心，當即過去查看，誰知一看之下，卻發現原來對手僅是一人而已。豈但只是一個人，而且此人並無坐騎，一條腿也已受傷，手中握的更是一把腰刀，但即使如此，四部的五六個騎兵竟然只能圍著他團團打轉，一直近不得，反而一不當心便有人中刀落馬。

　　此人絕非尋常之輩，定要生擒之！薛庭軒見到這人的第一眼便有這個念頭。但縱然這人已走投無路，仍是困獸猶鬥，直到薛庭軒調來幾輛廂車，將他四周圍住，這人才無法反抗，只得束手就擒。

　　被擒後，一開始此人仍是一言不發，直到有個投降的共和軍軍官說，此人名叫北斗，並非軍官，而是大統制親自遣在胡繼棠身邊的密使。薛庭軒得知了北斗的身份，不由大喜過望，下令好生將養。縱然按他當初所定之計要去阿史那部入贅，仍是將北斗帶在身邊。就算北斗一直不肯坦白，他仍不肯放棄，也一直都以禮相待，儘管北斗身上的重鐐一直不取。

　　北斗看了看眼前這個年輕的敵軍大帥，沉聲道：「薛元帥，我既已落入了你手中，要殺要剮，那隨便你，多說無益。」

　　薛庭軒歎了口氣道：「北斗兄，今日薛某不是來勸降的，只是偶有所見，心有所感，想向吾兄請教。」

　　所謂的「請教」，當然不會是真的請教。北斗卻也淡淡一笑道：「薛元帥請說。」他明明身有重鐐，但薛庭軒對他如同老友，他對薛庭軒也一如常人。

　　薛庭軒道：「那還是當初薛某初到西原。因為在朗月遭到慘敗，人心惶惶，我也剛接掌五德營，真不知該如何是好，便出去射獵解悶。走過一程，見前面有片樹林。」北斗不卑不亢，而薛庭軒卻也不急不躁，當真跟說故事一樣說了起來。北斗心知薛庭軒定有深意，但見他成長於軍旅之中，幾乎是在征戰中長大，此時說來卻平緩和易，全無鋒芒，說起五德營當初在朗月省慘敗，只得再次西行之事，仍是語氣平和，心中不覺亦有幾分佩服，忖道：我只以為大統制是天下一人，不料這薛庭軒倒也有大統制三分神情。卻聽薛庭軒接道：「這片樹林歷年已久，好幾株都長成了參天大樹，其中有一株更是粗可合抱，高達十餘丈。」

　　在西原的深山幽谷之中，粗可十圍的巨木也不少，但平原上這麼粗的大樹卻也少有。北斗嘿嘿一笑，道：「薛元帥可曾在這大樹之上見到擇木而棲之良禽？」

　　薛庭軒心道：這北斗倒真是武全才。其實他倒不知道，大統制極能識人，而北斗更是他秘密統轄的南北兩天官之一，自然非尋常之人。但薛庭軒要說的，卻不是良禽擇木而已。他笑了笑道：「喬木自有鳥棲，那棵樹因為長得高大，枝杈也多，因此上面遍佈鳥巢，遠遠望去，幾乎一樹皆鳥，而邊上那些樹卻不見有什麼鳥。」

　　這句話倒出乎北斗意料之外。在北斗心中，只覺薛庭軒會說良禽有擇木而棲之明，在西原的五德營自是一株喬木，自己這只良禽若是不棲便是不明了，沒想到薛庭軒說的全然不是這麼回事。他不知薛庭軒還要說什麼，便接不下去，而這一切都落在薛庭軒眼裡，他只作不知，仍是不緊不慢地道：「見到這一樹之鳥，當時我甚是欣喜，便抽箭欲射，只是想到君子不射三春之鳥，非止仁也，為其正值哺子之時，射一鳥實亦殺其數子，不如留到夏日，再來取之，如此便可生生不息，於是便回去了，還下令我軍上下，不得在此射獵，讓這些鳥可以生息。」

　　北斗又是一怔。薛庭軒說到這兒，讓他更摸不著頭腦，實在不明白薛庭軒想說什麼，不由插嘴道：「便是如此嗎？」

　　薛庭軒笑了笑道：「自然還沒完。到了夏日，有一天我想起此事，想來幼鳥已經長大，射殺一些也無傷大雅。誰知，當我到了那裡，遠遠地卻未聽得鳥鳴。我便覺奇怪，待走近了一看，卻見滿樹仍是鳥巢，卻大多破損，竟連鳥蛋都沒一個了。北斗兄，你道為何？」

　　北斗道：「想必是候鳥南歸……」他這話說了半句便停住了。候鳥南歸，那也是要到秋後，哪有夏天便飛光了的。他正待再說，薛庭軒卻已笑道：「當時我亦百思不得其解。這時突然聽得一聲鳥鳴，我才算明白過來，原來，這樹上來了一隻蒼鶻築巢。」

　　北斗點了點頭道：「蒼鶻乃是猛禽，雖然不大，但它一來築巢，別的鳥自然逃得一乾二淨。」

　　薛庭軒道：「正是。我見這樹上有了一隻蒼鶻，把滿樹之鳥全都趕跑了，害我白等一季，當真是怒從心頭起，定要將這惡鳥除去。但北斗兄，你知道，我一手已廢，平時也只能用單手發的弩弓，這弩弓不比軍中的射雕弓，射程不過二三十步，蒼鶻卻不是尋常之鳥，飛得又高又快，實不易射。而且此鳥極易記仇，一旦射之不中，它便白天黑夜想來找我報仇，那也不是件好玩的事。」

　　蒼鶻通靈，能夠記仇，這種傳說北斗也聽說過，但薛庭軒這麼說多半也是胡扯。他順口打了個哈哈道：「既然如此，薛遠帥便放過了它嗎？」

　　薛庭軒搖了搖頭道：「豈能放過。薛某有時也不是君子，犯我者，雖睚眥之微，十年亦必報之。」

　　「犯我者，雖睚眥之微，十年亦必報之。」這幾句話薛庭軒看似玩笑出之，北斗卻是心頭一沉，忖道：他……他真是這樣的人，還是故意這樣說的？薛庭軒說的是自己，但北斗想到的卻是大統制。大統制心細如發，過目不忘，馭下又極嚴，不論誰有點什麼過錯，這過錯也不論有多輕微，大統制都能明察秋毫，必有懲治。這種賞罰分明固然能得屬下死力，卻也使得屬下終日惴惴不安。北斗地位不低，可每當他面見大統制時卻是膽戰心驚。現在聽到薛庭軒的話，似乎話中有話，不由令他心驚。他笑了笑道：「那麼，薛元帥，你可曾將這蒼鶻射殺？」

　　北斗的聲音已隱隱有些不太自然，而這一點細微的變化薛庭軒已敏銳地捕捉到了。只是他裝作渾然不察，仍是淡淡地道：「蒼鶻個頭雖不大，要射蒼鶻，卻實是大為不易。草原上的羊鷹算得兇猛了，最大的羊鷹雙翼展開足有一人之長，一下便可叼走一頭成羊，但羊鷹一見蒼鶻便避之唯恐不及。你道為何？因為據說蒼鶻通靈，而且是天下兩種可以倒著飛的鳥類之一，更能直上直下。蒼鶻欲捉羊鷹，往往趁羊鷹下擊時突然直直飛起，趁羊鷹撲空，又馬上直直撲下，將羊鷹雙目抓瞎。」薛庭軒說到這兒，打了個哈哈道，「我欲射蒼鶻，也只有一次機會。一旦射之不中，便也只好等它來報仇了，豈可招這等無妄之災？因此索性把馬拴到一邊，我便等在樹下，一直不動。這一等，居然等了足足兩個時辰。」

　　不管薛庭軒說的是不是真事，北斗已被吸引住了。他道：「這時那蒼鶻來了嗎？」

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