魚躍鷹飛(18)_蕭逸

一八

　　「啊！」劉昆臉上堆滿了笑容：「這件事姑娘放心，在下已聯絡了一位高人，承他答應，令兄的傷勢必然是無妨了。」

　　雷鐵軍微微苦笑了一下，抱持著懷疑的態度道：「實不相瞞，在下此刻功力已廢，氣走玄關，非比等閒，只怕絕非一般庸醫所能奏功。劉兄的好意我心領了……我看也就不要再麻煩了。」

　　鐵掌劉昆冷冷地道：「雷大俠何必拒人於千里之外？閣下的傷勢，在下也能夠瞧出個八成兒，不是我劉某人說一句狂話，錯非是我剛才提到的那位高人肯賜以援手，只怕閣下走遍天下，訪遍當世名醫，也是枉然！」

　　「大班頭，你說的是真的？」雷金枝心裡一動，「什麼人有這麼高明的醫術？」

　　「這個——」劉昆微微一笑，道，「在下此行，已備好了一輛騾車，只請賢兄妹隨在下一去便知！」

　　雷鐵軍冷漠地搖了一下頭：「劉兄必須先請賜告，愚兄妹此去是會見什麼人，當與不當，我才能作決定！」

　　劉昆知道拗他不過，嘿嘿一笑，左右看了一眼，道：「其實這裡倒沒什麼外人，說出來也沒關係；只是因為在下當初曾親口答應這位高人，不得洩露他的行藏……這個，雷大俠如有見疑，在下也只好實話實說了。」

　　聽到這裡，劉吾回身掩上了房門。

　　「雷大俠——」劉昆乾咳了一聲，道，「這位高人不是別人，就是駐錫西塘達雲寺，已經退休坐塔的靜虛老和尚！」

　　「靜虛和尚？」雷鐵軍凝神想了一下，搖了搖頭道，「竟是一位出世的長老？我倒是沒有聽說過！」

　　雷金枝也由不住心裡好笑，她原當是甚麼驚天動地的人物，想不到是個默默無名的和尚！

　　鐵掌劉昆的表情卻十分嚴肅，冷冷笑道：「賢兄妹也許還有所不知，這位靜虛老方丈可不是一個平常的和尚！」說到這裡，他輕咳一聲，吩咐他兄弟與兩個陪行的公差道，「你們三個先到外面照顧一下，我們耽擱不了多久！」

　　劉吾情知他這位大哥口風最是嚴謹，這種情形，分明是不想叫他們三人聽見——對於這位老和尚的一切，他早就心存好奇，好容易就要揭曉一切，想不到還是被支了出去，一時好不沮喪。聆聽之下，只得遵命，當下站起來，同著兩個夥伴踱出門外。

　　雷金枝關上房門，轉回來十分好奇地道：「怎麼，這個靜虛老方丈莫非還有不為外人所知的隱情？」

　　鐵掌劉昆挑動著一雙濃眉道：「怎麼沒有？這件事……除了我劉某人之外，整個岳陽地面上，大概還沒有第二個人知道，也正因為這樣，和尚對我劉某人不得不給些面子；要不然，憑著他目前一個跳出三界的出家人，怎會買我的賬？」

　　雷鐵軍緩緩地點了一下頭，徐徐道：「劉兄這麼一說，我明白了。看起來，莫非這位老方丈過去也是……武林道上的一位朋友？」

　　劉昆愕了一下，道：「怎麼，雷大俠你也聽說過？」

　　雷鐵軍搖了搖頭，道：「我只是隨便猜猜罷了！」

　　「一點都不錯！」劉昆點點頭，「雷大俠你可猜對了！這個老和尚過去確是武林道上的朋友，而且還是一位很有名望的武林高手。」

　　雷金枝道：「是誰？」

　　劉昆笑道：「這件事還不為外界所知，賢兄妹務請代為守口。否則，消息一經外泄，引起了一些想不到的事故，可就是在下的罪過了！」

　　雷金枝冷冷地道：「大班頭要是信不過我們兄妹，就不要多說，我們絕不多問就是！」

　　她一面說時，臉上罩起了一層淺淺的薄怒，兩隻眼睛向窗外望去。

　　劉昆這才知道這兄妹倆沒有一個好說話的，當下賠笑道：「姑娘不要見疑，在下只是為了慎重，不得不這麼關照就是了！」

　　雷鐵軍生怕妹子使性子說出令對方臉上掛不住的話，遂點頭道：「我們不會對外人洩露一字，劉兄大可放心！」

　　劉昆點頭道：「這就是了，這位靜虛老方丈，不是別人，正是二十年前，武林中極負盛名的紅葉居士任秋蟬任老前輩！」

　　雷氏兄妹登時吃了一驚，尤其是雷金枝更是驚異，因為方才她還與鄧雙溪談起過這個人，想不到竟會突然聽到了他的消息！

　　他們兄妹雖然年歲甚輕，可是像紅葉居士任秋蟬這等當年武林知名前輩，卻是久仰之至，萬無不知之理，而且江湖上有關這位紅葉居士當年的盛事傳說，更是膾炙人口，只要略有武林閱歷的人，無不知悉甚清。是以，當他二人一旦聞知這位前輩搖身一變遁跡空門時，怎能不大吃一驚！

　　兄妹二人都愕住了。

　　過了良久，雷鐵軍長長地籲了一口氣，道：「這實在是令人萬萬想不到的事情，有關這位前輩的往事，我們聽得實在太多了……想不到他老人家已經遁跡佛門……」

　　「可不是！」劉昆微微搖了一下頭，「有關這位老人家的種種傳說，江湖上眾說紛紀，我們也實在是難辨真假，不過有一點，卻是真的！」

　　雷金枝急忙問道：「劉大班頭莫非指的是這位前輩是在逃避仇家的糾纏？」

　　鐵掌劉昆驚訝地道：「姑娘竟然也知道這件事！不錯，他老人家確是在避免與當年那個厲害仇家見面——」

　　雷鐵軍道：「劉兄指的是二十年前，與居士齊名的野鶴崔奇——崔老前輩？」

　　「誰說不是——」劉昆氣餒地道，「據說，他們是死冤家、活對頭；這輩子只要一碰上，必然非拼個你死我活不可。然而這麼多年下來，雙方年事都已經高了，況且雙方之一既已遁跡空門，對於生死仇恨，未必沒有另一番新的見解……在我看來，這位任老前輩雖然忘不了當年舊恨，倒也未必非要尋著故人一了宿仇不可，我想，這正是他老人家皈依佛門的緣由所在。」

　　雷氏兄妹聽了這番敘說，都點了一下頭。

　　劉昆臉上帶出一種神秘，微微笑了一下：「真正使得這位老人家逃避的原因，直到現在也並不為外人所知——似乎只有在下能道其詳，這也就是希望賢兄妹千萬代為守口的原因！」

　　「大班頭，你就別賣關子了，快說吧！」雷金枝真有些忍不住了。

　　鐵掌劉昆卻是不慌不忙地道：「賢兄妹雖然都知道他當年結仇之事，卻絕不會知道這位老人家還是當年大內重賞緝拿的欽命要犯吧！」

　　雷氏兄妹對看了一眼，覺得出乎意外！

　　鐵掌劉昆冷笑了一聲，又道：「就在我身上，還保留了一張二十年前大內頒傳下來的海捕公文。就憑著這一紙細述，經過我多年的留心暗訪，終於查出了這一樁當年的無頭公案……卻也使得這位遁跡空門的老和尚，不得不當面向我吐述一切——他求我法外施仁，對他網開一面。我也就權衡當年之勢，眼睜眼閉，多年來聽憑他法外逍遙……我們之間的這一秘密，已經保留了許多年了，若非是賢兄妹今天問及，我是不會隨便說出來的。」

　　「原來如此……」雷鐵軍喟然道，「劉兄雖是公門中人，倒是很講江湖義氣，愚兄妹實在是失敬了！」

　　鐵掌劉昆哼了一聲，冷冷地道：「在下雖然吃的是官糧，拿的是官銀，卻不忘出身武林世家，對於江湖上的朋友常常心存關懷。剛才所說的那位任老前輩，更是在下自童子時即心存敬仰的人物，自不會賣友求榮——顯然，賢兄妹對在下為人還不夠清楚！」

　　「劉大班頭這句話可就說錯了！」雷金枝微微一笑，「我們如果沒看清你劉大班頭的為人，豈會甘冒性命之危與那個殺人魔王在酒樓拼搏，我哥哥又豈會落下這一身重傷？」

　　鐵掌劉昆臉上一紅，點點頭道：「姑娘這麼一說，劉某人真是愧疚得無地自容了！」

　　他說到這裡，長長歎息了一聲，又道：「這一次向陽君挾技南來之事，我早已耳聞，沿途州府不斷地發下緝拿追捕的公文，案落之後，府台大人面諭限期拿人。我久聞此人非比等閒，深知自己絕非他的對手。經過再三斟酌，才想到求助老和尚幫忙——哪裡知道，適值老方丈坐關之期，在達雲寺一直等了三天也不見他醒轉。衙門裡快馬一日三催，無可奈何地匆匆趕回來；若非是遇見了你們兄妹，只怕這條性命已葬送在那廝手中了！看來這都是命中註定之事，如果那一天請動了這位老和尚，說不定就是另一種結果了！」

　　雷金枝面色一喜，道：「對了，如果他老人家真肯出手對付那個向陽君就好了！」

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