玉兔東升(54)_蕭逸

五四

　　▼老者出馬

　　「給你指明一條發財之路！」曹二拐子豎出三根手指頭：「買賣上門，我分三成，就當是周濟窮人，老哥哥，怎麼樣？」

　　倒是件新鮮事兒，牆倒瓦漏，分明倒楣透了頂，哪裡還有什麼發財之路？

　　「行，一句話，你就說吧！」

　　「一言為定！」曹二拐子兩隻手拄著他的那根拐子：「咱們可別耍賴！」

　　老掌櫃的精神一振：「你說吧！三成就三成，錢賺了大家花。」

　　「好！」

　　曹老頭子一下子站了起來，別瞧他腳下不大方便，動作可還真俐落，一個閃身就到了窗戶前面。

　　「看見沒有？」他用手裡的拐子向外面溜瓦簷下麵指著：「這些都是財神爺，給你送錢來了！」

　　「財神爺？」

　　「前面橋壞了，路不通，到晚上，人還要更多，我給你算過了，沒有一百也有八十，這些人都是去『二道樓子』挖煤的，大錢沒有，小錢不斷，一個人收他半吊，你算算一百個人該是多少？」

　　一說到錢，二拐子笑得滿臉都是皺紋，眼睛都睜不開了。

　　老掌櫃的為人老實憨厚，一時還真有些糊塗。

　　「你是說這些人……來住店？」

　　「當然，不住進來，哪能賺錢？」

　　「可哪有地方呀？」老掌櫃的說：「總共四間房子都滿了，就只剩下這間櫃房，堂屋還漏水……」

　　「對了，」曹二拐子笑說：「說的就是這間堂屋，連櫃檯也算上，足足能睡下五十個人！」

　　老掌櫃的愣了一愣：「那怎麼行？我還做生意不做了？再說

　　「這就是在做生意！哼哼，要做還得快，錯過了今天，大水一退，前面橋一通，你就是想留人家，白給錢人家也是不留下……」

　　「啊！」老掌櫃的興趣大增：「你再說說，給我說清楚了，這個錢怎麼賺？」

　　「這還不容易？」曹二拐子說：「漏水不怕，馬上雨就停，雨一停，自然也就不漏了……」

　　「嗯，有理！」

　　老掌櫃的連煙也忘了抽。

　　曹二拐子越說越帶勁兒。

　　「我早就看見了，你後面柴房有的是木頭板子。」

　　「對！」老掌櫃的說：「那是留著夏天釘板炕用的。」

　　「也別留著夏天用了，現在正用得著！」曹二拐子說：「三塊板子算一個床，一晚上租金半吊，不算貴吧？可不帶鋪蓋（被褥），明天水不退，一個人就是一吊錢，算算看，一百個人就是一百吊，只管茶水，飲食自理，小孩減半，你看看這個生意好不好？」

　　老掌櫃的也想明白了，一時眉開眼笑，連連點頭：「好，只是……這屋子只能裝五十，你說的是一百個人……還有五十個怎麼個安置？」

　　「不難……」二拐子齜著一嘴黑牙，笑嘻嘻說：「廚房能容二十，柴房十個，你自己睡的房子騰出來，再容二十個毫無問題！」

　　「這……把我睡的房子也算上了？」

　　「那有什麼法子？要賺錢嘛！沒什麼說的，你就委屈一下，到我那裡擠擠，反正我老婆孩子都不在家，湊合一個晚上算了！」

　　說幹就幹。

　　老掌櫃的親自動手，先找來兩張紅紙，寫上大字：

　　「床位出租，一宿半吊。」

　　二拐子的話還真有理，紅紙上一貼出去，立刻門庭若市。

　　沿街兩簷的一幫子窮漢全都來了。

　　曹二拐子的腿也俐落了，連同小夥計江順，一起幫忙，把柴房裡的木頭板子全搬出來了，數目還真不少，一個人三塊，湊起來正好睡一個人，亂嘈嘈的好不熱鬧。

　　不大會的工夫，三間屋子全住滿了。

　　大門才關上，卻又被人給推開了。

　　「慢著，還有兩個！」

　　進來的兩個人，一男一女。

　　像是夫妻兩個，挺體面的一身穿著打扮。

　　男的三十上下，猿背蜂腰，白麵無須，一雙眉毛又黑又長，眼睛小了點，又細又長。尖下巴頦兒．背著箱子，上面落著個猴子。

　　竟是個賣藝耍猴兒戲的。

　　女人年紀更輕，頂多二十五六，一身大紅衣褲、胸前十字盤結，把一對鼓膨膨的奶子高高兜起，襯著蛇樣的腰肢，看來分外惹火，惹人暇思。

　　「這可是抱歉了，人都滿了，連柴房裡都容不下了，都是人，實在不能住了。」

　　老掌櫃的連連拱手，作揖連帶打躬。

　　兩口子只當是沒看見，照樣往裡面走。

　　蹚著滿院子的水，一徑地走了進來，堂屋看看，後面看看，三間客房，一十八個炕位，不用說人早滿了，不在話下。

　　慢著，這裡還有一間。

　　卻是只住著一個人。

　　袁菊辰。

　　「對不住……」老掌櫃打躬又作揖：「這位客人怕吵，又生病，早就說好了，沒法子……」

　　女的一個勁撇著嘴直笑。

　　「何必多說？人家有錢嘛。」

　　一口山東腔，字正腔圓。襯著水汪汪的一雙大眼睛。這娘兒們模樣透著嬌媚，倒是有些姿色！

　　纖腰一扭，走了過去。

　　身後的年輕漢子，背著個猴兒亦步亦趨地跟著，卻向側面院子走了過來。

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