玉兔東升(55)_蕭逸

五五

　　▼桂花飄香

　　側面院子，一片漆黑，到處都是泥濘。

　　有個低矮的馬廄，倚牆斜搭，掛著盞泛黃的油紙燈籠，若非是注意看，真還分不清楚。

　　「這是什麼？」

　　年輕漢子忽地站住了腳。

　　「馬房，」老掌櫃的說：「裡面還拴著牲口。」

　　「過去瞧瞧。」

　　說話的那個年輕娘兒們，率先向著馬房走來，身後兩個男人只得跟了過來。

　　老掌櫃的苦著一張臉，短短十幾步路，卻弄了一腳的泥，就著手裡的燈籠照照，對方那個年輕的娘兒們腳上卻是一點泥也不曾沾上，紅緞子的弓鞋，上面還繡著花——襯著那一身紅衣褲，乍看之下，還真當是哪家的新媳婦少奶奶呢？說是行走江湖賣藝糊口的搭檔，還真不大像，可也說不出什麼地方不像。

　　老掌櫃的心裡透著稀罕，嘴裡可沒有吭氣兒。

　　年輕漢子已推開了馬房的門，走了進去。

　　老掌櫃的挑高了手上的燈，一照之下，心裡還真納悶兒一一什麼地方都想到了，卻是忘了這裡。

　　怎麼也沒有想到，這地方竟是出奇的好，上面既不漏水，地上又不潮濕，牲口都集中在那一邊上，空出的一間「料房」，堆滿了乾草，四面既不通風，足可容下十來鋪位。

　　老掌櫃的怔了一怔，心裡正自稀罕。

　　年輕的女人已嬌聲說：「就是這裡吧，天晚了，懶得再走了。」

　　「這……」老掌櫃的心裡還在算能放幾個鋪位。對方漢子已摸出了一塊碎銀子。

　　「拿著！這地方我們包下了，不許第三個人住，知道吧！」

　　就這麼說定了。

　　雖說是拴牲口的一間「馬房」，一堆亂草，經過女人的雙手那麼一佈置，情形頓有不同。

　　外面推進來個「雞公」小車，上面的東西不少，各樣什物齊全，一樣不缺。

　　窗戶上掛著紅布簾子，床單被褥全有。粉紅色的緞子面兒上面繡著鴛鴦，銀色的燭臺插著一雙紅蠟，一經點起，活色生香。

　　不用說，這小倆口兒剛拜過天地，還在新婚頭上，到這裡「圓房」來啦！

　　遠遠地瞧著紅彤彤的窗戶，老掌櫃的直納悶兒，透著稀罕。

　　「還真有這檔子事，到這裡辦好事來啦！」

　　「馬房當洞房，真有他一手。」

　　曹二拐子眯縫著兩隻眼睛，張著個嘴，一臉的「豔羨」，就差「哈拉子」沒淌出來。

　　「也算是功德一件吧！」老掌櫃的臉上堆著笑，伸了個懶腰站起來：「別淨瞧人家啦，累了一天，你也該『挺屍』去了。」

　　天色陰沉，卻是不再下雨。

　　咕嚕嚕，天上響了個滾雷。

　　閃電明滅，照著這院子內外，分外清晰。

　　袁菊辰揭開帳子，蹣跚著下了床，用劍鞘支著地，想要去倒碗水喝，只覺著頭重腳輕，全身沒有四兩力氣。

　　此番病勢不輕。

　　敢情是前番病體未愈，再加上後來的一翻折騰，心情的過分悲傷，幾下裡合在一起，猝然發作，便成了這個模樣。

　　看樣子一天半天不會見輕，在此小棧尚不知要耗到幾時，想來好不心急。

　　潘氏母女既已命喪黃泉，照理說應是別無急務，他卻心懷仇恨，一心念著要為她母女報仇雪恨，直奔太原，手刃巡撫洪大略，非如此不足以消除心中之恨。

　　只是病來磨人，力不從心，好不氣悶。

　　找著了桌上瓦罐，倒了一碗清水，剛喝了一口，便迎著了亮若燦銀的一個閃電。

　　電光一明覆滅，卻似有個人隔窗佇立，直直地站在那裡。

　　一驚之下，水也不喝了。

　　袁菊辰身子向後一縮，隱身於壁角，借助於一片樹的陰影，擋住了身子。

　　便在這一霎，那個人已閃了進來。

　　好快的動作。

　　即使在黑夜裡，袁菊辰亦能感覺出對方是個女人——那是由於對方窈窕的倩姿以及身影飄動之時所帶出的淡淡清香。便是這種特有的香氣，使得袁菊辰心中為之一動。

　　一個念頭，突地自心頭升起。

　　記得方才初夜之時，老掌櫃的曾經帶領一對年輕的夫婦，打自己窗前走過，便有這種桂花油的香味飄過，以之印證此人，香味完全一樣，不用說，便是那個女人了。

　　一念之警，使得袁菊辰心頭為之一振。

　　說時遲那時快。

　　黑暗中「呼」地一片疾風，夾帶著疑為女人的那個身影，已向著袁菊辰臥炕飛撲過去。

　　人影乍落，刀光一片。

　　「喳！」

　　一刀砍了個結實。

　　卻是砍了個空。

　　袁菊辰雖看不清對方的臉，整個動作，卻看得一清二楚。

　　眼前這一刀，刀勢急勁，絕非平常泛泛身子，以至於刀光閃處，整個帳幔劈作兩片。

　　來人一刀下之，立刻發覺落了空招，腳下毫不遲疑，一個「倒卷飛簾」之勢，待將向窗外撲出。

　　袁菊辰卻是放她不過。

　　長劍「吹雪」便在這一霎，陡地振腕而出，直向對方飛卷的身子劈去。

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