玉兔東升(49)_蕭逸

四九

　　▼出紅差

　　「大人若是沒有什麼別的主意，這件事就這麼定下了！」陸謙賊忒忒地笑著：「一切水到渠成，頂多再熬上十天半月，定可把潘家丫頭弄到手裡，到時候這杯喜酒是一定要向大人討吃的了！」

　　向著上首的本官拱了一下手，陸同知半歪在椅子上，懶洋洋地用筷子夾起來一塊「羊羔凍」放進嘴裡——許是吃多了幾盅酒，連脖子都紅了，正所謂「酒酣耳熱」快意時候。

　　汪大人半眯著眼睛，臉上似笑不笑，神態微醺。他有個「不說話」的毛病，什麼書非等到對方把話說完了，才肯搭腔。不言則已，出言必中，即所謂「語多玄機」。

　　像是老和尚念經樣的．汪大人嘴裡不知在「咕嚕」些什麼，忽然睜開眼睛說了個「好」字。

　　夾了塊「肥腸」放進嘴裡，慢吞吞地嚼著。好是好了，卻是未能盡好。總像是還差了點什麼。未能盡如人意。

　　黃澄澄的燈芯在薄如蟬翼的紗罩子裡晃動不已，襯著知州大人的一張臉，可是怎麼看都有些「礙」眼，那是一張相當不討人喜歡的臉，但瞧著這張臉的人，卻都笑顏以迎，怪是不怪？

　　當差的老周上來給大人斟酒。陳年的「老王汾」洋溢著濃郁的醇香，主屬兩個，都是酒鬼，這一回「夜」酒，少說還有多半個時辰好蘑菇，可就難為了當差的老周，抱著個罐子，悄悄站立在暗影角落裡，這個位置，叫作「背聽」，意思是上官無論說些什麼，一概都聽不見。聽見也當聽不見，日久天長，真的也就聽不見了。

　　悶了老半天，汪大人總算開口說話了。

　　「給撫台大人的回文擬好了沒有？」

　　「還沒有！」陸同知說：「快得很，明天一早就能發出去！」

　　「說是……」

　　「暗室處死！」

　　「不行！」汪大人說：「改改，改『明正典刑』，文到之日，已是就地正法！」

　　「這……」

　　陸同知一時開不了竅，有些糊塗。

　　「就地正法？可沒有這兩個人……」

　　「當然不會自己出來，得找呀！」

　　「大人的意思是……」

　　「找兩個替死鬼，明榜昭示，就地正法！」好陰損的障眼高招！

　　「這……我明白了！」陸同知發了一陣子怔，臉上才現出了狡黠的笑容：「大人這一手偷天換日，真正高明之至，佩服、佩服。」

　　汪知州哈哈大笑了幾聲：「你這是損人。不過是玩一手障眼戲法，瞞過撫台大人那邊的多疑——如果我記得不差，去年春上監裡收了幾個女犯，正好有用，在裡面找出三個，一老二小，一刀子了事，永絕後患。」

　　「罪名是……」

　　「私謀不軌，買通主使殺人的通緝要犯！」

　　「好！」陸同知呵呵一笑：「大人高見，這麼一說，真是死有餘辜了。論功行賞，撫台大人那邊對大人當有一番重賞才是！」

　　「有我的就少不了你的，咱們這是上下串通，不分彼此……」

　　說到得意時，汪知府又哈哈大聲地笑了。

　　卻是，他猶有懸心之處。

　　便是潘潔姑娘的下嫁歸心問題。

　　陸同知說得好：

　　「左不過她還是個雌兒，還能翻得出大人的手掌心兒？不出一月，定能讓大人稱心如意！」

　　飲盡了面前的酒，打躬一揖。天色不早，便向汪大人告安而退。

　　像是一聲迅雷，霹靂而驚，整個「代州」都為之轟動起來。

　　這年頭，菜市口砍人如同切菜，原也算不了什麼稀罕之事，值不得大驚小怪。怪在所殺之人，竟是三個女人，三個出自朝廷顯宦家門的女眷，情形可就大為不同，莫怪乎東西二城，那一張殺人的告示方一貼出，頓為之人潮洶湧，萬人空巷。

　　城裡城外，一傳十，十傳百，黑壓壓擠滿了人。

　　根據現場無數目擊者的口述傳言，死者三人，一個五旬左右的婦人，兩個年輕的姑娘。

　　紅紙黑字的告示，寫得很清楚，姓名分別是「潘氏」、「潘潔」、「許彩蓮」。

　　墨蹟猶新，人已斷魂。

　　大炮三聲，人頭落地，出「紅」差的黃麻子，人稱黃一刀，一口十七斤重的雪花樸刀，打磨得光可鑒人，殺人如同砍瓜，或許說更要俐落一些，這玩藝兒講究乾脆俐落，據說熟能生巧，刀架平肩，輕輕用胳膊肘子那麼一拖，犯人那一顆項上人頭，便滾落下來。

　　像是殺了三隻雞那樣的方便，便把這一件滿城轟動的「體面」紅差事給照顧了下來。

　　黃麻子不愧是「黃一刀」，這會子他的威風可大啦。坐店喝酒，大馬金刀，胸脯一挺老高。號衣兩開，露著黑茸茸一片胸毛，睥睨而顧，儼然有「大王」之風。

　　不同于慣常的「曝屍三日」或是「梟首示眾」，今天是人頭方一落地，連帶著三具女屍，一併都由衙門口收拾包辦，蘆席一卷，拖上馬車就走。

　　聽說是拖向亂石崗，就地發葬，一埋了事。

　　人死如燈滅，怕是生前異常乖巧的魂靈，也會隨風而散，不再存在了……

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