玉兔東升(21)_蕭逸

二一

　　▼人中香蓮

　　老馮這才松了口氣，一面回頭向著遠去的一雙土佬打量道：「這兩個老頭子……」

　　袁菊辰說：「你剛才可看見過他們？」

　　「有……」老馮說：「我剛才在租船的時候，他們在問路！怎麼樣？難道這兩個人是……」

　　「還說不準！」袁菊辰說：「船租好了？」

　　「租好了。」

　　老馮於是把租船的經過說了一遍。潘氏母女這才知道下面的路改乘船了，原來袁菊辰早有打算，此去山西，舍陸乘舟，一來方便，二來也安全得多。

　　潘氏母女聽後心裡很高興，特別開賞了老馮許多錢，對於前此負傷早已離開的兩個車把式，也只有由衷抱愧了。卻不意這個老馮，是個重義氣漢子，除了先前講好的本資之外，其他一概不收，推讓半天，才收下了，言明作為前此受傷二人的賞金，這才告別而退。

　　「這一趟要不是大家幫忙，我們母女簡直就別想動了。」潘夫人若有所思的眼睛盯向袁菊辰，徐徐地道：「菊辰，辛苦你了！」

　　「袁大哥，我們下面的路怎麼走呢？」

　　潔姑娘清澈的眼睛在袁菊辰身上轉了一轉，卻像是架不住對方炯炯的眼神兒，略似羞澀地又把頭低了下來。

　　「由拒水轉向淶河，直放淶源，出了長城不久就到山西的靈邱了。」

　　袁菊辰說：「到了靈邱，與洪大人搭上了線，夫人與姑娘就用不著擔心了。」

　　聽見了「洪大人」這三個字，姑娘的頭垂得更低了。

　　「袁先生你也跟我們一塊到洪家吧！」彩蓮忽然冒出了這麼一句。

　　卻是正說到了潔姑娘的心裡，才低下的頭又緩緩抬了起來。

　　袁菊辰微微一笑：「我就不便打攪了。」

　　潘夫人說：「總要住些日子再說吧！」

　　袁菊辰笑了一笑，沒有說話。潔姑娘卻別具慧心，看出了對方心裡的涵意——分明是「婉拒」了。那一絲笑容裡，又似蘊涵著一種不足道的苦澀，卻是神秘的，真個費人思忖。

　　雖然彼此相識多年，談笑相知卻只是這兩天的事情，這個不輕易言笑、舉止有度的年輕人，其實有著深邃的內涵，更不是一個隨風擺動，沒有主見的人，卻是在和藹誠摯之後，有所執著。

　　一霎間，潔姑娘眼裡露出無比的傾慕，卻又似有些迷惘……對方這個人，其實深不可測，自己所知道瞭解他的，卻是這麼的少……

　　日上三竿，流金萬道。

　　一陣和風，從拒河水面上吹過來，飄送著淡淡的一抹蓮香。那一面舟舶窩聚之處，殘荷萬株，混合著淤集不散的水面積物，已絲毫沒有美的感受，也只有偶爾吹襲的風，提醒著那一隅水面的夏日風光，畢竟蓮荷本身自愛——出污泥而不染，象徵著濁世君子的自恃與不隨波浮沉——他也應有一種不取媚俗世的高風亮節……就像是眼前的這個年輕人吧！

　　袁菊辰自位子上站起來。

　　正在打盹曬太陽的那只大黃狗也跟著站了起來。

　　「我們走吧！」

　　說時，他用手指了一下。前面下游河邊上，停著幾隻篷舟——其中之一，便是老馮雇好的此行座船。

　　雖然不大，對於四人一狗來說，應是綽綽有餘。

　　行李傢俱，早已搬妥船上。人一上來，便即起航。

　　水緩風和，麗日當空。招呼一聲，篷舟已即時前行。

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