玉兔東升(9)_蕭逸

九

　　▼西風瘦馬

　　粉紅色的酒招子迎風抖擻。

　　小酒店卻取了個大名字——四海風。

　　潔姑娘同著母親、彩蓮、夏嬤嬤坐在裡面桌子旁。

　　張管事、袁菊辰、張厚、李福、潘德、潘恩六個人分兩排坐定。三個趕車的自家帶著乾糧，就在道邊柳樹下席地而坐。

　　在車上折騰了半天，仿佛是骨頭都要散了，潘夫人感覺著全身都不得勁兒，這會子吃了半碗片兒湯，夏嬤嬤張羅著向一個賣瓜的小販，買了幾個香瓜，切開來大家吃。

　　蟬聲噪耳——總是那種單調的起伏聲音，秋後的太陽暖烘烘地照在人身上，甭提多麼舒坦了，若是能打上個盹兒，該有多好！

　　潘夫人不經意地歪在椅子上，竟睡著了。斑白青絲，霜也似的「白」，在陽光果更顯眼。她臉色蒼白、消瘦，只十來天的時間，一下於把她折騰得看上去像是老了十年似的。

　　原來打算吃飽就走，瞧這個樣子，張李二位商量了一下，只得暫時耐下了性子。

　　張管事的說：「這些日子可真苦了家主母了，再不教她睡睡保不住半道就許病倒了，反正這一路吃飯住店，倒也方便，用不著急在一時，你二位意思怎麼樣？」

　　李福笑笑說：「說的也是，一切聽憑老管家關照就是！」

　　「那就歇上一會兒吧！」

　　張厚、李福自位子上站起來，四下走走。

　　張管事的翹起一隻腳，脫下鞋襪，又開始玩起了他的爛腳丫子。

　　袁菊辰緩緩走到了驛道一旁。

　　這裡有個池塘，塘邊栽了半圈柳樹，有個茅草亭子。他就信步踏了進來。

　　亭子裡原有三個人。

　　一個賣茶葉蛋的光腳小孩、一個老乞丐、一個依柱閑坐的瘦高漢子。

　　老乞丐席地而臥，顯然睡著了。

　　瘦高漢子面前攤著吃剩的骨頭，時下正在剝食茶葉蛋。一雙濃黑的炭眉，眼睛又細又長，刀把子似的長臉上，刻畫著幾道深刻的皺紋，全身上下，顯示著很濃重的風塵氣息。卻是穿著不差，一條月白綢子單褲，外罩著素灰面子細布長衣，腳下一雙「雙臉京皂」，和結紮褲腳的帶子同一色澤。

　　袁菊辰在對面一根柱子旁坐下來，買了兩個茶葉蛋，那人卻把面前一攤骨頭，連同油紙包兒，一併向大黃面前拋來。

　　大黃狗嗅了嗅，只是用眼睛向袁菊辰望著。

　　「吃吧！」

　　有了主人這句話，大黃這才老實不客氣地享用面前的大餐。

　　灰衣長人緩緩點了一下頭，贊說道：「好教養，好漂亮的一隻金毛吼！西藏來的？」

　　話聲裡帶著濃重的秦嶺口音，卻把一雙眸子，骨碌碌來回不住向人、狗打量不已。

　　袁菊辰只是微微一笑。

　　他的眼神兒也不閑著，一瞟之下，「盯」住了柳樹下的那匹青驄瘦馬。

　　馬鞍子等物什，都卸在地上，半舊的青鯊皮鞘子裡，插著口刀。長長的刀把子，黃銅吞口，刀式修長，顯非一般尺寸。

　　只是那麼轉了一眼，袁菊辰的一雙眼睛便移向別處，再不向對方一人一馬，多看一眼。

　　灰衣長人吃完了茶葉蛋，拍拍巴掌站了起來。

　　往前面走了兩步，站住腳打量著地上的大黃。忽然間大黃目露凶光，鳴地一聲，露齒而威。

　　這人哈哈一笑，便繞過身來，由另一面走了出去。

　　在樹下，他整鞍緊帶，一切就緒，翻身待上的一霎，卻又回過臉來。

　　不期然，迎著了袁菊辰逼視而來的那股眼神兒。

　　「朋友貴姓？」

　　「袁！」

　　「這是到哪裡去？」

　　看看對方沒有置答，他一笑，翻身上了馬背。

　　長衣飄飄，馬蹄踐踏著一地落葉，便去了。

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