血雨濺花紅(77)_蕭逸

七七

　　譚雁翎點頭道：「錢掌櫃的你放心，那塊『白魔王』的皮子，我總算弄到了！有了這塊皮子，我們還大有可為！」

　　大家一聽，頓時精神一振！

　　錢老闆蒼白的臉一時間也有了血色。

　　「謝天謝地……有了這塊皮子，我們總算得救了！」錢老闆眼巴巴地道：「就請東翁快快賞下來，我好馬上進京裡交差，阿彌陀佛，謝天謝地……」

　　譚雁翎道：「現在還不能給你！」

　　「為……為什麼？」

　　「因為一交到你手裡，你就沒命！」

　　他說的當然是司徒火那一夥子人，錢老闆當然心裡也有數，一時噤若寒蟬就不吭聲了。大家眼睛都亮得很。

　　連日來所發生的每一件事都不是偶然的。譚家生意的連鎖倒閉，鬍子玉的失去雙眼……譚雁翎妻子的死，青草湖馬場失火，幾十條人命的死亡……

　　這一切的一切，都不是偶然的。

　　很顯明的必定是有一個厲害的實力集團，有意地在執行著一項任務。

　　那任務就是要致譚某人於死地。

　　任何人——只要是譚雁翎這一方面的人，都有被對方致死的可能。

　　螻蟻尚且偷生，何況是人？一想到這裡，在座的每一個人忽然又感覺到生命比生意更寶貴了，人人面有悸色！

　　譚雁翎站起來道：「大家暫時住在這裡不要離開，今天、明天，最多後天，一切都會有一個大轉變，不是我們完，就是敵人完，我們雙方總有一方面在這兩天完蛋——你們先下去吧！」

　　大家呆了一下，正要起身告辭，忽然跑進來一個聽差的，向譚雁翎道：「啟稟大善人，霍先生回來了！」

　　「哪個霍先生？」

　　「啊——」鬍子玉道：「快請！」

　　遂即與譚雁翎道：「東翁連霍先生都忘了？是『老皮通』霍九呀！」

　　譚雁翎搖搖頭，窘笑了一下，似乎還是沒有想起來，他訥訥道：「我忘了！」

　　鬍子玉長歎了一聲，想不到譚雁翎的神智突然混亂到如此地步。

　　他提醒道：「東翁不是要鑒定那塊白魔王的皮子麼，怎麼連霍九都不認識？」

　　譚雁翎這才恍然記起來——

　　他連遭大故之後，神智屢現不清，時而清醒，時而糊塗。

　　這時顯然他又憶起霍九是什麼人了。

　　「快請！」

　　霍九已經進來了。

　　——四十七八歲的年紀，小個頭，眯眯眼，白白的皮膚，很重的書卷氣息，他腋下夾著一個綢子小包兒。

　　進門之後，先向譚、胡二人行禮請個安，口稱：「大善人——胡先生——」

　　在座的這些皮號負責人，他都熟得很，分別地打了個招呼。

　　——這位霍先生是譚府當年雇用的總文案先生，因為他精於鑒定各類皮貨的貴賤真偽，腹內又熟記百獸的異態典故，是以在皮業界中，被推為惟一具有權威性的鑒定人物。

　　「老皮通」霍九坐定之後，臉上神情很是緊張的樣子。

　　譚雁翎看著他，恍惚地道：「霍九你回來得正好……這幾個月生了很多事，你可知道？」

　　霍九沮喪地道：「都聽說了！」他咬了一下手，接下去道：「對方的心也太狠了……東翁你老人家千萬要自己保重……唉……這真是太不幸了！」

　　「現在我手下的皮貨行，因缺貨供應，已經十九都關了門，只剩下京裡的『翠華軒』一家，還勉強支撐！」

　　霍九拱拱手道：「東翁所見極是，『翠華軒』是做紫禁城的買賣，關係東翁的信譽最大，應該維持！」

　　譚雁翎長歎了一聲，轉向鬍子玉說道：「子玉，去把那塊皮子拿來！」

　　鬍子玉答應了一聲，退下去。

　　霍九心存好奇地問：「東翁莫非得到了什麼珍異的皮子麼？」

　　譚雁翎歎息了聲，緩緩也點著頭，道：「現在我們上下的命脈，全都在這塊皮子上了！」

　　霍九一怔，問道：「什麼皮子，這麼珍異？」

　　一旁的錢老闆道：「霍先生，是那傳說已久的『白魔王』呀！」

　　霍九頓時一驚，面有喜色地道：「東翁是說已經取到了這塊皮貨？」

　　「不錯！」譚雁翎歎息了一聲道：「為了這塊皮子，幾乎傾家蕩產才購到手中，為了慎重起見，還在等候著你的最後鑒定，你鑒定過以後，就交給錢老闆拿到京裡去供給皇上。」

　　「是是……」霍先生喃喃地道：「這總算是不幸中的大幸了，聽說聖上對這塊皮子盼望已久，呈上去必蒙重賞——」

　　說話時，鬍子玉已返回，手裡提著一個紫藤箱子，大家都緊張地站了起來。

　　所有的注意力，都集中在這只箱子上，因為箱子裡的這塊皮子，都直接的與每個人有關係。

　　最緊張的是錢老闆，因為他的身家性命都有賴這塊皮子的庇護，哪能不緊張得要命？

　　箱子擱在了大理石方桌上。

　　霍九也打開了他的小布包。

　　布包裡是一套鑒定皮貨的工具，包括小刀，小剪子，幾種藥水，還有一隻特製的水晶放大鏡。

　　箱子打開了——

　　雪白的一大塊熊皮。

　　每個人都睜大了眼睛。

　　霍九為怕髒了皮子，特別戴上了一副手套。

　　然後他小心翼翼地把皮子拿了出來，「呼啦」一下子抖開來。

　　每個人臉上倶都現出了一種希罕的表情，微微發出了一片讚賞聲音。

　　霍九未鑒定之前，先皺了一下眉頭，他兩隻手用力地搓著這塊皮子，又在鼻子下嗅了一下。

　　頓時，他的樣子顯得很緊張——譚雁翎慌忙問：「怎麼？」

　　霍九搖搖頭，拿起一根針，小心在皮子上打了幾針——

　　然後他又分開了毛面，仔細地拿起水晶鏡，透視著皮毛的裡層。

　　每個人的心都提到了嗓子眼。

　　霍九看著看著，臉上原有的一番異采忽然消失了。

　　他頹喪地坐了下來。

　　「怎麼樣了？」

　　「怎麼了？」

　　「怎麼了？」

　　每一個人都忍不住問了一句。

　　霍九頭垂得很低，緊緊地咬著牙，大家都清楚地看見他兩腮上的肌肉在劇烈地跳動著。

　　良久——

　　他抬起臉看著譚雁翎，苦笑地說：「東翁這塊皮子是向誰洽購的？」

　　譚雁翎心裡的激動，更甚于霍九，他臉都白了。

　　「——『賽呂布』蓋……蓋雪松，怎麼！莫非這塊皮子是……」

　　霍九冷笑道：「快找他來！」

　　一旁的鬍子玉傻著臉道：「他早就……」

　　譚雁翎忽然閃身來到了霍九跟前，當胸一把，把他抓了起來。

　　「說——怎麼回事？」

　　霍九抖著聲音說：「東翁受騙了……是假的！」

　　譚雁翎一反手，把霍九摔出了丈許以外，撲通摔在了地上。

　　如非是地上鋪著厚厚的地毯，只這一下怕不立刻就要了他的命！

　　霍九由地上爬起來，一連串地叫著唉唷，疼得連腰都直不起來。

　　譚雁翎卻有如泄了氣的皮球似地，一下子坐了下來——

　　他忽然又站起來，怒聲道：「絕不能是假的，霍九你再仔細看看！」

　　霍九瘸著腿走過來道：「東翁……一點不錯，這是假的！」

　　「胡說！」譚雁翎道：「我親眼看見了那個獨角才付的錢，還有你不是說過這白魔王頸上有一圈紅毛麼？」

　　「不錯，可是這塊皮是偽造的！」

　　說著，霍九遂即取了一塊棉花，由一個小瓷瓶裡倒了一點藥水，然後用力的在那塊紅顏色地方擦了幾下。

　　他臉上的冷笑表情，更加顯著。

　　拿起棉花來看了一下——大家也都看見了，棉花變成了紅色。

　　這顏色，顯然是經過人工染上去的。

　　譚雁翎全身酥酥地起了一陣子戰慄。

　　「完……了……一切都完了！」

　　說時他用力地在桌子上拍了一掌，掌力貫穿大理石面，一個掌形的石塊掉落在地上。

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