雪山飛虹(21)_蕭逸

二一

　　岳懷冰離開了蟄居一年的草舍，為遵從昨日面允雪山鶴的諾言，他親手把草舍拆除，夷為平地。

　　在馬背上，他注視著這片山谷，興出了一陣莫明的感傷，此去摘星堡固然近在咫尺，可是生死存亡，勝敗榮辱也即將在這咫尺的摘星堡內有所分判交待，此一行焉能令人不心生警惕？

　　為示此一行不計生死的決心，他抽出了雪花刀，揮刀砍斷了一棵大樹——

　　那棵大樹齊腰而折，發出了「喀喳」震天般的一聲大響時，他內心也同時激起了澎湃的怒潮，一刹時，平添了萬丈的雄心壯志！

　　他逕自掉過了馬頭，以刀背拍了馬股一下，這匹馬撥開四蹄，昂首長嘶著，直向對山狂奔而去。

　　馬過「萬松坪」的界碑，眼前也就是摘星堡的勢力範圍，岳懷冰勒住馬韁，心裡忽然思索道：「是了，那沈海月所以兩年來優容於我，並非當真的厚道，分明是忌諱著雪山上的那一對奇人兄妹！」

　　他想，沈海月必將認定了，那對兄妹決計不會饒過自己，卻萬萬不曾想到兩年來仍然相安無事——

　　這一點必將大大地出乎他意料之外。

　　想到此，他不禁頗為自己當初選擇居住的明智而慶倖，設想當初如果自己並非居住在萬松坪，而是前山某處，只怕早已為沈海月所偵知，那時自己刀功未竟，只怕難逃他的毒手了！

　　再想到，這長久的兩年以來，沈海月明知自己居住在後山萬松坪，卻始終不敢上門生事，找到自己一作了斷，或是暗中下手殺害——

　　這一層道理，可能有兩重的解釋。

　　第一：沈海月必定在雪山兄妹手上吃過大虧，或是雙方立過合同，沈海月礙於自身尊嚴，自不便言而無信。

　　第二：那就是沈海月自負過甚，認定了岳懷冰縱使練成了刀上功力，亦絕非自己對手，是以特予優容，以待自己技成時，再下手殺害！

　　岳懷冰細一推想，這兩個猜測都很有道理，以沈海月之老奸巨滑，必將不會輕易饒過自己。

　　想到這裡，他不禁對沈海月這個人，更生出了一番警惕！

　　眼前來到了雪山各處小道的一個岔集點——

　　這地方，地勢不高，是一個畝許方圓的平頂山峰，峰上設有一個古意盎然的茅草亭！

　　岳懷冰馬行至此，心裡暗暗一笑，忖思著道：「沈海月老兒尚不夠仔細，如果我自此萌生退志，隨便選擇一條岔道逃遁，以雪山之展延千里，只怕他雖傾摘星堡全堡之人，亦難望我項背！」

　　一念未完，忽見茅亭內跨出一人，遠遠抱拳一笑道：「謹奉敝上之命，在此恭候岳少俠你多時了！」

　　岳懷冰心中一怔，這才知那沈海月果然老謀深算，自己想到的，他早已想到！

　　再看來人，一身藍衫，面相青瘦白皙，正是曾有一面之緣的摘星堡總管「藍衫」葛二郎。

　　葛二郎一臉和藹，滿面春風地大步走過來，道：「岳少俠一諾千金，真信人也！快下馬吧！」

　　岳懷冰在馬上抱拳道：「不勞葛總管遠迎，失敬，失敬！」

　　言罷翻身下馬，卻見茅亭內同時閃出一雙黃衣青年。

　　其中一人抱拳大聲道：「摘星堡弟子項強、柳飛參見岳少俠！」

　　說話的那人三十左右的年歲，生得豹頭環眼，面相十分兇猛，一雙眸子尤其是光芒閃爍，這人就是自稱項強之人。

　　那個叫柳飛的弟子，身材與項強相差不多，一頭短髮根根直立，腰上系著一根索子鞭，朝天鼻，大圓臉，一雙凸出眸子，亦是炯炯有神。

　　二弟子甫一現身，岳懷冰頓時心中一驚，因為若由項、柳二弟了眸子內蘊的光華上看來，這兩個人當必是內功中一流的高手無異——

　　沈海月命令這兩個弟子隨同葛二郎一併來迎接自己，當必是暗中含有監視自己的意思。

　　他洞悉了對方的涵意之後，冷冷一笑抱拳道：「不敢有勞！」

　　這時那個叫柳飛的弟子已大步走上來，伸手就去接岳懷冰手中的馬韁，嘴裡道：「岳少俠，坐騎請交給在下吧！」

　　嘴裡說著，手上還是真施勁兒，手指頭一帶，馬韁用力地就往後面拉。

　　岳懷冰登時就覺出一股極大的力道透韁而出——哪裡是在拉馬，分明是借著拉馬之名，暗中一較岳懷冰的功力，用心可能在於當面淩辱。

　　岳懷冰心中猝然一驚，遂自丹田內猛然提出一股真力——

　　他嘴裡說道：「用不著客氣，我自己來！」

　　馬韁往回裡一扣，驚人的力道即由馬韁內反逼了出去，那個叫柳飛的弟子，陡然間全身大大地震動了一下，臉上一陣子紅，足下亦不禁向前蹌出了一步，手上的馬韁也已脫手而出。

　　總算岳懷冰存心厚道，並未施展真力反擊對方，否則的話，只此一手那柳飛當必受傷不淺。

　　經此一來，非但柳飛自己心裡有數，就連一旁的項強也驚得呆住了。

　　「藍衫」葛二郎原本是想借助二弟子上來殺一殺對方的銳氣，卻未曾料到一上來就栽了個筋斗，自是覺得臉上無光。

　　他嘿嘿一笑，打著圓場道：「岳少俠這匹牲回乃是伊犁純種，千金難購，你二人不必多事，還是由岳少俠自家牽著的好。」

　　柳飛唾面自乾地抱拳道：「遵命！」

　　二弟子遂自頭前帶路率先前行。

　　岳懷冰冷冷一笑，亦不多言，他雖然一上來在對方弟子身上拔了個頭籌，但是以自己身份，卻也並不能顯出什麼光彩。

　　反之，他卻感覺出柳飛身上功力可觀，如果以自己功力退後兩年，亦即初上雪山之時來說，那時是否仍能勝得過這個人，可就成問題了。弟子已是如此，師父當然可觀！

　　不過，這些問題，已經對他構不成困擾。

　　此刻他既然敢來，早已把生死置之度外，只希望早些見到了沈海月，馬上能拼個你死我活才好。

　　他雖然與摘星堡對峰而居，甚至天天都可以看見那尖尖簷角的奇特建築，但是那也只限於隔山而窺。

　　他從來也沒有走近「摘星堡」近看過，這還是第一次——

　　只見堡的形狀有如一堵大山，下寬上尖，占地極大，由於地勢本高，再加上高伸的屋脊，看來整個的堡屋就像是建築在雲霧裡一般。

　　摘星堡的正前方種植著左右兩列青松，樹齡都約在百年之上，山風過處，帶出一片悅耳的松濤之聲。

　　時值冬令，後山早已是白雪遍野。唯前山積雪不多，亦只峰上得見白頂，摘星堡因處頂峰，自為白雪所覆，白的雪襯以朱紅石柱，看上甚是醒目。尤其是四下裡松枝上的垂冰，更似各式水晶，懸掛在枝頭之上，亮晶晶的相映成趣。

　　岳懷冰立在堡前，仿佛置身玻璃世界一般，只是此刻，他早已喪失了欣賞的雅興。

　　一行人來至正面堡門前，即見四名黃衣弟子，各佩腰刀站立在大門兩側。

　　四弟子乍見葛二郎來到，一齊彎腰行禮。

　　葛二郎側身伸手向著岳懷冰說道：「請！」

　　岳懷冰微微一笑，把手上馬韁往馬首上微微系好，舉掌向馬股上一拍，那匹馬遂即自行跑開。

　　葛二郎異道：「這樣施得麼？」

　　岳懷冰道：「這畜牲隨我在山上住了兩年，早已摸清了山上的地勢，料它是迷失不了的！」

　　言罷才又抱拳道了聲：「請！」舉步向堡內邁入。

　　他身子一踏入堡門，才恍然覺出堡內敢情好大的地勢，除了正中高聳入雲的那座摘星堡外，另外尚有四座矮平的建築，分在東南西北四個方向緊緊偎在摘星堡四周，每一建築都具相當規模。

　　這些低平的建築物與正中摘星堡，背靠著一條甬道相銜接，甬道上搭蓋著碧綠琉璃瓦的廊蓋，兩道間以紅梅、老松，確是美妙之至。

　　岳懷冰倒不曾十分為眼前美麗的情景而吸引，倒是注意到在這片廣大的堡院之內，佇立著數十名武裝黃衣弟子，這為數甚多的黃衣弟子，星羅棋佈地散佇在每一個角落裡，是以如非特別細心之人，是不容易看出來的。

　　岳懷冰卻是一個十分細心之人。

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