潘郎憔悴(123)_蕭逸

一二三

　　他注視著杯中的酒，一時想到了往事，想到了戰場上那些流血傷亡的袍澤兄弟，他臉上帶起了一處愁雲慘霧，仿佛那大紅的寶石頂帶，都是為那群兄弟們的血染紅的，他決不願兒子再走自己這條路。

　　他用手按著酒杯，只是連連搖首歎息，申願雷正要發話，照夕卻對著他微微搖了搖頭。他很瞭解父親的個性，在他傷感發愁的時候，最好誰也不要理他，否則他老人家很不愉快。照夕因是親身經驗，所以不敢讓申屠雷發話，這席飯，二人仿佛是做了個啞巴。

　　可是老將軍仍然興致很高，席筵將盡時，他老人家為了測驗二人文思是否敏捷，還出了一個酒令，令二人對答。二人很快答上了；而且很對老人家胃口。因為明天早晨就要考試了，他囑二人早早歇息，這才散席，二人離開了飯廳，申屠雷搖頭苦笑。

　　「令尊好厲害，這頓飯真吃得我膽戰心驚！」

　　照夕微笑。

　　「他這還算好呢！這是當著你生客，他還是嘴下留情，否則考題還要多呢！我過去是天天嘗這種滋味，至今想起來，過去那些日子也不知怎麼能順利過去的。」

　　「老大人倒是對你期望很深，按理說，你不應讓他老人家失望的。」

　　照夕長歎了一聲。

　　「賢弟，奈何你也會說出這種話來，你看我像是作官的人麼？」

　　他冷笑了一聲。

　　「老實說，我最恨的就是這一行，要我去做官，真比殺了我還難受，不說別的，給你一套七品官服叫你穿上，我不說，你看了也會笑壞了。再叫我每天來一次三跪九叩！嘿！算了吧！」

　　申屠雷也含笑道：「可是，當今天下，除了萬歲一人，哪一個又能免去跪叩之禮呢！要知道位極人臣啊！」

　　照夕不由一怔。

　　「唉！你什麼時候學會了這種論調？莫非你……」

　　申屠雷嘻嘻一笑。

　　「我飯也會吃，莫非這幾句話都不會說麼？」

　　他說時臉上帶著笑容，照夕不由搖頭。

　　「你倒會作違心的玩笑，我都煩死了！」

　　申屠雷哈哈一笑。

　　「大哥，老實說，我對你這種期期艾艾，拿不起放不下的胸襟，實在看不慣，有什麼值得你煩的？終日長籲短歎，我看你已把男兒豪爽本色忘了！」

　　說著劍眉向兩下一挑，現出一付英雄氣概。照夕看在眼中，不由暗道了一聲慚愧，他相當欽佩申屠雷這種胸襟。

　　「我要是你，飽食終日無所事事，我照樣也不愁，你說得好輕鬆。」

　　申屠雷噗地一笑。

　　「好！好！教你這麼一說，我倒成了一塊廢物了！」

　　照夕也笑道：「我們也不要爭了，你也該快些回去了，也許你那叔大人，還等著你祭祖呢？」

　　申屠雷不由一怔，點點頭。

　　「你不說我倒真忘了，我今日出來時，家叔還真是關照過我，還叫我回去時帶點香燭呢！」

　　照夕拍了拍他肩膀。

　　「那你就快回去吧，我這也少不了。」

　　申屠雷笑問道：「怎麼！你也來這一套？」

　　照夕笑道：「沒辦法，方才丫鬟已告訴我，說母親已備好了香燭，囑我飯後就到後院詞堂去上香呢！」

　　原來那時風俗如此，學子每逢考試，由進學起，直至秀才、舉人等，每試前，都要於考前考後，家祭一番，意似求祖上陰德保佑。如師在邊側，中試後，還有謝師一節，尤不可馬虎，表示尊師重道之意，因習成風，所以人人如此。

　　申屠雷去後，照夕至內房換了衣服，把那擱置已久的舉子衣服找出來，穿戴整齊，這才必躬必敬至後院，先向父母大人行過大禮，叩祈託福，這才由父親親陪至祠堂，向祖宗牌位上行了跪拜上香之禮，這才退下。

　　他心情真覺得不自在，因為這一套由祖宗傳下的老古董玩意，他是壓根討厭，可是由於禮教如此，他卻也不得不如此！

　　他已成年了，而且有很好的學問，這種「為父母讀書」的痛苦，確實令他苦惱，凡是不感興趣的事，勉強為之，總是痛苦的。

　　他痛苦的是，父母雖生育了自己，但是在思想上，像似隔著一層天一樣的遙遠，他們不明白自己，不瞭解自己內心的抱負大志。

　　那種抱負是，不想為大官，卻想為大事，不願為一套儀式習慣所拘束，卻願隨心所欲去作一些事，當然是指的為人群做一點事，那是一種清泊的志向，卻像天邊的彩霞一樣的美麗，那是清高的。

　　尤其是這幾天，每當他看到了牆上的那把長劍時，他總會這麼想。

　　「我是有一身武功的，莫非我就這麼埋沒在家裡麼？埋沒在這軟紅十丈的北京城麼？我就這麼把我的意志消沉下去麼？」

　　想到這裡，他總會長歎一聲，這內心的鉛塊，壓得他太厲害了。

　　拖著疲倦的身子，他回到了房中，見思雲、念雪正在為他整理著應考的東西，把它們放在一個小藤箱子內。白銅的墨水匣，用布擦得光可鑒人，水晶鎮紙，水晶扁壺，筆筒筆台，一樣樣往小箱子裡擱，念雪見他進來，就抿著小嘴道：「少爺，你要考上了，該怎麼賞我們？」

　　照夕往床上一倒。

　　「賞你們一人一個丈夫！」

　　念雪「啊喲」了一聲，和思雲一併竄起來，就向照夕撲過去，就要哈他的癢。

　　照夕哪有心情給她們鬧，忙擺手。

　　「得啦！得啦！算我說錯了話，你們不要給我鬧了！」

　　二女還是站在床前，嬌聲哼哼著不停，思雲嘟著小嘴，她忽然臉紅了一下。

　　「說老實話，你打算怎麼安置我們吧？」

　　照夕不由皺了一下眉。

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