潘郎憔悴(124)_蕭逸

一二四

　　「怎麼安置？什麼……安置？」

　　念雪撇了一下嘴。

　　「最會裝蒜，不要我們算了！」

　　照夕不由臉一紅，心說：「媽呀！她說些什麼呀？」

　　想著一時緊張得冷汗直流，念雪見他如此，知道他是錯會了意，不由噗地一笑，用手一推思雲。

　　「你怎麼說話的？什麼要不要，看把他嚇的，他還當是哪個要呢？」

　　思雲紅著臉。

　　「哪……哪個要？」

　　念雪哎呀了一聲，當時轉眸子，睨著思雲。

　　「不給你說了。」

　　這才又回瞧照夕。

　　「我們是說，少爺你馬上要到別的地方做官去了，我們兩個怎麼辦？帶不帶我們去？」

　　照夕這才恍然在悟，原來這個「要」，是指的這個，他怔了一下。

　　「我去做什麼官？怎麼連我自己都不知道，你們是聽誰說的？」

　　思雲笑道：「你可真是的，你想呀！明兒個你不是考試去了，考上了還不會大小派一個官麼？那時候少爺當然要走啦？那時候我們怎麼辦？」

　　念雪身子靠了一下床，怪媚人地問道：「帶不帶我們兩個去？」

　　照夕心中一動，暗忖道：「我真糊塗，這一點竟是沒有想到過，這可麻煩了，真要是……」

　　他想到這裡，一時不禁愣住了，思雲推了他一下。

　　「哎呀！說嘛！」

　　照夕就苦笑了一下。

　　「真要是當官去，當然要帶著你們，只怕不會……」

　　二丫鬟都不由高興得跳著直拍手。

　　念雪安慰他道：「可不要說喪氣話，你一定能考上的，昨夜我還作了夢，夢見少爺你考了個探花郎，穿了一身紅……」

　　思雲笑著一跳，又推了了她一下。

　　「你真是，幹嘛不夢個狀元哪？」

　　念雪皺了一下眉。

　　「狀元不好，狀元都被皇帝留在京裡，在翰林院裡當個編修，多沒勁呢！」

　　思雲點頭笑。

　　「嗯！那就沒什麼意思了，北京我早就住夠了，最好能把少爺分到江南去，蘇州、杭州啦，那多好。」

　　照夕聽在耳中，有些哭笑不得的感覺，他很奇怪兩個丫鬟居然對官場裡的事怪瞭解，當時任她二人說笑，他只是微笑著，也不插嘴，可是他心裡卻在想：「你們太會夢想了……」

　　於是，他不由自主又想到了，自己一人的決定，將會使多少人為之失望，連思雲、念雪兩個同自己一塊長大的丫鬟，都會傷心失望。

　　想到這裡，他不禁有些說不出的感覺，可是他不會動搖他原來的決定，他的遠大的志向，不是與黃雀比翼，而是與鵬鳥爭威；不是用筆，而是用劍！

　　天亮了，照夕早早起來，他精神很好，當他穿戴著藍衫，準備去應考時，申屠雷已帶著書僮早早來訪了。兩個書生聚在一塊，興致很高。

　　前院太太打發來一個書僮，名叫「小蔡」，說是叫他侍候照夕去應考的。

　　可是照夕嫌麻煩，又把他打發回去了，他就把書箱背在背上，笑向申屠雷道：「我們去吧！」

　　那種感覺，就像當年他參加省試時一樣，他依稀記得那天去考試的神情，也是背負著這個小箱子，那時的心情也和今天是一樣的。

　　早飯後，二人入內拜見了管氏夫婦，二老興致特別高，老將軍告訴他二人道：「聽說朝廷欽命文華殿大學士瑞大人，親自主考，劉侍郎和方侍郎副之。這三個人，一向是嚴緊周密，瑞大人最討厭的是行書，你們要好好的寫字，可能聖上要親臨考場。」

　　他又說：「今年不比往前，應考的人特別多，文和殿考棚就搭了一個多月……臨場不要心慌，你們去吧！」

　　二人行禮辭出，隨即上路。那石板的垂楊道上，滿是青衣彩帽，出沒於紅牆綠瓦的官道之間。這些來自各處的舉子，一個個都懷著緊張愉快的心情，如履薄冰，如臨深淵，他們指望著一鳴驚人，其中不乏貧家子弟。

　　他們更期盼著，十年寒窗下的苦讀，今日要出人頭地，他們要為「人上人」；他們要「揚名聲」、「顯父母」，那是和今日的教育不同的。

　　今天的學子，是不應為「人上人」，而要為「人中人」，要做到社會中堅的一分子，在那裡發智慧展抱負；否則，都要為「人上人」，誰願意在下麵呢？至於揚名聲顯父母這種心思，今日想之，就更落伍了。作者似不必把話扯得太遠，因為那時候還是「那時候」啊！

　　進門後，那些隨行的家人和書僮，都被留在外面的敞棚裡了。

　　你看吧！有那親善的老人、老娘，用手巾為少爺、兒子擦著頭上的汗，扇著扇子，輕輕地囑咐著。照夕和申屠雷，也就暫時坐這「候考棚」內，有那臨時抱佛腳的，還捧著書念呢！須臾鈴響了，考生都站起來，循著秩序進場，按著號碼入座，陪考的卻不能進來了。

　　照夕和申屠雷因報名在一塊，所以位子距離很近，緊跟著磨墨潤筆，就等著監考的到來好發卷子了。這時候就聽見大炮響了三聲，全場可都靜了下來，一陣沙沙的鞋底之聲，進來了一群人。

　　為首一人，頭戴大紅寶石頂帶，身著官服，外加黃馬褂子，足登朝靴，圓臉長髯，一臉正氣。他身後一左一右兩個全是紅頂子的二品大員，這是欽命監考的正副三位大員，他們身後才是禮部的一群小官們，手中捧著卷子，考試這就開始了。

　　一陣陣展卷子聲音，全場連個咳嗽的都沒有了，一個四品官宣佈了考場規章，等到二次鈴響，考試就開始了，一時只聽見毛筆在紙上寫字的聲音，唰唰之聲，十分悅耳，至於考的是什麼題目，只有他們自己才知道了！

　　秋後小涼天，北京失去了酷暑。

　　看那枯黃的梧桐葉子，由樹枝上無聲無息的凋零而下，象徵著生命的一聲嗟歎！

　　百樹凋零之中，獨見院中的菊花，粉紅墨紫爭奇鬥豔，它們並不向寒冷的秋風低首，冬青樹仍綠油油的，松柏挺著驕傲的枝葉，很像一個偉人的樣子。再就是書房邊的那百竿修篁了，那細而尖，如悲翠一般的葉子，尤其在秋風裡，發出和諧的音律，窸窸窣窣，多少文士騷客，老愛形容它們。

　　兩三隻鵓鴿鳥由竹內拍翅而出，飄落在廊下，咕咕地叫著走著，秋風把草地裡的一種絨球似的小花，吹得彎腰拱背，唉！這調調兒是如何單調和蕭條啊！

　　管照夕獨自一人，無聲的負著雙手，用禮部制定的學子方步，在半枯黃的草地裡走著。

　　他身上穿著一襲灰色的綢子長衫，被風吹得前後擺蕩，看來有些個「飄飄欲仙」之感！

學達書庫(xuoda.com)