潘郎憔悴(112)_蕭逸

一一二

　　他揚了一下那兩彎禿眉，帶出了些笑容，顯然他對於自己的處置，是認為很滿意的，可是向枝梅卻顯得不安極了，她忍不住小聲問道：「師父怎……怎麼說呢？」

　　葉彤哈哈大笑了兩聲道：「你還不明白麼？是我的意思叫你們比武的啊！」

　　向枝梅呆了一呆，現在她一切都明白了，她看著師父，臉上強作笑容道：「師父為什麼不早告訴我呢？」

　　葉彤哈哈笑道：「我要早告訴你，一來怕羞了你；再者……」

　　說著他笑了笑，並沒有把話接下去，向枝梅臉不由又紅了，她內心這一瞬間，真是有說不出的感覺。真想哭，可是師父在面前，她的淚是掉不下來的，她茫然地用手掠了一下散在面頰上的頭髮，欲笑又愁地看了師父一眼道：「這人真是何苦？」

　　葉彤笑了笑道：「你這丫頭應該慶倖，我還有一件事瞞著你呢！」

　　枝梅翻了一下眼睛，遲遲地道：「還有什麼事？」

　　黃山異叟微微一笑道：「你以為這個應元三的功夫真不如你麼？」

　　向枝梅怔了一下道：「方才不是已經比過了麼？」

　　葉彤笑著搖了搖頭道：「那你可完全錯了，實在告訴你吧！孩子……」

　　他微微把身子彎在枝梅身前，聲音放得低了一些，雖然四周並沒有任何人，可是他仍是顯得有些虛心地道：「事情是這樣的，今晨我在和他擊掌盟誓時，暗以『有相神功』把他陰脈傷了，是以功力減了三成，否則……嘿！孩子！那一陣輕功你勝得了麼？雖然掌功你仍可勝他，可是兵刃之上，以我看你還是稍差一籌。」

　　向枝梅不同吃了一驚，她臉上仍是帶著一絲微笑，道：「這麼說，我不能算得是以真本事勝他的了？」

　　黃山異叟詭笑地點了點頭，向枝梅不由全身一涼，她忽然覺得師父太卑鄙了、太下流了！

　　這種感覺還是她從師以來，第一次對師父有的感覺。她氣得身子有點發抖，那表面矜持的一點笑容，也隨之消失了，她往前走了兩步，輕輕歎了一聲道：「回去吧！」

　　黃山異叟愛徒心切，可說是無微不至，卻不知道，這無意之間的一句話，卻失去了這個徒弟，失去了這個徒弟原有的感情。雖然他破壞了應元三的幸福和希望，原本是想建立起更穩固的師徒之情，可是他又怎知，從這一天開始，他竟是失去了這份原有的感情，在枝梅的印象裡，這個一向為她尊敬愛戴的老人，在她心中的偶像地位，完全崩潰了！

　　她在回家的路上走著，緊緊地低著頭，想起來，她真想哭。她想：「師父這麼作又是何苦？他為什麼要反對人家愛我呢？這是為什麼？」

　　她腳下加快了步子，自己很快地往家裡走著，葉彤不由眉毛皺了皺，他心中想：「奇怪，看樣子這小妞兒，似乎挺不得勁似的，她為什麼呢？」

　　就在他師徒二人腦中都存著一個「為什麼？」的時候，那位先天無極派的掌門人應元三，卻正飛也似地往山下疾馳著。

　　他滿胸腔積著失望、羞恥與忿怒，這些因素，在前一日上山來時，是絲毫沒有的，他是輕輕地來，卻是重重地回去。

　　一個江湖中人，是很愛惜自己的名譽的，更何況是一個已成名的人物。雖然他敗在向枝梅手中，除了黃山異叟一人以外，幾乎沒有任何人知道，可是這到底總是一項羞恥；而且這種羞恥將與日俱增。

　　也就是在那個時候，這位先天無極派的掌門人失蹤了，他躲到一個無人的深山裡，日夕苦練著功夫。他腦中天天回憶著那天與向枝梅比武時的情景，尤其是對於向枝梅用來致勝他的那一套「蝴蝶散手」，他下定了決心，誓要自己手創一套功夫，這套功夫要用以對付向枝梅的蝴蝶散手；而且要取勝她。

　　他的苦心終於實現了，可是那卻在五年之後，這套新創的功夫，也就是五十年之後傳授丁裳的這套「追星拿月手。」

　　也就是在他潛隱閉關創功的時候，江湖之中出現了一個嶄亮亮、飄忽忽的女俠客。

　　各位定不難想到，這位女俠客，正是冷魂兒向枝梅。提起她來，也會叫人鼻子酸酸的，為什麼呢？原來她自應元三走後，勉強又在黃山住了一年多，這一年多的時間，對於她來說，那真好像是監牢生活一樣，因為她失去了對葉彤的愛戴和信仰。

　　同時她內心偷偷地戀著一個人的影子，那人只是和她一日之交，可是卻佔據了她的一生。

　　在一個偶然的機會裡，葉彤遠行關東，囑她看守門戶，可是她違背了這個教養她半生的師父，她竟偷偷留下了一封信自己去了。

　　那封信是這麼寫的：「師父：也許我這麼做是不對的，也許我不該離開你；可是請原諒我，因為我將永遠不會回來了。

　　世上每一個人，都有他自己的生活方式，也都有自己的生活領域，我也不例外，我不願一輩子偎依在你老人家的膝下。因為我已大了；而且承你教了我一身驚人的武功，我要把你教我的武功，用來造福人群，這樣才不負你老人家對我的期望。

　　也許你看了這封信會很傷心，可是我的心意已決，你老人家也不要找我，因為你是找不到我的。有一天冷魂兒向枝梅的名字在江湖上為人敬仰時，我想第一個值得高興的應該就是你了。那時就是我對您老人家的報答，否則，就讓你老人家對我永遠失望吧！

　　弟子向枝梅拜上」

　　她留下這封信後，就飄然地離開了黃山，這姑娘倒也是說得到做得到，她首先把太原府的惡紳劉一州剪除，外號鐵脖子的莊大鵬，在她手下，那脖子就好像是豆腐做的一樣。

　　她除了這兩人之後，心情十分暢快，一連又除了幾個貪官惡霸，一年之中，冷魂兒向枝梅這幾個字，果然傳遍了江湖。

　　這姑娘從江南跑到江北，從江北又跑到西南西北，用了足足有三年的時光去找一個人，可是她真是失望了。生死掌應元三這個人，就好像是為人們所淡忘了一樣，她在青城山的先天無極派門戶裡，也去找了好幾次，可是掌門人不在家，代理門戶的是應元三的師兄鐵肩兒佟羽。對於應元三的事，他們似乎比向枝梅更不清楚，一問三不知，到了這個時候向枝梅才算是灰心了。

　　她一個人於失意之下，竟遠走大漠，在新疆的大草原上，蒙古的戈壁大沙漠裡，冷魂兒三字可是叫得比天還要響……可是她來去如風，人們都喊她向小王爺，如果讀者看過王度廬所著的《鐵騎銀瓶》那部書的話，這位向枝梅就如王君所描敘的春雪瓶姑娘是一樣的。可是她卻是一個失意的人，在心情上應和玉嬌龍差不多。

　　「陰錯陽差」這四個字，往往給人們帶來的是悲劇，也就是四個字，把這兩位不可一世的俠客阻隔斷送了。在冷魂兒向枝梅是已灰心了，她一遇見俊美男無計其數，可是鍾情者，仍是那個第一次見面的應元三，除了這個人以外，她不留戀任何人。

　　另一面應元三，挾奇技遊俠江湖，無非仍是企圖能一會向枝梅。

　　他找她的目的，一來是心愛此人過甚，再者他要把新練成的功夫，拿來和她比一比，要把過去丟的臉再拾回來。當然如果他能勝她，那項諾言仍可有資格履行的。

　　他無數次上黃山，又無數次下黃山，冷魂兒三字確實也讓他有些「冷」了。

　　一在天之角，一在水之涯，兩個人即使是各自心存嚮往，可是以彼時交通之困難，以吾國山河之遼闊，要想見面，套一句俗語那是「談何容易」啊！

　　何況先天無極派因掌門無故失蹤，已無形中散亂了，亟待整頓，生死掌應元三，也就接受了這頂使命，花了三十年，把這個呈散亂流離的武林宗派，完全使之整頓改觀。這時候他才再交位於師兄鐵扇子佟羽，自己四處飄流，他偶然聽到了風聲，沙漠中有冷魂兒向枝梅的風聲，他單身孤劍用了八個月的時間，找到了大沙漠，嘿！又是陰錯陽差。

　　原因是向枝梅靜極思動，且已暮年，想到自己半生埋沒在大沙漠裡，已把整個青春浪費了，如今年歲大了，也就較以往想開多了。

　　對於年輕時候的那些事，想起來固然仍多感慨，可是已不會那麼傷感了。因為一個老年人的心情，和少年時代的心情，那是完全不一樣的，有時候想起年輕時候的事情，她常會這麼想道：「唉！我當時也是太癡心了……這一生葬送得似乎太不值得了。」

　　因為她有了這種感想，所以無形中，也就不再把中原放在她心中的禁區之地了。

　　她就這麼離開了沙漠，重入中原，在年齡上來說，她已是一個五十多歲的老婆婆了。

　　可是由於她擅駐顏之術，所以人們乍看起來，她似乎僅是一個三十多歲的女人，沙漠的風沙使她膚色變黑了，可是那並不有損她的嬌柔和豔麗……

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