潘郎憔悴(104)_蕭逸

一〇四

　　生死掌應元三又羞又氣，暗想道：「好個老兒，你明知我是先天無極派掌門人，卻仍然如此戲耍與我，你也太小瞧我了，等會霧散了，我要你還我個公道！」

　　只因此刻身子尚對方藤網之中，雖是一肚子不高興，卻是奈何不得！

　　當時不由氣得長歎了一聲，把雙目一閉，心想任你們耍笑吧，反正霧散之後，恩仇我都要清一清！

　　想到這裡，卻聞得那少女格格笑著走近來，她口中微微笑道：「對不起尊客，方才那兩棍，我可不是有意的。因為我以為是野豬呢！這五雲步地方險惡，莫非尊客你還不知道麼？」

　　應元三氣笑不得地長歎了一聲道：「沒有什麼，姑娘不必多禮了……在下因系首次游黃山，並不知道這地方如此險惡……」

　　少女又笑了笑，一面用手摸索著藤網，似聞有鐵物相擊開鎖的聲音，一面卻噓著氣道：「並不是黃山所有地方，都如此險惡，實在只有五雲步這方圓十裡是這樣的！」

　　說著話，鎖已開了，應元三忙往外鑽身子，那少女卻也正往裡彎腰，不注意，只聽「砰」一聲，兩個頭碰在一塊了。

　　少女口中啊喲了一聲，應元三也啊喲道：「對不起！對不起……唉！」

　　那一邊的老人卻是連聲大笑不已，他吐了一口痰道：「梅兒往左，應老弟往右，這次就碰不到一塊了！」

　　二人依言站起，果然左右錯開，那女孩對這地方早已熟悉，雖是在濃霧之中，亦瞭若指掌，錯開身子之後，一面揉著頭，嘟著小嘴，已走到了老人身前。應元三卻似瞎子一般，兩隻手摸索著，足下踉踉蹌蹌，簡直是一步也看不清，老人哈哈笑道：「好一個先天無極派的掌門人！來！老夫引導你過來吧！」

　　應元三不由被這野老頭說得羞愧無地，苦笑了一下道：「老前輩休要取笑，在下已無地自容了！」

　　遂覺得肩上被一物一敲，忙用手去一摸，原來是一枝竹管旱煙，知道是老人遞來接引自己之物，只好用手抓住煙管，隨老人走了過去。約行了數十步，老人才放下煙管笑道：「好了！客人可以坐下了！」

　　應元三用手一摸，果然身前有一截尺許高下的大樹根，甚為平滑，當時落坐，帶愧歎了一聲道：「在下幸蒙賢師徒救命之恩，否則此刻怕早已粉身碎骨了！」

　　老人哈哈笑道：「這不關我的事，都是我那徒弟淘氣，每日在懸崖撒網，用以捕捉大霧中走失的野獸，卻料不到今日竟把尊客你老弟給捉上來了，哈！真好笑！」

　　應元三低頭道了聲：「慚愧！」

　　老人敲了一下旱煙袋道：「你也不用慚愧了，看你面色蒼白，不用說你是受了霧寒了，給你弄碗薑汁喝喝吧！」

　　說著喚道：「梅兒！快端碗紅糖生薑水來！」

　　卻聞得那少女嬌應了一聲，生死掌應元三心中暗暗驚異不已，奇怪的忖道：「這對師徒，倒是奇怪，怎會在這險惡地方落居呢！要是一個不小心，掉下山澗裡那還了得？」

　　他心中這麼想著，卻聽到瓷碗相擊之聲，又有開水壺倒水的聲音，他不由擔心地道：「這位姑娘，小心開水燙著了你！我吃不吃倒不要緊！」

　　那姑娘噗哧一笑道：「你不要擔心我，還是小心點自己吧！」

　　應元三不由臉又一紅，那老人呵呵又笑道：「丫頭！你是怎麼說話的？小心人家可是一派掌門人，所練三陰絕戶掌，豈是你能對付的？」

　　應元三心中一驚，暗想道：「這老人真厲害，居然連我的拿手功夫，他都清楚得很，他到底是誰呢？」

　　那姑娘口中哼了一聲道：「三陰絕戶掌有什麼了不起？我才不在乎呢！」

　　老人和應元三都不禁哈哈笑了，說話之間，姑娘已走近在應元三身前，她口中笑道：「掌門師父，你的姜湯來了！」

　　應元三尋聲探出雙手，接過了碗，一面道：「姑娘不必取笑，在下實是慚愧萬分！」

　　少女遞過了碗，含笑道：「這算什麼呢？我師父這麼大本事，有一次還難免摔到山下了呢！後來在床上躺了半個多月……」

　　才說到此，老人已大笑道：「好徒弟！你儘管把師父丟人的事往外抖吧！你這孩子！」

　　應元三也不由笑了，微笑之中，他已把先前對這師徒二人的一些敵意，全數掃除了！

　　他接過了這碗薑汁，就口喝下，果然由丹田內升出了一些暖意，再加上他內功本厚，略一調息，也就恢復了體力，這時老師徒二人尚在一邊調笑玩樂！

　　生死掌應元三只是坐在一邊不動，等了一會兒，見霧色非但沒有減退，卻反倒似比以前更濃了，他不由心中奇怪，當時咳了一聲道：「老人家，這霧何時可退呢？」

　　問了兩遍，那老人才笑道：「還早呢！你今天想走是不能夠了，要到明天早晨霧才散！」

　　應元三不由大急，站起了身子道：「那！那怎麼行呢？在下還有急事待辦呢！」

　　老人嘿嘿笑道：「那可沒有辦法了！」

　　應元三卻向著老人發聲處抱拳一揖道：「有煩老人家指引明路，在下這就告辭了！」

　　那小女孩驚道：「這怎麼行呢？你會摔死的呀！」

　　應元三方自皺眉，老人已微笑道：「我們不能強留人家，來！梅兒，你去點一隻火把來送客！」

　　生死掌應元三大喜道：「如有火把照路就好了！」

　　老人只冷笑了一聲，也沒說話，須臾，那姑娘已打著一枝油松火把過來了！

　　漸漸走近了應元三身前，應元三在模模糊糊的火光裡，略微看了一下這姑娘，頓時不由怔住了。因為眼前這位大姑娘簡直是太美了，留著劉海發，大大的一雙眼睛，雖是一身青布衣裳，可是那身段，那膚色，那輪廓，簡直是無一不美到了家！

　　他心中不由大為驚歎，想不到這地方，竟會有如此國色佳人！

　　一時，他竟是呆住了。

　　那姑娘把一雙蛾眉一分，微笑道道：「拿去吧！這火把算送給你了，你可小心了，出門往右拐，順著那條小路直走就沒錯了。」

　　應元三這才驚覺，不由臉色一紅，當時自責道：「你也太失禮了，人家是大姑娘，怎能這麼瞧人家？算了，走吧！」

　　想著接過火把，那火光燃著霧氣，發出哧哧之聲，約摸可看清丈許遠近。

　　他接過了火把，又照了照，才見身前丈許，坐著一個枯瘦的老人。

　　這老人一身灰布衣裳，禿頭白眉，頷下留有三菱羊須，一雙眸子，卻是深深陷在目眶之內，可是開合之間，精光四射。

　　老人手中玩著一枝花竹旱煙杆，不時抽上幾口，只是睜著那雙眸子注視著自己，並不發一言。

　　應元三看到此，料定此老決非常人，自己受人師徒救命之恩，臨走怎能不稱謝一聲。

　　想著走上一步對著老人深深打了一躬道：「還沒請教前輩大名如何稱呼，救命大恩銘記在心。」

　　說著又看了身邊的少女一眼訥訥道：「還有這位姑娘……」

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